Хорошо известно, что органы растений и животных выполняют, как правило, не одну, а несколько функций. Тому есть немало замечательных свидетельств. Вот, например, хвост ящерицы. Каждый знает, что в случае опасности ящерица может отбросить его, чтобы отвлечь внимание хищника.

Напомню читателю механизм этого удивительного явления, называемого аутотомия . В хвостовых позвонках, способных к аутотомии, есть неокостеневающие прослойки. В этих местах и происходит разрыв. Само отбрасывание осуществляется благодаря резкому рефлекторному сокращению хвостовых мускулов. При этом мускулы не только разрывают хвост, но и сразу перетягивают кровеносные сосуды, не допуская потери крови.

Отбрасывание хвоста иногда превращается в целое представление. У многих ящериц хвост ярко окрашен (у австралийских сцинковых ящериц из рода Morenthia хвосты рубиново-красные, а у вьетнамской невзрачно-серенькой Lipinia vittigerum хвост небесно-голубого цвета) либо они приподнимают его и совершают им различные движения (как, например, сцинковые гекконы, род Teratoscincus ) – и все для того, чтобы привлечь внимание врага именно к этой, наименее ценной части своего тела. Отброшенный хвост долго причудливо извивается, а у некоторых видов еще и шуршит благодаря трению друг о друга крупных чешуй. Все это отвлекает хищника от самой ящерицы, которой тем временем удается скрыться. Вскоре, как всем известно, у нее начинает отрастать новый хвост (т.е. происходит его регенерация), и уже через каких-нибудь пару месяцев он будет почти неотличим от прежнего.

Казалось бы – счастливый конец. Но не все так просто. Во-первых, позвонки с необходимыми для аутотомии прослойками в новом хвосте не восстанавливаются и хвост уже нельзя будет отбросить в случае новой опасности. Во-вторых, отращивание нового хвоста отнимает у ящерицы немало жизненных сил, нередко ослабляет ее и снижает шансы на выживание. В-третьих, хвост все-таки предназначен не только для того, чтобы отбрасывать его в случае опасности.

Поэтому ящерица обычно всячески старается избежать аутотомии, приберегая ее на самый крайний случай. Если же дело все-таки доходит до этого, хвост очень редко обламывается у самого основания, – таким образом сохраняется возможность повторной аутотомии – за счет позвонков, сохранившихся в более высокой части хвоста.

Иногда случается и так, что ящерице, у которой процесс аутотомии уже начался, каким-то образом удается предотвратить полную утрату хвоста. Мышцы уже рефлекторно разорвали позвонок и хвост надломился, но потом рана зажила. Однако поскольку разрыв позвонка все-таки произошел, начался рост нового хвоста. И вот через короткое время в месте надлома появляется второй хвостик, сначала маленький, но затем догоняющий по длине первоначальный. Получается двухвостая ящерица – таких «монстров» изредка находят в природе.

Помимо аутотомии хвоста у некоторых ящериц, в частности у тех же сцинковых гекконов, может наблюдаться и гораздо менее известный процесс – аутотомия кожных покровов . Схваченная ящерица начинает бешено вращаться вокруг оси тела, при этом участки кожи в тех местах, за которые ее держат, легко отслаиваются и животное «выскальзывает» из них. Кожа остается врагу, ящерица же убегает. Интересно, что и в этом случае кровотечения почти нет, а утраченные покровы вскоре восстанавливаются.

Способность к аутотомии хвоста свойственна далеко не всем ящерицам. Хвосты отбрасывают сцинковые, гекконовые, настоящие ящерицы, а также веретеницы. Агамы и игуаны, хамелеоны и вараны в большинстве своем такой способностью не обладают. Не отбрасывают хвосты и другие пресмыкающиеся – змеи, крокодилы, гаттерии, черепахи. Почему же столь эффективное средство защиты не получило более широкого распространения?

