Рыба пиранья внушает ужас не только в родной Южной Америке, но и жителям всех остальных континентов. По числу мифов с небольшим речным обитателем может сравниться лишь огромная акула.

Она же единственная, кто может соперничать с ней в кровожадности и остроте зубов. И хотя пиранья значительно уступает акуле по размерам, это не мешает ей беспрепятственно хозяйничать в южноамериканских реках и озерах от Венесуэлы на севере до Аргентины на юге.

Биологическое разнообразие

Всего ученые-ихтиологи насчитывают 9 родов, состоящих из 58 видов пираний. Лишь 25 видов - хищники, а остальные - травоядные. Впрочем, по мнению ученых, в водах неизученных до сих пор районов Южной Америки могут проживать несколько тысяч неизвестных видов харациновых рыб (в том числе и пираньевые).

Материалы по теме:

Морские чудовища (обитатели морского дна)

Самые крупные виды пираний

Самые крупные виды пираний достигают в длину полуметра при весе 2,5 кг, а самые маленькие - всего лишь 25 см при весе 0,5 кг, но, невзирая на размеры и расцветку, все пираньи обладают зубами поразительной остроты. Serrasalminae (латинское название «зубастиков») относятся к отряду карпообразных, семейству харациновых, подсемейству пилозубых.

Зубы пираний

Вопреки классификации, зубы пираний напоминают не пилу, а скорее бритву или остро наточенные ножницы. Они имеют треугольную форму (верхний треугольник входит в паз между нижними) и достигают 4-5 мм в длину. Эти зубы не просто метафора «острые, как бритва»: в старину индейцы действительно использовали их в качестве бритв.

Но одними острыми зубами пиранья не ограничивается. У нее удивительно мощные челюсти. Сначала челюсти смыкаются и зубы отрезают то, что находится во рту, от всего остального. Затем сомкнутые челюсти перемещаются в горизонтальном направлении (то есть пиранья как бы жует), и ее зубы, как ножи электробритвы, перекусывают более твердые материалы, так что перед челюстью не могут устоять ни жилы с костями, ни даже толстые палки!

Материалы по теме:

Самые древние существа на Земле - обитающие по сей день

Гастрономический деликатес

Жители Южной Америки ловят и с удовольствием поедают пираний, чье мясо по вкусу напоминает форель, хотя поймать ее не так уж и просто. Для ловли пираньи используют огромные крючки, которые применяют для ловли огромных рыб, весящих десятки и сотни килограмм (а пираньи весят всего лишь 0,5–2,5 кг) и толстую леску. Впрочем, даже сорвавшись с крючка, пиранья будет вновь и вновь подходить к наживке, до тех пор, пока не попадется на ужин.

Происхождение названия – пиранья

Пиранья свое название рыба получила от слова «пирусинья». Так ее называли жившие на территории Бразилии индейцы племени топу. «Пиру» на их языке значит «рыба», а «синья» - «зубы», то есть «пирусинья» - это «зубастая рыба». Прибывшие в Бразилию португальцы переделали название на более привычное для себя «пиранья» или «пирайя», что в переводе означает «пират».

Материалы по теме:

Опасные хищные рыбы: мурена и барракуда

В Германии и России эта рыба получила совсем не грозные названия: немцы называют эту рыбу, круглую, как монета, и покрытую мелкой блестящей чешуей, «серебряным талером», а у нас она получила прозвище «монетка» или, в зависимости от размера «рубль», «гривенник» и так далее. Испанцы же называют эту рыбу «кариба», то есть «каннибал», потому что, совсем оголодав, пиранья нападает на своих более мелких товарищей по стае.

Непревзойденная живучесть пираний

Вообще, для пираний съесть кусок друга - дело обычное. Едва-едва подросшие рыбки (1,5–2 сантиметра в длину) уже вырывают друг из друга куски мяса. При этом, несмотря на острейшие зубы, до убийства дело не доходит. Голодной пиранье нужно совсем немного мяса, чтобы утолить голод, поэтому, откусив кусок соседа, она обычно успокаивается. А пострадавший вскоре выздоравливает, потому что пираньи обладают удивительной способностью к регенерации, и откушенные куски мяса вырастают у них вновь.

