Он передвигается в 4 раза быстрее человека, со старта развивая скорость 18 км/ч. И это с трехметровым туловищем и хвостом – не зря комодский варан носит статус самой большой ящерицы в мире.

Рептилии не нужно регулярно питаться, чтобы выжить – для этого хватит периодичности 1 раз в месяц. Свою жертву она видит за 300 метров. Охотой себя особо не изнуряет – нет добычи на горизонте, будет разорять человеческие захоронения.

Ора-крокодил

Комодский варан – пресмыкающееся из отряда чешуйчатых. Статус самой крупной в мире ящерицы он получил за огромные размеры:

• длина – 2,5-3 м;
• вес – 100-150 кг.

Ученые обнаружили пресмыкающееся на острове Комодо лишь в 1912 году. За несколько лет до этого местные жители не раз говорили, что видели дракона. Они называли его «ора» и «наземным крокодилом».

Внешний вид

Самцы варанов в 1,5 раза крупнее самок – пол рептилий можно идентифицировать только по этому признаку.

У ящериц длинные приплюснутые головы, морды вытянуты и закруглены. Глаза крупные, расположены с обоих боков головы. Ушные раковины крупные, но слух у варанов несовершенный – они не могут идентифицировать низкий голос.

Челюсти и горло у самой большой ящерицы настолько гибкие, что она заглатывает огромные мясные куски за доли секунды. Подвижная нижняя челюсть и желудок расширяются настолько, что взрослая особь заглатывает свинью полностью. Эта особенность объясняет впечатляющий вес рептилий.

Но есть и другая особенность – варан без труда срыгнет содержимое желудка, как только почувствует опасность. Он уменьшится в размерах и весе и скроется от своих преследователей.

Ноги рептилий полусогнуты – из-за этого громоздкая туша кажется прижатой к земле. Когти у них острые, как и положено хищникам. Крупные зубы изогнуты так, чтобы глубоко впиваться в жертву и разрывать ее на куски.

Тело взрослого варана покрывает костяная кольчуга – она придает рептилиям сходство с камнями. У молодого поколения ящериц окрас более яркий – зеленый, синий, оранжевый.

Пища

Гигантская ящерица – хищник, соответственно, питается мясом своих жертв. Она доминирует, нападая на любых животных и не брезгуя падалью. В их рационе присутствуют:

• свиньи;
• олени;
• ящерицы;
• буйволы.

Молодые особи питаются насекомыми и змеями, иногда ловят птиц.

Охота

Рептилии определяют добычу задолго до начала охоты, внюхиваясь в воздух и анализируя запахи в нем. Для этого природа наделила хищников раздвоенным языком, с помощью которого они дегустируют воздух и чувствуют вкус животного или падали, место их расположения.

Будущая добыча в это время может находиться на расстоянии до 4 км от варана – он уловит ее запах и направление, если ветер будет попутным.

Терпение – одно из достоинств самой тяжелой ящерицы в мире. Она подстерегает добычу часами, иногда – сутками. Как только животное оказывается рядом, рептилия нападает на него, перебивает лапы своим мощным хвостом.

Жертва обречена – попытка вырваться приводит к тому, что огромная камуфлированная туша будет терзать ее на части до тех пор, пока она не обмякнет. После чего варан выдохнет и распорет добыче брюхо, чтобы спустить кровь. Только затем он начнет заглатывать мясо.

Токсичность

Единичным жертвам удается вырваться, но живут они недолго. В слюне рептилий более 50 видов бактерий, а челюстные железы – ядовитые. Когда ящерица-гигант нападает на свинью или других парнокопытных, в ее слюну выделяется секрет. Белок в составе секрета токсичен – парализует мышцы, нарушает свертываемость крови, резко снижает давление и температуру тела.

Животное мучается от нескольких часов до нескольких дней – в зависимости от иммунитета и степени заражения крови, а затем погибает. Варан все это время идет по следам своего обоняния за жертвой. Как только она умирает, он поглощает падаль. От тушки не остается и десятой части – желудок рептилий устроен так, что легко переваривает кости и шкуру.

Размножение

Брачный период у самых крупных ящериц начинается в мае и заканчивается в августе. Два самца могут драться за самку – она достается победителю. После брачных игр самка откладывает до 30 яиц, а самец охраняет территорию.

Верите ли вы в существование драконов? Если нет, то непременно прочитайте нашу статью. Возможно, она поколеблет вашу уверенность. Ведь на самом деле, на далеком острове Комодо живет настолько большая ящерица, что местные с уверенностью величают ее драконом. Да и не только местные. Название «Комодский дракон» научное, его используют и профессионалы.