Основная функция хвоста у пресмыкающихся – участие в движении. Как рыба без хвоста не сможет плавать, так и большинство пресмыкающихся не смогут без него нормально ползать. Пожалуй, только черепахи перемещаются без его участия. У всех же быстро бегающих и ползающих рептилий хвост играет роль и руля, и балансира, а у змей и безногих ящериц его волнообразные движения, продолжающие такие же движения туловища, создают силу, продвигающую животное вперед. А уж такие специализированные способы перемещения, как бег на задних лапах, прыжки с ветки на ветку или с камня на камень, плавание и ныряние, ползание на брюхе с поджатыми лапами, без хвоста просто невозможны. Многие древесные ящерицы и тем более змеи могут обвивать хвостом ветви, что здорово помогает им удерживаться в древесной кроне. У некоторых гекконов на кончике хвоста имеются чешуйки, преобразованные в цепкие подушечки (наподобие застежек-липучек), такие же, как на нижней стороне пальцев. С их помощью эти ящерицы удерживаются на ровных вертикальных поверхностях. На отрастающих после аутотомии хвостах эти подушечки восстанавливаются не полностью, следовательно, ухудшается и способность гекконов к лазанию.

Хвост важен для нормальной локомоции не только сам по себе, но и как место крепления некоторых ответственных мускулов задних конечностей, например бедренно-хвостового musculus caudifemoralis . Этот мускул, приводящий бедро, отходит несколькими головками главным образом от не подвергающихся аутотомии хвостовых позвонков. Однако у некоторых видов его задняя часть крепится настолько близко к тому месту, где аутотомия уже возможна, что может повреждаться при утрате хвоста. Понятно, что те виды, у которых аутотомии нет, никак не ограничены в развитии этого важного для бега мускула.

Не менее важное обстоятельство заключается в том, что хвост у многих ящериц – кладовая запасов питательных веществ, нередко в нем содержится более 50% всего накопленного жира. Поэтому, кстати, по упитанности и состоянию хвоста можно судить о здоровье и благополучии ящериц, как, впрочем, и многих змей или крокодилов. Утратив при аутотомии основную часть своих запасов, ящерица рискует не пережить очередной период бескормицы.

Североамериканская сцинцелла (Scincella laterale ), отбросив хвост и скрывшись от хищника, возвращается затем на прежнее место, и если хищник хвостом пренебрег, поедает его сама! Не пропадать же добру!

У родственников этой ящерицы, сцинков рода Eumeces , хвосты детенышей и взрослых окрашены совершенно по-разному: у молоди они ярко-синие, а у взрослых не отличаются по цвету от окраски туловища. В раннем возрасте хвост еще не содержит больших запасов и легко восстанавливается, поэтому его утрата не очень существенна. Так что молодым сцинкам «выгодно» привлекать внимание охотящихся на них змей к ярко окрашенному хвосту (в экспериментах добычей змей бесхвостые детеныши сцинков становились в 6 раз чаще, чем хвостатые, спасавшиеся благодаря хвосту-приманке). Но для зрелого сцинка утрата хвоста – слишком дорогая потеря. Поэтому взрослые ящерицы хотя и сохраняют способность к аутотомии, «стремятся» эту возможность не использовать, а в первую очередь пытаются спастись другим способом – убежать или затаиться.

Немаловажное обстоятельство, которое следует иметь в виду, обсуждая значение хвостов у пресмыкающихся, заключается в том, что у самцов рептилий в основании хвоста спрятаны копулятивные органы. Конечно, в этой части хвоста позвонки даже способных к аутотомии ящериц не имеют неокостеневающих прослоек, и поэтому отбрасывание хвоста там, где располагаются половые органы, в принципе невозможно.

Относительно недавно выяснилось, что хвост играет немаловажную роль и в социальном поведении пресмыкающихся, особенно ящериц. У многих видов разнообразные движения хвоста являются своего рода сигналами, которые особи подают друг другу. Различные позы и движения хвоста несут информацию о поле, возрасте ящерицы, ее социальном статусе и физиологическом состоянии, о ее намерениях и даже ее настроении. Чтобы такие визуальные сигналы лучше «читались» издалека, хвост бывает окрашен контрастно (с верхней стороны – в один цвет, с нижней – в другой) или несет четкий рисунок (очень часто – черные поперечные полосы на ярко-белом фоне). У ящериц, змей, крокодилов хвост широко используется в брачном поведении и в турнирах самцов. Это особенно важно для змей, у которых хвост выполняет многие функции отсутствующих конечностей. Так, именно хвостом самец «обнимает» самку при спаривании. В недавних наблюдениях за поведением гремучей змеи Crotalus durissus terrificus было обнаружено, что самец-доминант, орудуя хвостом, может и разрывать «объятия» других самцов с самками – у этих змей происходит настоящая борьба хвостами, получившая название тейлреслинг (англ. teil – хвост), по аналогии с армреслингом.