Популярные фильмы пугают публику образом кровавого косяка рыб, несущих смерть и пожирающих людей даже не десятками, а сотнями. А между тем не существует ни единого факта смерти человека от зубов пираний! Да, случались укусы. Чаще всего, когда любопытные совали пальцы в аквариум. Но окрестить несчастных рыб людоедами - это уже перебор.

Они водятся в пресных водах Южной Америки, как правило, это устье таких рек, как Амазонка, Ориноко, Ла-Плата. Можно увидеть и в других водоёмах вблизи Колумбии, Эквадора, Боливии. Небольшие колонии можно наблюдать на территории Мексики, США, Европы .

Молодые рыбы очень агрессивные, отправляются на поиски добычи стаями. Взрослые особи предпочитают одиночество, охотятся стоя на своём «посту», поджидая зазевавшуюся рыбёшку. Другую часть времени прячутся в укрытии.

У пираний есть прозвище «подводные волки», поскольку это санитары рек . Оба лагеря приносят пользу - травоядные очищают реки от лишней растительности, упавших в водоём деревьев, плотоядные убирают всю падаль. Там, где есть пираньи, вода не содержит загрязнений и разложений.

Внешность рыбы

Тело пираньи плоское округлое, сжатое с боков. Спинной и анальный плавники вытянуты, хвост широкий, глаза выпуклые и большие . Окраска зависит от того, к какому виду она принадлежит, а также от питания. Преобладают чаще в верхней части оливково-серо-зелёные и тёмно-синие цвета, сбоку пиранья светлая с серебристо-серым отливом.

Нижние плавники и брюшко в основном имеют красноватые оттенки. Кончик хвоста окантован чёрной линией. Молодняк от взрослой рыбы можно отличить по тёмным пятнам по бокам , которые со временем исчезают.

Главной отличительной чертой являются её челюсти. В природе они ни у кого больше не встречаются.

1. Длина треугольных зубов достигает 5 мм. Они пластинчатые, чуть загнуты внутрь, невероятно острые. Поэтому они легко справляются с жертвой, разрывая её на части или срезая с неё кусочки плоти. По зубам даже небольшие палки и кости.
2. Челюсть уникальна. При её сжатии верхние и нижние зубы заходят в пазухи, создавая большое давление. Её действие можно сравнить с капканом.
3. Сила хватки измеряется 320 ньютонами, что не имеет аналогов в животном мире. Давление, создаваемое смыкаемыми челюстями, превышает её вес в 30 раз.
4. Взрослая особь без труда может лишить человека пальца. Местные жители, живущие около водоёмов с пираньями, приспособились использовать их челюсти с зубами вроде ножниц, а зубами они бреются.

Теперь вы имеете представление какова внешность пираньи. Размножение этой рыбы происходит путём откладывания икринок . Этот период длится с марта по август. За нерест самка откладывает тысячи икринок, затем их охраняет самец.

Особенности пираний

Эта рыба помимо удивительного строения челюстей отличается также и способностью издавать звуки . Например, оказавшись на суше, она как собака лает, во время обеда может продемонстрировать «игру на барабане», чтобы отпугнуть своих же она применяет «карканье», а приближаясь к другой особи, рыба квакает.

Учёные установили, что все разнообразие звуков получается у неё благодаря плавательному пузырю, который она мышцами сокращает. Издаваемый звук зависит от скорости их сжатия.

У пираньи отличный слух и обоняние . Жертва, оказавшись на расстоянии более 6 км, уже не спасётся, поскольку её учуяли по капле крови.