О том, как живут самые крупные в мире ящерицы, вы узнаете из нашего материала.

Историческая справка

Впервые эти гиганты были обнаружены в 1912 году на острове Комодо. Несложно догадаться, что с этим связано то, как называется большая ящерица.

С тех пор эти существа являются объектом научных исследований. Ученые установили, что история эволюции этого вида связана с Австралией. От исторического предка род Varanus отделился около 40 миллионов лет назад и эмигрировал на этот отдаленный материк. Какое-то время гиганты проживали в Австралии и расположенных неподалеку островах. Позже в силу разного рода причин вараны были оттеснены на острова Индонезии, где и осели. Ученые предполагают, что это связано с изменением рельефа и сейсмической активностью. Сам остров Комодо, кстати, тоже имеет вулканическое происхождение. Стоит отметить, что переселение кровожадных великанов на острова спасло многих представителей австралийской фауны от полного истребления. Большая ящерица освоила новые территории и господствует там поныне.

Внешний вид

Каких же размеров может достигать комодский варан? Сложно представить, но комодская ящерица-дракон по размерам сопоставима с молодым крокодилом.

Ученые провели замеры в состоящей из 12 особей выборке и описали их внешние особенности. Исследуемые вараны достигали в длину 2,25-2,6 метра, а их вес составлял 25-59 килограммов. Но эти показатели средние. Зафиксировано и описано несколько намного более выдающихся случаев. Длина некоторых ящериц достигает 3 и даже более метров, а самый большой из известных экземпляров весил более полутора центнеров.

Кожа варана темно-зеленая, грубая, часто покрыта мелкими желтоватыми пятнышками и кожистыми наростами-шипами. Эти животные обладают мощным телосложением, сильными короткими лапами с острыми когтями. Мощные челюсти с крупными зубами с первого взгляда выдают в этом звере лютого хищника. Довершает картину длинный и подвижный раздвоенный язык.

Особенности вида

Несмотря на внушительные габариты и кажущуюся неповоротливость, ящерица-дракон - отличный пловец, бегун и скалолаз. Комодские вараны отлично лазают по деревьям, могут доплыть даже до соседнего острова, а на коротких дистанциях от них не может удрать ни одна потенциальная жертва.

Комодский варан - это не только превосходный тактик, но и блестящий стратег. Если этот хищник положил глаз на слишком крупную жертву, он может использовать не только грубую силу. Варан умеет ждать, он способен неделями таскаться за умирающим зверем, предвкушая грядущую пирушку.

Как живут драконы наших дней

Большая ящерица не любит общество сородичей и сторонится их. Вараны ведут уединенный образ жизни, а с себе подобными контактируют только в брачный период. Эти контакты отнюдь не ограничены любовными утехами. Самцы ведут между собой кровопролитные бои, оспаривая права на самок и территории.

Эти хищники ведут дневной образ жизни, ночью спят, а охотятся на рассвете. Как и другие рептилии, комодские вараны хладнокровны, перепады температур они переносят плохо. А от палящих солнечных лучей вынуждены скрываться в тени.

Рождение дракона

Многие интересные факты о ящерицах связаны с продолжением вида. После кровавой схватки, которая нередко завершается гибелью одного из бойцов, победитель получает право создать семью. Постоянных семей эти животные не образуют, через год ритуал повторится.

Избранница победителя откладывает около двух десятков яиц. Она сторожит кладку около восьми месяцев, чтобы мелкие хищники или даже ближайшие родичи не растащили яйца. Но с самого рождения драконьи детишки материнской ласки лишены. Вылупившись, они оказываются один на один с суровой островной действительностью и в первое время выживают только благодаря умению прятаться.

Различия между варанами разного пола и возраста

Половой деморфизм у этих существ не слишком выражен. Крупные размеры присущи драконам обоих полов, однако самцы несколько крупнее и массивнее самок.

Детеныш рождается неприметным, что помогает ему скрываться от хищников и голодной родни. Вырастая, большая ящерица приобретает насыщенный окрас. Молодняк имеет яркие пятна на ярко-зеленой коже, которая с возрастом тускнеет.

Охота

Если вас привлекают интересные факты о ящерицах, этот вопрос требует наиболее пристального изучения. На островах у нет естественных врагов, их смело можно назвать верхним звеном пищевой цепочки.

Вараны охотятся практически на всех своих соседей. Они нападают даже на буйволов. Археологи, установившие, что несколько тысячелетий назад острова населяли не исключают, что именно некоторые виды больших ящериц, родственные современному комодскому варану, и стали причиной их полного истребления.

Не гнушаются ящерицы-гиганты и падалью. Они с удовольствием лакомятся выброшенными морем подводными обитателями или трупами сухопутных животных. Обычным явлением является и каннибализм.