Мало того, что бесхвостая рептилия утрачивает многие возможности для нормального взаимодействия с сородичами, она еще просто становится меньше по размерам. А у пресмыкающихся именно размеры определяют место животного в социальной иерархии – кто крупнее, тот и прав! Поэтому особи, лишившиеся хвоста или его части, становятся не только инвалидами, но и утрачивают возможность полноценного участия в общественной жизни. У них резко понижается социальный статус, более удачливые, сохранившие «хвостовое достоинство» сородичи изгоняют их с наилучших мест охоты и отдыха, не подпускают к самкам.

Пресмыкающиеся нередко используют хвосты и в разнообразных взаимоотношениях с другими животными. Например, крокодилы нередко сбивают крупную добычу с ног резким ударом мощного хвоста. Так же поступают и крупные ящерицы – вараны. Крокодилы и многие змеи используют хвост для мощного толчка при атаке. Более изощренным орудием становится хвост у некоторых ужеобразных змей, использующих его в качестве приманки для добычи: ярко окрашенный кончик хвоста червеобразно извивается, в то время как сама змея, сливаясь по окраске с окружающими предметами, лежит абсолютно неподвижно. Какая-нибудь любопытная пичуга подскакивает к трепещущей приманке и становится жертвой молниеносного броска.

Но самый необычный хвост среди змей, это, разумеется, хвост американских гремучих змей рода Crotalus . На нем имеется «погремушка», образующаяся из сохраняющихся после каждой линьки и висящих один над другим чехликов, покрывавших прежде кончик хвоста. У встревоженной змеи хвост вибрирует и «погремушка» громко трещит, предупреждая окружающих – мол, обойди стороной: и тебе, и мне будет лучше.

Среди австралийских гекконов рода Diplodactylus известно несколько видов, у которых на хвосте есть железы, выделяющие вязкую ядовитую жидкость с неприятным запахом. Предполагается, что она отпугивает врагов этих ящериц.

Размахивая ложной головой, резиновый удавчик прячет настоящую голову под кольцами туловища

Поистине фантастическим на вид хвостом обладает австралийский листохвостый геккон (Phyllurus cornutus ) – широким, плоским, очень причудливой формы. Широкие плоские хвосты встречаются и у ряда других древесных гекконов Австралии и Мадагаскара. Похожие формой и окраской на листья или куски коры, эти хвосты прекрасно маскируют своих обладателей, помогают им удерживаться на вертикальных поверхностях, и, по-видимому, используются при планирующих прыжках.

Хвост австралийского сцинка Trachydosaurus rugosus – довольно крупной, около 30 см ящерицы – составляет не более 1/5 общей длины. При этом он толстый, почти как туловище, и совсем не сужается, а просто закруглен на конце. Покрытый крупными чешуями-бугорками, такой хвост похож на сосновую шишку. Короткие толстые шипастые хвосты отличают и необычных ящериц-шипохвостов (Uromastyx ), живущих в пустынях Африки и Азии. Эти ящерицы используют свои хвосты для защиты от змей. Спрятавшись в норе, шипохвост выставляет наружу защищенный шипами хвост, движения которого не подпускают змею ни к телу ящерицы, ни к ее норе. Такая особенность поведения шипохвостов используется аборигенами, ценящими гастрономические достоинства этих крупных ящериц. Охотник водит палочкой по сухой траве у входа в нору, шипохвост «думает», что это приползла змея, и немедленно выставляет из норы вибрирующий хвост, за который его и вытаскивают. Иногда, правда, хвост обрывается, но и его употребляют в пищу.

Все мы знаем, что ящерицы отбрасывают свои хвосты, когда им угрожает опасность. Однако не многие знают, как происходит это интересное явление и почему. В данной статье вы найдёте ответы на эти и другие вопросы.