Враги пираньи

Это небольшую рыбку не способны напугать ни особи, превышающие её в размере, ни большие хищники, которые, впрочем, и сами становились их жертвами. Но враги у этих рыб все же имеются:

В водах стран Европы и России все чаще можно встретить пиранью. Это не шутка природы, а вина неопытных аквариумистов, которые не справившись с уходом за рыбой, решают выпустить её на волю.

Европейцам и россиянам бояться нечего, поскольку рыба в холодных водах не живёт , как придёт зима, они все погибнут. Комфортной для их пребывания температурой является промежуток от 24 до 27 градусов.

Пиранья - рыба, которая может легко приспособиться к новым условиям обитания. В аквариуме она себя отлично чувствует, отчего многие её стараются разводить. При этом не стоит забывать о вкусовых предпочтениях, поскольку рыба хищная.

Её нужно правильно кормить , в рационе преобладают мелкие рыбёшки, такие как килька, мойва. Не забывайте о технике безопасности.

Съедобна ли эта хищная рыба

Эта рыба весьма прожорлива. Существует много историй, характеризующие эту её особенность. Например, известен случай с упавшей в воду свиньёй, когда стая в считаные минуты обглодала её до костей. Нередко жертвами становятся сами рыбаки, желающие полакомиться пираньями.

Их ловят, потому что мясо у рыбы съедобное , напоминает окуня. Употребляют чаще в жареном виде. Ловля происходит на удочку, но рыбак должен быть очень осторожен, поскольку рыба может отхватить палец.

Итак, можно сделать вывод о том, что пиранья - это необходимое для благоприятного экологического состояния природы животное, истребление которого приведёт к нарушению баланса , когда станет велик шанс вспышек эпидемий и возникновений инфекций в водоёмах.

27.04.2018
За последние несколько лет из российских морей, рек и озер изумленные рыбаки вытянули не только тропическую рыбу-буффало или не менее экзотичную рыбу-попугая, в сети попался более опасный улов, как-то: барракуда, фугу и пираньи. Откуда они взялись на российских просторах?

Надежда Попова

Об удивительном улове в Тверской губернии в редакцию «Новых известий» сообщил и главный редактор газеты «Голос Удомли» , бывший мэр атомного городка Дмитрий Подушков. «В озере-охладителе нашей Калининской атомной станции заядлый рыбак Игорь Сливка поймал рыбу паку - разновидность пираньи. Мы до сих пор не можем понять, как паку оказалась у нас, в Тверской губернии?»

И правда, загадка!

Но настоящую пиранью выловила у себя в озере Иван бывалая рыбачка Ксения Демина из забайкальского села Тасей. Удивлению не было предела... «Портрет» диковинной рыбины Ксения Демина отправила ученым в Институт природных ресурсов, экологии и криологии Сибирского отделения РАН. Ученый-ихтиолог, старший научный сотрудник института Евгения Горлачёва заключила: это, действительно, пиранья.

В России пираньи попадают в сети рыбаков уже несколько лет. Известен случай, когда опытный рыбак Андрей Малышев на озере Средний Кабан в Татарстане поймал пиранью весом более 2 кг. Пиранья попалась на дождевого червя. Но жарить ее рыбак с 40-летним стажем побоялся. Малышев отнес улов ученым-ихтиологам. Доцент кафедры биоэкологии Казанского федерального университета, ихтиолог Рустем Сайфуллин подтвердил, что выловленная рыбина - это пиранья. Но откуда она взялась в озере Средний Кабан? Идем дальше. От нападения пираньи пострадал житель Ростовской области Григорий Курилкин. Во время рыбалки в котловане Солененький он был атакован хищницей с острыми зубами, когда по колено зашел в воду и закинул удочку. Рыба вцепилась Курилкину в ногу, оторвав кусок мяса. Рана оказалась очень глубокой, пиранья прокусила ногу до кости. Этих жутких рыбешек с острыми, как бритвы зубами, уже вытаскивали из Волги, Оби, Иртыша и Ишима. Двух крупных пираний выловили рыбаки-любители в Беловском водохранилище в Кемеровской области. И сообщений о несанкционированных проникновениях кровожадной пираньи в мирные российские водоемы становится все больше. Но ведь родина этой рыбы – Южная Америка. Откуда пиранья взялась в озере Иван? И в озере Средний Кабан? Пираньи способны за одну минуту обглодать до скелета тушу крупного животного. В 1981 году в Обидусе (Бразилия) пираньи в одно мгновенье растерзали 300 человек: они оказались в воде из-за кораблекрушения.