Современные гиганты ведут уединенный образ жизни, но на охоте могут стихийно сбиваться в кровожадные стаи. А там, где бессильны их мощные мускулы, зубы и когти, они применяют более изощренное оружие, которое заслуживает особого внимания.

Яд

Об особенностях поведения этих удивительных существ известно давно. Ученые установили, что вараны иногда кусают жертву, а затем бродят за ней, не проявляя агрессии. У несчастного животного нет шансов, оно слабеет и медленно умирает. Когда-то считалось, что причиной стремительного распространения смертельной инфекции является патогенная микрофлора, которая селится в ротовой полости варанов во время поедания падали.

Но недавние исследования доказали, что это существо имеет ядовитые железы. Яд варана не настолько сильный, как у некоторых змей, моментально убить он не может. Жертва гибнет постепенно.

Кстати, здесь стоит упомянуть еще об одном рекорде. Комодский варан - это не только самая большая ящерица в мире, но и крупнейшее ядовитое существо.

Опасность для людей

Статус редкого вида и упоминание в Красной книге поднимает вопрос о том, кто для кого более опасен. Комодские драконы являются редким видом, охота на них запрещена.

Но рассчитывать на ответный пацифизм не приходится. Известны случаи нападения варанов на человека. Если вовремя не обратиться в больницу, где пациенту окажут комплексное лечение, обезвредят яд и введут антибиотик, велик риск летального исхода. Особенно опасны вараны для детей. Нередко покушаются они и на человеческие трупы, вследствие чего на острове принято защищать могилы бетонными плитами.

В целом же человек и самая большая ящерица в мире сосуществуют довольно мирно. На островах Комодо, Ринча, Гили-Мотанг и Флорес организованы уникальные парки, в которые ежегодно прибывает немало туристов, чтобы полюбоваться на необычных и удивительных рептилий.

Агама бородатая (Pogona vitticeps) – ящерица, которую можно завести даже начинающему террариумисту. Это существо природа наделила удивительным внешним видом и достаточной неприхотливостью для жизни в домашних условиях. Родиной бородатой агамы является Австралийский континент. В свое время власти Австралии очень строго контролировали вывоз представителей местной фауны, но все же родичи агамы попали за пределы материка и стали успешно плодиться на других территориях, вполне подошедших им по условиям обитания. Удивительна агама бородатая не только своей внешностью, но и напрямую связанным с ней именем. Латинское слово Pogona в переводе как раз и означает наличие бороды, а vitticeps имеет еще более причудливое значение – «головная повязка из луковиц». Так что латинское имя ящерицы указывает на наличие кожистых шипов вокруг ушей, на голове и горле агамы. Эти шипы как раз и имитируют бороду. Англичане из-за этого признака даже прозвали агаму бородатым драконом - central bearded dragon. И еще одна уникальная способность бородатой агамы – менять цвет, когда ящерица испугана или обеспокоена. В этом состоянии агама бородатая светлеет, а ее лапы приобретают ярко-желтый или оранжевый оттенок. Окрас ящерицы может меняться и в зависимости от окружающей температуры.

Агама древесная

Уже из названия древесных агам вида Agama atricollis понятно, что природа, наверняка, приспособила этих ящериц к древесному образу жизни. И прежде всего, она дала им покровительственную окраску. Попробуйте разглядеть древесную агаму в буйной зелени тропического африканского леса – у вас вряд ли это получится. Ее изменчивое буроватое, оливковое или зеленое тело легко сливается с листвой или древесной корой, а его удлиненная форма может напоминать что угодно – торчащую ветку, вырост на стволе или кусочек той же коры. Острые коготки древесной агамы помогаю ей ловко перебираться по деревьям. Но встречаются и нетипичные представители Agama atricollis, например, с ярко-синей головой. Кстати, и такие ящерицы – отличные маскировщики. Несмотря на недоверчивость и не самое простое приручение, древесных агам любят содержать в террариумах. Правда, это возможно лишь в случае обеспечения им подходящих условий – температуры, влажности, корма. Древесные агамы – достаточно капризные существа и могут запросто зачахнуть, если что-то в окружающей среде придется им «не по душе», то есть не по здоровью. И не ждите от ящерицы преданности и привязанности, она нелегко идет на контакт и сначала может побаиваться хозяев, а после привыкания игнорировать.