Хвост пресмыкающихся - это одна из самых важных частей тела. Хвост помогает управлять передвижением, может использоваться в качестве привлечения противоположного пола и т.д. Однако одна из самых интересных особенностей хвоста - это умение его сбрасывать.

Всё дело в том, что у ящериц в позвонках хвоста есть неокостеневшие прослойки. Обламывание хвоста происходит потому, что ящерица резко сокращает хвостовые мускулы. Эта способность называется аутотомией. Т.е. хвост ломается в том месте, где есть неокостеневшие прослойки.
При этом у ящерицы нет ощутимых кровопотерь, так как резкое сокращение хвостовых мышц перетягивает кровеносные сосуды.

Главная цель отбрасывания хвоста - это отвлечение внимания противника. Пока нападающий отвлекается на хвост, ящерица успевает убежать или спрятаться. При этом разные виды ящериц делают это по-своему. Иногда ящерицы специально приподнимают хвосты. У таких ящериц хвост, как правило, окрашен в яркий и контрастный цвет.

При этом оторвавшийся хвост начинает дико извиваться. Почему это происходит? А потому, что при отбрасывании ящерица резко сокращает мышцы хвоста. В результате, мышцы начинают медленно расслабляться, заставляя хвост извиваться. К тому же, сразу после сбрасывания хвоста, в нём начинают отмирать нервные клетки, которые заставляют мышцы непроизвольно сокращаться.

Как правило, через несколько месяцев хвост вырастает заново. Однако ящерица всё равно получила большой вред здоровью.

Всё дело в том, что специальные позвонки не вырастают заново, а значит второй раз уже не получится сбросить хвост. Т.е. трюк с отбрасыванием хвоста ящерица может провернуть только один раз в жизни. Также немаловажен тот факт, что для отращивания нового хвоста ящерице нужны большие затраты энергии и сил. В результате, ящерица в момент отращивания хвоста становится очень уязвимой для хищников. Отбрасывание хвоста спасло жизнь ящерицы, но оставило её в очень опасном положении.

Ящерицы вообще стараются отбрасывать хвост только в крайнем случае. К тому же, ящерицы стараются отбросить хвост не полностью, а только его кончик. В результате кончик отрастает заново, а у ящерицы есть возможность в случае опасности повторно сбросить хвост.

Вообще ящерицы очень ценят свой хвост по нескольким причинам. Во-первых, ящерицы откладывают жир именно в хвост (как бобры). Т.е. хвост нужен ящерице во времена голода, когда нет возможности найти пищу. Более того, многие змеи и крокодилы тоже откладывают жир в хвосте. А потому, по размеру хвоста можно определить уровень здоровья животного. Если ящерица отбросит хвост, а затем начнутся «голодные времена», то ящерица может просто умереть от нехватки питательных веществ.

К тому же, хвост очень нужен большинству пресмыкающихся для передвижения. Благодаря хвосту некоторые ящерицы могут бегать на задних лапах, прыгать или плавать. У некоторых змей и ящериц на хвосте есть небольшие специальные чешуйки, которые позволяют им цепляться за ветки.

И наконец, самое важное предназначение хвоста - это привлечение противоположного пола. У многих видов пресмыкающихся определённые движения хвостом означают сигнал к сближению. Хвост нужен как для привлечения партнёра, так и при сражении и драках. К тому же, у многих животных размер тела определяет их место в социальной структуре. Т.е. ящерица без хвоста кажется другим ящерицам меньше, а значит и слабее. Вообще, в мире животных тот, кто больше по размеру, тот и главнее.

Некоторые виды пресмыкающихся могут отбрасывать не только хвост, но и кожу. Ящерица начинает сильно вращаться, в результате часть кожи и чешуек сбрасывается.

Хвосты очень ценны для ящериц. Некоторые виды ящериц после того как отбросили хвост, возвращаются за ним. Если враг оставил хвост, то ящерица сама съедает его, чтобы пополнить свои запасы энергии.

Прочитав эту статью, вы должны запомнить, что ловить ящериц - это значит подвергать их сильнейшему риску. Даже, если вы отпустите потом ящерицу без хвоста, то скорее всего она умрёт из-за сильного истощения. Если же вам так хочется продемонстрировать свою ловкость, то найдите себе более полезное занятие, чем ловля ящериц, змей или тритонов. К тому же, посмотреть на пресмыкающихся можно и в зоопарке.