Но не только пираньи стали забираться в сети рыбаков. Другие, не менее диковинные и очень опасные рыбы продолжают всплывать в реках и озерах России. В низовьях Оби рыбаки чуть было не выловили группу электрических угрей. Это чудо природы обладает сильными электрическими зарядами и дает разряд 600- 800 вольт. Но ведь обитает эта электрическая рыба в реках Бразилии и Колумбии. Как электрические угри попали в низовья Оби?

У Южных Курил рыбаки обнаружили экзотическую полуметровую морскую змею, проживающую в субтропических водах. Бычок-цуцик из Мраморного моря вдруг обнаружился в холодном Финском заливе. Свои сюрпризы появились в Крыму. За последние несколько лет в черноморском секторе Крыма обнаружено 25 новых видов морских рыб. Не так давно в бухте Севастополя рыбаки выловили страшную рыбу-шар с огромными иголками. Экземпляр доставили ученым. Чудовище оказался ядовитой рыбой фугу, обитающей у берегов Японии. Старший научный сотрудник Института биологии южных морей Александр Болтачёв полагает, что появление рыбы фугу, или как ещё её называют, иглобрюх, в севастопольской бухте – это загадка.

Но у нее может быть отгадка.

– Такие «пришельцы» обычно попадают в водоемы с балластными водами судов, – говорит Александр Болтачёв. – Балласт нужен морякам для повышения устойчивости кораблей на море.

В старину балластом могли служить камни, песок или чугунное литьё. Но на современных кораблях балластом служит забортная вода. Огромные баки ёмкостью в миллионы литров наполнены смесью воды и всего того, что затянули насосы. Это могут быть и водоросли, и ил, и да - различные морские обитатели. Однако существует порядок, который должен предотвратить перенос фауны: балластные воды необходимо сбросить на входе в море.

– Но далеко не каждое судно добросовестно проделывает это, – говорит учёный секретарь Института биологии южных морей Юлия Корнийчук. – Миграция фауны с балластными водами – очень опасное явление. К слову, холерный вибрион также был завезён из Азии в Латинскую Америку именно с балластной водой.

В руки севастопольских учёных-ихтиологов в последнее время попадали также голубой краб, тропическая рыба-бабочка и средиземноморская барракуда.

Действительно, экзотическая рыба и всякая разная мелочь попадают в новую среду обитания с балластными водами, – говорит гидробиолог Михаил Белых. - Сегодня главная причина распространения вселенцев – деятельность человека. Каналы в России и Европе начали строить еще в XIX веке, соединив изолированные реки и водоемы. Обитатели этих водоемов научились путешествовать по морям и океанам. Они запросто прикрепляются к днищу корабля и отправляются в плавание. Раньше ученые-ихтиологи полагали, что большое количество незваных гостей не приживется в новых «домах»: иной состав воды, другая температура, отсутствие привычных мест для нереста. Но оказалось, это не так. Пришельцы расселяются весьма энергично. К примеру, на Волге. В начале 1980-х годовуровень Каспийского моря вдруг начал стал повышаться. Вырос уровень солености воды. И для многих рыб такая вода стала пригодной для жизни. И еще за последние несколько лет среднегодовая температура воды в реке повысилась на 3 градуса. Прежние обитатели Волги ушли на север. А на их места тут же вселились обитатели южных водоемов. Иначе, откуда в бассейне реки Волги взялся большеротый буйвол-рыба - это североамериканская чукучановая рыба?