Варан бенгальский

Бенгальский варан (Varanus bengalensis) - это пресмыкающиеся, которое имеет размер своего тела до 2х метров, как правило, в среднем он не превышает 170см. У этих животных стройное тело и узкой, заметно, приостренной спереди головой. Их хвост умеренной длины, сжат с боков и имеет по своему верхнему краю низкий сдвоенный киль. Тело варанов темно – оливкового цвета, покрытое сверху многочисленными крапинами и круглыми пятнами желтого цвета. Они представляют собой поперечные ряды. Взрослые представители этого вида однотонно окрашены желтым, коричневато-оливковым или коричневато-серым цветом, на котором остаются слабо различимые темные пятна.

Варан капский

Капского варана так же называют варан Боска или степной варан (лат.Varanus exanthematicus) это вид пресмыкающихся из семейства варанов. Такое название этого вида ошибочное, так как в Капских горах это животное не обитает, но так как он впервые был привезен в Европу и описан из Южной Африки, такое название закрепилось за ним и по сей день.
Подвиды этой ящерицы не выделяются. Однако некоторые герпетологи в своих работах приводят описание 4х подвидов, основываясь на ареале их обитания, но практически все систематики признали их невалидными, а вид считают целостным.
Эти животные во взрослом виде имеют длину тела с хвостом 80 – 110см и до 2х метров. Их туловище нетипичное для варанов, так как является довольно грузным, но в полной мере соответствует той жизнедеятельности, которую ведет животное. То есть оно направлено на выносливость организма и экономию жизненной энергии, а не на лазанье по деревьям и нырянию в воде.
У капских варанов короткое туловище и морда, на ней имеются косо поставленные ноздри, по форме напоминающие щели, расположенные очень близко от глаз. Эти животные обладают короткими пальцами с очень большими когтями. Тело ящерицы покрыто мелкими чешуйками, хвост сжат с боков и имеет двойной гребень на верхнем крае. Окрас этих рептилий имеет серо-бурую гамму с желтыми полосками и пятнами. Нижняя сторона тела варана светлее спины, горло желтовато-белое, а на хвосте выражены бурые и желтые колечки.

Варан комодский

Комодский варан получил свое название благодаря тому, что местом его обитания является небольшой остров Комодо в Восточной Индонезии, где в 1912 году был описан как отдельный вид. Эти рептилии практически не изменились за прошедшие 2 миллиона лет. Свое происхождение они берут от древних змей, унаследовав от них ядовитую железу.
Комодские вараны это самые большие рептилии на Земле. Их размеры могут достигать до 3х метров в длину при весе в 150 кг. Дикие вараны значительно уступают в размерах своим сородичам, которые содержатся в неволе.
Молодые особи описываемого вида имеют довольно яркую окраску. Сверху они красивого светловато – каштанового цвета, который плавно переходит на загривке и шеи в зелено – желтый, а на плечах и спине в морковно – оранжевый. По таким цветам поперечными рядами располагаются на теле животного красновато – оранжевые пятна и кольца, которые могут сливаться на шее и хвосте в сплошные полосы. По-прошествие времени расцветка варанов изменяется на однообразный темно – бурый окрас, на котором иногда могут находиться грязно – желтые крапины.

Варан нильский

Нильский варан (Varanus niloticus)является еще одним из огромного количества представителей ящериц.
В длину эти животные могут достигать до2х метров, хотя такие особи в встречаются очень редко. Как правило, размеры тела варана составляет 1.7 метра, из которых 1 метр приходится на хвост. У рептилий этого вида хвост уплощенных с боков и снабжен сверху продольным килем (гребень). На голове нет продольных рядов широких чешуек над глазами, ноздри круглые и посажены ближе к переднему краю глаза. Зубы варанов спереди конусообразные, а сзади с тупыми коронками.
Окрас тела ящериц представляет собой темно-желтовато-зеленую гамму, на фоне которого имеется красивый узор из неправильных поперечных полос, образованных мелкими желтыми крапинами и пятнами. Между плечами и пахом находятся подковообразные желтые пятна, а перед плечами располагается черная полукруглая полоса. Цвет хвоста в нижней его части желтый с поперечными полосами, а первая теть хвоста имеет желто-зеленые колечки.

Варан полосатый

Полосатый варан (Varanus salvator) это вид животных, который относится к классу пресмыкающихся. Он имеет множество названий, в зависимости от места своего распространения. На острове Бали полосатых варанов называют «Алю», а на острове Флорес – «Вети». В других областях Малайзии и Индонезии эти животные зовутся местным населением «Биавак эйр». В Таиланде их называют не иначе как «Хиах», но чаще употребляют термин «Туа-нгуен-туа-тонг». На Шри-Ланке полосатых варанов называют «Карабарагойя», в то время как в Бенгалии – «Рам годхика», «Пани годхи» или «Пани гоисап». На Филиппинах этих варанов называют «Хало», но наиболее часто употребляемое название это «Байявак».