Ящерицу доводилось видеть всем – это довольно распространенное на территории России существо, которое нередко выходит летом на теплые камни и коряги, чтобы погреться на солнце. И практически все люди пытались в детстве поймать такую рептилию – а вот это удавалось уже далеко не всем. Ведь ящерицы имеют одну довольно удивительную особенность – в ситуации, когда им что-то угрожает, они могут запросто отбросить хвост и убежать, пока ловец пытается понять, что же произошло. Хвост, отделившись от рептилии, может еще долго извиваться и создавать обманные движения.

Почему это происходит, и как ящерицам удается отбрасывать хвост? Вырастает ли у них новый, и безопасно ли это для самого маленького существа? Ответить на эти вопросы будет не сложно.

Зачем ящерице хвост?

Ящерице нужен хвост, это и балансир при движении, особенно на задних лапах, и хранилище запасных питательных веществ. Лазающие по деревьям ящерицы используют хвост как дополнительную конечность, обвивая им ветки. Существование рептилии без этой части тела невозможно, потому она отращивает его снова, если потеряет, тратя на этот процесс немало сил и ресурсов своего организма. Процесс называется регенерацией, он характерен для рептилий и амфибий. Как ящерица умеет отращивать свой хвост, так тритон может восстановить даже глазное яблоко или целую конечность – правда, это займет у него до полугода.

Почему ящерица избавляется от хвоста?

Отбрасывание хвоста происходит не случайно. Эта часть тела крайне важна, однако выживание – это еще более важная задача. Как правило, ящерица отбрасывает хвост при опасности, в ситуациях, когда ей что-то угрожает. Отброшенный хвост может какое-то время совершать движения, привлекая внимание хищника, и давая возможность небольшому юркому существу ускользнуть. Хищник может упустить свою потенциальную добычу за эти секунды из виду, или удовольствоваться отброшенным лакомым кусочком и оставить ящерицу в покое. Именно по этим причинам и выработался данный механизм. Он оправдал себя на практике, многие ящерицы смогли спасти себя ценой хвоста, и часть из них делала это не единожды за свою жизнь.

Отбрасывание хвоста – как это происходит?

Регенерация – это удивительный процесс, но не менее удивляет то, как ящерице удается избавиться от хвоста вообще. Ведь крови животное при этом не теряет, проблем со здоровьем и самочувствием тоже не наблюдается. Спрятавшись от потенциального хищника, существо через некоторое время вновь выходит и ведет себя совершенно как обычно. Этот процесс был рассмотрен учеными, и оказалось, что он действительно протекает малотравматично.

Между позвонками, отделяющими хвостовую часть позвоночника ящерицы, нет плотного соединения, кости на этом участке отделены друг от друга. При опасности задняя часть мускулатуры рептилии сжимается настолько сильно, что хвост просто отсоединяется. Мускулатура пережимает кровеносные сосуды, отвечавшие в прошлом за питание хвоста, и ящерица убегает без рисков истечь кровью или испытать боль. Для них это совершенно естественное явление, и в науке оно получило название аутотомия.

Однако стоит учесть,что отращивание нового хвоста потребует много энергии. Существу придется создавать новые жировые запасы в нем. Теряя хвост прямо перед зимовкой, рептилия рискует ослабеть и даже погибнуть в холодный период, так как пребывание в анабиозе тоже требует задействования накопленных за лето питательных веществ.

Восстановление хвоста ящерицы

Хвост ящерицы отрастает медленно, у каждого вида на этот процесс уходит собственный отрезок времени. Часть видов не могут восстановить хвост полностью, после утери он вырастает более коротким. Некоторые ящерицы умеют отращивать хвост заново только один раз. И потому они отбрасывают его только при очень серьезной опасности, стремясь освободиться только от небольшого его участка. Сначала позвонки в отрастающем хвосте заменены на хрящи, затем же он становится полноценным.