Настоящая головная боль для атомной России - дрейссена речная, или мидия-зебра. Двустворчатый моллюск, перемещаясь в личиночной форме в балластной воде, при сбросе воды демонстрирует молниеносный репродуктивный рост. Эта зебра загрязняет все доступные твердые поверхности, изменяет среду обитания, экосистему и пищевую цепь. И вызывает серьезные проблемы с загрязнением гидротехнической инфраструктуры. Отмечены высокие экономические издержки, связанные с очисткой водозаборных трубопроводных систем и шлюзов. Особенно от дрейссены в России страдают атомные электростанции. В 2015 году на Калининской атомной станции (в пруду-охладителе которой и поймали рыбу паку, о чем мы рассказывали в самом начале) зебра-мидия облепила систему водоснабжения. Потери? Минус 20 млн кВт-ч. Практически все российские АЭС, расположенные в европейской части страны, в той или иной мере попадают в этом отношении в зону риска. Балтийская АЭС, в частности, если, наконец, будет включена в сеть, в будущем также может столкнуться с такой проблемой!

Что еще интересно? Еще в 2002 году Россия, Иран и Индия подписали договор о создании водной транспортной магистрали «Север – Юг», которая свяжет Балтийское море с Персидским заливом через Волгу и Каспий. По территории Ирана уже прокопали канал, соединяющий Каспийское море с Персид­ским заливом. За эти годы транспортный коридор "Север-Юг" здорово расширился: теперь это уже мультимодальная сеть морских (и иных) перевозок. И она объединила не только Россию, Индию, Иран, но и Афганистан, Армению и Азербайджан. Баку вошел в проект совсем недавно. Теперь коридор будет огибать Суэцкий канал и позволит доставлять, к примеру, фрукты из Мумбаи в Петербург всего за 14 дней. Сегодня транспортировка занимает 42 дня. Кого мы еще начнем вылавливать у себя в Оке и Двине, а также в озере Иван? Вернее, что мы уже вылавливаем? Собачью акулу, нож глазчатый, рыбу -камень? Или же волосатого морского черта, рыбу-каплю? Не дай бог поймать красноперого опаха или рыбу-луну.

Но что же делать с непрошенными переселенцами?

Похоже, что положение все-таки может исправиться, поскольку несколько месяцев назад вступила в силу Конвенция об управлении балластными водами. Это случилось в Нагое (крупный город-порт в Японии) на Десятой конференции стран Конвенции ООН по биологическому разнообразию.

И теперь есть надежда, что не только сведёт к минимуму риск вторжения чужеродных видов через балластные воды, - говорит гидробиолог Михаил Белых,- но и обеспечит международную площадку для международного судоходства, обеспечивая четкие и надежные стандарты управления судовыми балластными водами. В соответствии с её условиями судовладельцы должны оборудовать корабли системами по удалению, обезвреживанию, предотвращению забора или сброса в балластных водах и осадках водных и патогенных организмов.

Из досье «НИ».

Рыба-собака – она же фугу, она же иглобрюх, она же глобус, диодонт, фахак, рыба-шар – смертельно ядовитое создание. Плавает хвостом вперед. В ее икре, коже, а особенно в печени содержится тетродотоксин – яд нервно-паралитического действия. Яд фугу в 25 раз сильнее кураре. Одна такая «собака» может погубить до 40 человек. В Японии фугу считается деликатесом. Противоядия от отравления фугу не существует.

Пираньевые - подсемейство пресноводных рыб семейства харациновых, обитающих в реках и водоёмах Южной Америки. Крупная рыба, оливково-серебристая с фиолетовым или красным отливом. Пираньи способны издавать различные звуки. И будучи извлеченными из воды, они начинают гавкать или каркать. Особое строение мощной нижней челюсти и зубов позволяет пиранье вырывать из добычи крупные куски мяса.