Варан серый

Серый варан (Varanus griseus) представитель подотряда ящерицы класса пресмыкающиеся. Размер взрослого животного вместе с хвостом может достигать в длину 150см, а вес доходить до 3.5 кг. Тело у этого животного массивное, снабженное сильными ногами с загнутыми когтями на пальцах. Так же как и у большинства варанов у серого варана очень сильный и длинный округлый хвост. Цвет чешуи сливается с окружающий фоном, что является хорошим средством для укрытия от врагов и для ловли добычи, потому, что не каждое животное способно распознать серовато-коричневое с красноватым оттенком тело животного, которое спряталось на равнине степи. У ящерицы по всему телу разбросаны темные пятна и точки, а поперек спины и хвоста такого же цвета идут практически параллельные полосы. На голове пресмыкающегося находятся изогнутые ноздри, которые открываются возле глаз. Такое анатомическое строение облегчат животному исследование нор, так как ноздри не забиваются песком. У серого варана крепкие и длинные, в ротовой полости располагается острые, слегка загнутые назад зубы, которые помогают удерживать жертву. На протяжении всей жизни животного они стираются и заменяются на новые.

Геккон дневной мадагаскарский

Среди представителей тропической фауны очень много по-настоящему красивых животных, часто окрашенных в удивительно яркие цвета. Возможно, это объясняется тем, что и сама природа тропиков отличается буйством красок. К примеру, в тропических широтах встречаются окрашенные в невероятные оттенки экзотические птицы, а также экзотические ящерицы, об одной из которых и пойдет речь в данной статье. Дневной мадагаскарский геккон (Phelsuma madagascariensis) заслуживает того, чтобы быть известным не только ученым-герпетологам и заядлым террариумистам. Хотя среди любителей экзотических рептилий его по праву называют ветераном террариумистики. Чем же таким необычным отличается дневной мадагаскарский геккон? Прежде всего, это яркая окраска туловища. Причем, цвета, которые природа подарила этой ящерице, вряд ли найдут аналоги среди искусственно созданных человеком оттенков. Тело мадагаскарского дневного геккона насыщенно бархатно-зеленое контрастирует с крупными ярко-красными пятнами вдоль его спины. Причем разные представители вида могут иметь вариативную окраску, например, быть зелено-голубыми с несколькими мелкими красными вкраплениями или чисто зелеными с красной полосой на спине. Дневным мадагаскарский геккон назван в соответствии с суточными ритмами своей жизни. Обитает ящерица, как явствует из названия, только на Мадагаскаре и относится к эндемичному для этого острова роду фельзум. Кстати, один из наиболее распространенных и самых крупных по размерам подвидов мадагаскарского дневного геккона за свой удивительный внешний вид назван фельзумой великолепной Phelsuma madagascariensis grandis.

Геккон мадагаскарский

Геккон мадагаскарский плоскохвостый наряду с обыкновенным относится к знаменитостям тропической фауны из-за своего удивительного внешнего вида. Он имеет уникальную особенность менять цвет тела в зависимости от окружающей температуры и освещения. На солнце мадагаскарский геккон глубоко-зеленый, а в тени запросто может стать оливковым, бурым или даже утратить зелень и облачиться в серый наряд. При ярком солнечном освещении туловище ящерицы приобретает лимонный оттенок, а стоит взглянуть на него против света, и геккон уже аквамариновый с хвостом глубокого голубого цвета. Плоскохвостой эта ящерица названа за широкий и приплюснутый сверху и снизу хвост с зазубренными краями. И хотя плоскохвостого гекона также относят к мадагаскарским видам, ареал его обитания не ограничивается только этим островом. Широкохвостые ящерицы встречаются также на Сейшелах и Гавайях, правда, ученые считают, что рептилии были туда завезены, тогда как Мадагаскар – их природная родина. По размеру плоскохвостые мадагаскарские гекконы уступают обыкновенным дневным, в остальном же они имеют сходные признаки. Какие именно – читайте в соответствующих разделах. И конечно, эти ящерицы, как и дневные гекконы, являются популярными «экспонатами» террариумных коллекций. Но чтобы плоскохвостый геккон всегда был бодрым, здоровым и ярким, особенно необходимо поддерживать подходящий для него уровень влаги в окружающей среде. А вот для обыкновенных дневных гекконов это не самый важный показатель.