Ящерицы с несколькими хвостами

В природе встречаются чудеса. И в частности, некоторым людям удавалось увидеть ящерицу с несколькими хвостами. Такое происходит, если при отбрасывании хвоста было приложено недостаточное мускульное усилие, позвонки были разделены, но хвост так и не отпал. В этом случае старый хвост остается, но организм ящерицы получает команду на отращивание нового. Сегодня ученые продолжают исследовать эту особенность поведения ящерицы несмотря на то, что как механизм она изучена практически полностью. Не так давно было обнаружено наличие особых стволовых клеток у гекконов – именно они отвечают за регенерацию спинного мозга. Предполагается, что исследование этих клеток поможет справиться с проблемами восстановления спинного мозга после травм у людей.

Таким образом, отбрасывание хвоста – это защитная реакция, которая проявляется у ящериц при нападении противника. Хвост отвлекает хищника, и рептилия обычно успевает убежать и спрятаться. Затем она отращивает новый хвост, потому как это позволяют регенерационные процессы ее организма.

Ящерица теряет свой хвост , когда попадает в ловушку или в зубы врага. Защитной реакцией – называется эта ее способность.

А способность отращивать новый орган вместо старого, называется – регенерацией. Так ящерицы и спасаются от своих врагов (хищников, птиц).

Именно поэтому даже не старайтесь захватить ящерицу за хвост!

Для ящерицы потеря хвоста абсолютно безболезненна, а с его помощью она сохраняет положение в пространстве и равновесие. К сожалению, хвост отрастает очень медленно.

Регенерация свойственна и другим животным , только не в такой степени. Например, если омар или краб откусят луч у морской звезды, он может отрасти. Интересно, что откушенный луч еще некоторое время может ползти и извиваться.

Почему же так случается? Мускулы и нервные окончания продолжают функционировать до тех пор, пока в крови есть кислород.

Такое свойство совсем не бесполезно. В природе, зря ничего не делается.

Своеобразным способом защиты, является движение оторванной конечности. Хищник, растеривается и не может понять, куда идет его добыча, и он вынужден, остановится и подумать.

Такой задержки часто хватает на то, чтобы ящерица могла убежать. Таким образом, она может выиграть еще один день из своей жизни, правда этот день пройдет без хвоста.

Сильным не всегда удается удержать победу над ловкими!

Кто только не нападает в природе на ящериц: и другие пресмыкающиеся более крупного размера, например, змеи, и грызуны, и птицы. Защититься от них ящерицы пытаются разными способами.

Прыткие ящерицы имеют окраску маскировочного цвета, гекконы, наоборот, покрыты яркими предупреждающими пятнами на спине, похожими на глаза. Многие ящерицы при виде врага встают на задние лапы и очень быстро и сильно увеличиваются в размерах.

Но самая главная защита ящериц – это умение отбрасывать хвост. Это не рефлекторный акт, то есть хвост отваливается не сам, а только когда ящерица решает сделать это при действительной опасности.

Почему ящерица отбрасывает хвост?

Происходит это следующим образом. Хвост является как бы продолжением позвоночника, состоящего, как и у всех позвоночных животных, из подвижно соединенных связками и мышцами позвонков.

Отрыв хвоста происходит после очень резкого сокращения одной группы мышц, другая группа при этом зажимает кровеносные сосуды. Поэтому при отбрасывании хвоста кровь не выделяется.

Отломанный кусок хвоста или остается в зубах у хищника, или непроизвольно сокращается на земле, дергается, как отдельное живое существо. И пока ошарашенный хищник доли секунды разглядывает все это, юркая ящерица успевает молниеносно убежать или спрятаться.

Из той части, где хвост оторвался, начинает расти новый. Но в этом месте не появляются новые позвонки, а нарастает плотная хрящевая ткань. У разных видов ящериц отрастание хвоста по времени занимает от месяца до года.

Каждый раз хвост отрывается все выше и выше, там, где соединение подвижно. Пока новый хвост не отрастет, ящерица уязвима и часто плохо двигается, а водяные виды с трудом плавают.

Иногда она возвращается и поедает отброшенный хвост, так как в нем содержится большое количество накопленных питательных веществ.

Если оторвался совсем небольшой кусок, то старый хвост сохраняется, а рядом вырастает новый. То есть получается ящерица с двумя, а то и тремя хвостами. Это не мутация, как думают некоторые, а просто таким особенным образом произошел отрыв. Называется этот процесс термином «аутотомия».