Чаще всего попадаются на глаза и привлекают наше внимание ящерицы, которые доставляют одно из первых развлечений всякому пришельцу из холодных стран. Они буквально кишат повсюду. В городах видишь, как они гоняют по стенам и заборам, греются на солнце на сложенных дровах или взбегают по желобам домов. В каждом саду, на каждой дорожке или сухой песчаной тропке они при вашем приближении разбегаются во все стороны, взбираются по древесным стволам, причем держатся на стороне, противоположной проходящему, и с осторожностью белки смотрят на вас. Многие виды с поразительной ловкостью взбегают по гладким стенам, а в домах различные виды гекконов сидят на потолке и бегают по нему спиною вниз, гоняясь за мухами, причем держатся при помощи присосок своих широких лапок. Конечно, временами они обрываются и падают на стол или в лицо смотрящему вверх наблюдателю. В лесу, на коре деревьев, сидят большие широкотелые гекконы; другие виды, маленькие, юркие, сидят на листьях, а время от времени с громким шумом пробегает по опавшей листве какой-нибудь из крупных видов, фута в 3–4 длины.

Окраска очень разнообразна, но обыкновенно гармонирует с окружающей обстановкой. Виды, ползающие по стенам и скалам, – каменного цвета, иногда почти черного; виды, живущие в домах, – серого, светло-пепельного цвета и плохо заметны не только на крыше из пальмовых листьев, но даже на потолке. В лесу ящерицы часто бывают пегими: серое с зеленым, как покрытая мхом трава. Виды, живущие на земле, по большей части желтоватого или буроватого, но иногда красивого зеленого цвета, с длинными, тонкими хвостами. Это – самые юркие; они не волочат свое тело по земле, как большинство ящериц, но высоко поддерживают его на лапках и бегают с живостью маленьких котят. Хвосты их очень ломки и отваливаются при самом легком ударе, после чего вырастает новый, который, однако, никогда не бывает так пропорционален и так полно покрыт чешуйками, как старый. Случается, что когда хвост обломан лишь наполовину, а новый вырастет из раны, в результате получается забавный вилообразно расщепленный хвост. Число известных нам видов ящериц достигает 1300, из которых большая часть населяет тропики, и, по-видимому, количество их возрастает по направлению к экватору. Богатая растительность, обилие влаги и света благоприятствуют их развитию, что доказывается их индивидуальной и видовой численностью в Пара и на островах Ару, в двух местностях земного шара, которые друг по отношению к другу являются антиподами, но обе отличаются экваториальным климатом, а также разнообразием и красотой своих насекомых.

Три группы можно назвать характерными для каждого из трех материков: Америки, Африки и Тропической Азии. Игуаны Южной Америки – крупные формы, которые живут на деревьях, питаются растительной пищей и отличаются красивой зеленой окраской, что делает их совершенно незаметными для глаза, если они спокойно сидят в листве. Для них характерны гребень на спине, свешивающийся подгрудок и необыкновенно длинный хвост. Игуаны принадлежат к числу тех немногих ящериц, мясо которых считается деликатесом. Хамелеоны Африки – тоже древесные ящерицы и обладают цепким хвостом, который, вообще говоря, гораздо более свойствен южноамериканским животным. Хамелеоны очень медлительны в своих движениях и защищены весьма замечательной способностью изменять свою окраску, приноровляя ее к окружающей обстановке. Хамелеоны, как и большинство ящериц, – животные насекомоядные, но, как говорят, могут целыми месяцами обходиться без пищи.

Драконы, или летающие ящерицы, Ост-Индии и Малайских островов, – вероятно, наиболее интересные и замечательные из всех современных пресмыкающихся благодаря своей способности скользить по воздуху при помощи крылообразных перепонок, расположенных по обе стороны туловища и натягиваемых тонкими костными отростками шести передних ложных ребер. Когда перепонки не нужны дракону, он их складывает и плотно прижимает к туловищу, делая их едва заметными; в развернутом виде они образуют почти круглую перепонку, верхняя поверхность которой окаймлена по большей части красивой красной или желтой каемкой. При помощи такого парашюта дракон может переноситься с дерева на дерево на расстояние до 30 футов, причем сначала падает в косом направлении, но затем, близ конечного пункта своего полета, немного поднимается и «причаливает» с головой, направленной кверху. Эти животные очень малы, не считая длинного тонкого хвоста, не более 2–3 дюймов, и с распростертыми крыльями при ярком солнце походят скорее на странное насекомое, чем на пресмыкающееся.

Ящерицы это чешуйчатые рептилии, имеющие длинный хвост и четыре лапы. На самом деле видов ящериц великое множество. Например, существует отдельный подотряд безногих ящериц, отличить которых от змей не специалисту практически невозможно. В настоящее время ученым известно более шести тысяч видов ящериц, обитающих практически в каждом уголке планеты. Эти виды отличаются окрасом, размером и даже пищевым поведением. Многие экзотические виды ящериц содержатся в домашних террариумах и хорошо приспособились к проживанию в условиях города.

Виды ящериц, названия

Всех ящериц ученые разделили на шесть отрядов, в каждом из которых расположено около тридцати семи семейств. Попробуем кратко рассмотреть основные отряды:

Ящерицы настолько поражают своим видовым разнообразием, что имеют много отличий друг от друга. К примеру, наибольший представитель ящериц, дракон с острова Комодо, весил более девяноста килограмм. Этот красавец записан в книгу рекордов Гиннеса, как самая огромная ящерица в мире. Питаются такие тяжеловесы мелкими грызунами и пресмыкающимися, а так же могут позволить себе крупный рогатый скот, кабанов и лошадей.

На островах всегда ходили легенды о чудовищах, которые поедали людей на острове Комодо. До сих пор неизвестно, есть ли реальная основа под этой легендой, но не трудно представить, какой священный ужас вызывали у необразованных островитян почти, что стокилограммовые ящерицы. Многие до сих пор называют таких варанов «Великий дракон».
Самые маленькие ящерки не достигают даже двух сантиметров, а их вес составляет две десятых грамма. Обитают эти малышки в Доминиканской республике и на Виргинских островах.

Отличие ящериц от других рептилий

Ящерицы имеют длинное тело с ровными чешуйками и когтистые цепкие лапки, которые позволяют виртуозно держаться на любой поверхности. Окрас обычно комбинируется из оттенков зеленого, коричневого и зеленого. Некоторые виды ящериц умеют мимикрировать. Особенно в этом преуспели пустынные рептилии. Язык ящериц очень подвижный. Он может иметь разную форму и цвет. Чаще всего именно с помощью языка эти юркие рептилии ловят свою добычу. У разных видов ящериц зубы служат разным целям. Одни перемалывают ими добычу, другие разрывают. К примеру, вараны имеют очень острые зубы, которые буквально разрезают свою жертву.

Визуально многие ящерицы похожи на змей. Основным отличием являются когтистые лапки, но безногие ящерицы лапок не имеют. Как отличить безногую ящерицу от змеи? Несколько признаков помогут даже не профессионалу разобраться в двух видах рептилий:

• ящерицы имеют веки и достаточно часто моргают, тогда, как змеи являются обладательницами сросшегося подвижного века;
• ящерицы имеют уши, расположенные по обеим сторонам головы, в отличие от абсолютно глухих змей;
• ящерицы всегда линяют частями, порой процесс линьки длится несколько месяцев.

Тритоны являются близкими родичами ящериц и очень на них похожи. Но спутать их достаточно сложно:

• ящерицы имеют кожистые чешуйки, а тритон абсолютно гладкие кожные покровы, покрытые слизью;
• ящерицы дышат только легкими, тогда как тритон применяет для дыхания легкие, жабры и кожные покровы;
• ящерицы могут производить на свет жизнеспособное потомство либо откладывать яйца в песок, а тритоны мечут икру в водоеме с проточной водой;
• главное отличие тритона от ящерицы это умение последней отбрасывать хвост в случае опасности.

Как ящерица откидывает хвост?

Механизм отбрасывания хвоста ящерицы это одно из самых интересных изобретений природы. Хвост рептилии состоит из хрящей, которые в случае опасности легко переламываются мощным мышечным спазмом. Стресс сужает кровеносные сосуды, и кровопотеря при отбрасывании хвоста никогда не бывает значительной. Новый хвост растет достаточно долго, прежних размеров он достигает через восемь-девять месяцев. Иногда организм ящерицы дает сбой и вместо одного хвоста вырастают два или три новых.

Домашние ящерицы: особенности содержания

В настоящее время наблюдается большой спрос на содержание ящериц в домашних условиях. Стоит отметить, что в неволе эти рептилии очень хорошо размножаются, а выживаемость потомства составляет более 70%. Достаточно сложно отличить самца ящерицы от самки. Основные отличия проявляются только после полового созревания:

• самцы некоторых видов отличаются ярким спинным гребнем, который увеличивается по мере взросления особи;
• самцы ящериц довольно часто имеют острые шпоры на лапах;
• многие виды имеют большие горловые мешки.

Все эти признаки не могут дать стопроцентной гарантии в определении пола, поэтому если вы планируете заниматься разведением ящериц, то определите пол особи по анализу крови в ветеринарной клинике.

В дикой природе ежедневный рацион ящериц весьма разнообразен. Этот хищник предпочитает охотиться на рассвете либо после заката солнца. Пищей чаще всего становятся насекомые, черви и моллюски. Крупные виды могут питаться другими рептилиями, яйцами птиц и небольшими пернатыми. Некоторые ящерицы являются вегетарианцами и питаются только растениями и фруктами. В домашних условиях требуется поддерживать разнообразие ежедневной пищи, хотя рацион ящерицы может состоять из самых простых продуктов:

• насекомые (черви, пауки и т.д.);
• сырые яйца;
• сырое мелко порубленное мясо;
• витаминная смесь из отварной курятины, тертой моркови и салатных листьев;
• специализированные добавки из магазинов для животных.

Кормить ящерицу можно три раза в день в жаркий период, и два раза в зимний сезон. Несмотря на то, что в террариуме сохраняется теплый климат, ящерица чувствует смену сезона и значительно снижает свою активность.

Ящерицы хорошо размножаются в неволе. Брачный период начинается весной и продолжается несколько месяцев. Крупные ящерицы приносят потомство только один раз в год, мелкие виды могут размножаться два-три раза за сезон. В природе самцы всегда соперничают из-за самки, победитель получает возможность спариться. В неволе достаточно посадить пару в один террариум и оставить в покое на несколько дней. В этот период ящерицы могут отказываться от еды, но чистая вода всегда должна находиться в пределах досягаемости.

Ящерицы могут откладывать яйца либо рожать уже приспособленное к жизни потомство. В среднем ящерицы откладывают около десяти яиц и прячут их подальше от любопытных глаз — в песок или за камни. В этом состоянии яйца находятся до сорока пяти дней. Вылупившиеся детеныши, практически абсолютно самостоятельны. Живородящие виды ящериц вынашивают детенышей до трех месяцев. В среднем срок жизни взрослой особи длится не больше пяти лет.

Виды домашних ящериц

Многие экзотические виды ящериц хорошо переносят жизнь в неволе. Они живут на несколько лет дольше, чем их дикие сородичи и гораздо чаще приносят потомство. К самым популярным видам домашних ящериц относятся:

Агама бородатая

Это одна из самых неприхотливых рептилий. Она идеально подходит начинающим террариумистам, которые будут получать огромное удовольствие, наблюдая за своим питомцем. В дикой природе агама бородатая обитает в Австралии. Долгие годы власти континента жестко контролировали вывоз этой рептилии из страны, но уже достаточно часто можно встретить эту ящерицу на других материках, где она успешно прижилась. Свое название рептилия получила благодаря шипам и наростам вокруг головы, одно время она даже носила гордое название «бородатый дракон». Ящерица может менять окраску в зависимости от температуры окружающей среды и своего состояния.

Игуана настоящая

Эта большая зеленая рептилия известна в определенных кругах под названием «обыкновенная». Некоторые экземпляры достигают двух метров в длину и восьми килограмм общего веса. Ящерицы этого вида совсем неприхотливы и любимы террариумистами за свой спокойный характер. Питаются игуаны только растительной пищей. Самое серьезное требование в содержании этой ящерицы предъявляется к оборудованию террариума — он должен быть большим и хорошо освещенным.

Токи

Этот малыш считается азиатской кукушкой. Пятнистый геккон умеет издавать смешные звуки, которые по преданию приносят счастье в семью. Азиаты всегда вносили эту ящерицу в новый дом так же как русские кошку. Геккон питается только растительной пищей, многие хозяева даже выпускают его из террариума побегать по дому.

Агама древесная

Эта яркая ящерица идеально приспособлена для жизни на деревьях. Она имеет длинные когти, и возможность маскироваться среди тропической зелени. Некоторые виды имеют ярко-синий цвет. Агама отлично миикрирует и может одинаково хорошо имитировать зеленый лист и сухую ветку. Этот вид один из самых капризных. Он может легко погибнуть в неволе, если не соблюдать некоторые правила содержания рептилии. Первое время агама очень настороженно относится к хозяевам, а потом привыкает и показывает им абсолютный игнор.

Хамелеон четырехрогий

Эта ящерица — любимица профессиональных террариумистов. Она идеально вписывается в любую окружающую среду, сливаясь со всеми окружающими предметами. Питается эта рептилия насекомыми и свежими сочными фруктами. Содержание хамелеона требует некоторого умения и сноровки. К примеру, эта ящерица не пьет воду.

Чтобы напоить ее, следует обильно опрыскивать растительность в террариуме либо устанавливать фонтанчики. Стоит иметь в виду, что, несмотря на кажущуюся медлительность, хамелеон очень агрессивная ящерица. Она может напасть даже на хозяина.

Ящерицы это очень интересные и необычные домашние питомцы. Хороший уход и питание продляет их жизнь в неволе на радость заботливым хозяевам.