Электрический угорь является самым опасным среди всех электрических рыб. По числу человеческих жертв, они опережают даже пираний. Могут наносить мощные электрические удары, из-за которых развивается сердечная недостаточность. В тех районах, где водятся электрические угри, местные жители придумали простой способ ловли этих рыб. Их ловят на... коров! Рыбаки подметили, что коровы очень легко переносят удары током от змееподобных рыб, поэтому скот загоняют в реку с угрями и ждут, пока буренки перестанут мычать. Спокойствие стада – сигнал к тому, что угрей пора вытаскивать из реки: на время они становятся безопасными – «обесточенными»!

По материалам: newizv.ru

В. ТРЕТЬЯКОВ, биолог

Дорогая редакция! С удовольствием читаю каждый номер вашего журнала и с нетерпением жду следующий. Особенно мне нравится рубрика "Зооуголок на дому". Мечтаю приобрести аквариум с довольно экзотическими рыбами - пираньями. Но литературы об их разведении, содержании, а также о лечении ни в книжных магазинах, ни в библиотеке не нашел. Огромная просьба: напишите хотя бы основные сведения о пираньях. На вас последняя надежда!

Чтобы привлечь внимание растительноядных пираний, люди собирают цветущие ветки прибрежных деревьев и кустарников и бросают их в воду.

Нижняя челюсть пираньи оснащена большими острыми зубами. На верхней челюсти зубы поменьше, но не менее острые.

Обыкновенная краснобрюхая пиранья, или пиранья Наттерера, в аквариуме.

У молодых пираний по бокам равномерно разбросаны черноватые круглые пятнышки, с возрастом они тускнеют и пропадают.

С уважением А. Фаттахов (г. Уфа).

Декоративные аквариумы в зоомагазине - великолепное зрелище. Каждый из них неповторим: пышные заросли сочно-зеленых кустов, милая суета разноцветных рыб, кристально чистая вода и идеально вычищенные изнутри стекла... А этот водоем кажется необитаемым и даже чуточку заброшенным. Четверо небольших, длиной с указательный палец, краснобрюхих рыбок, большеголовых и тупорылых, застыли, точно привязанные, у самого дна - лишь покачиваются челюсти, приоткрываются жаберные крышки да пошевеливаются плавники. Недели две назад эту четверку запустили в обычный чистый аквариум. С тех пор уход за его обитателями сводится лишь к кормлению. Тонкая полупрозрачная зеленоватая пленка водорослевых обрастаний затянула изнутри все стекла. Обслуживающий персонал зоомагазина не рискует опускать руки в водоем с пираньями.

Конкистадоры, проплывшие по Амазонке в отряде Франсиско де Орельяны в 1541-1542 годах, уже имели представление о пираньях.

Натуралисты прошлых веков, довольствуясь зачастую лишь рассказами моряков и туземцев, записали множество свидетельств о том, как прожорливы и опасны эти рыбы. Так возникли легенды о хищной бестии, яростной до безобразия, не щадящей никого на своем пути. А опасны ли пираньи в действительности?

Примерно 30-35 видов рыб в семействе пираньевых питаются водными растениями и упавшими в воду плодами, а 28-30 видов - типичные хищники. Из них только 4 вида представляют опасность для теплокровных позвоночных животных. Самые кровожадные пираньи живут в бассейне Амазонки. Они способны обглодать человека до костей. Именно эти пираньи стали питомцами аквариумистов, мечтающих одомашнить опасных хищников.

Множество индейцев и белых жителей Южной Америки купаются и стирают белье в реках, где пираньи обычны. И что же? Есть достоверные сведения только об отдельных укусах; пока никто не погиб от нападений стаи. Гораздо чаще купальщики страдают от игл пресноводных скатов.

Вопрос об опасности пираний пока не решен. Во всяком случае, в аквариуме эти рыбы пугливы. Во время отлова, перевозки, при резком движении и ударе по аквариуму пираньи заваливаются на бок, опускаясь на дно, - буквально "падают в обморок"! К счастью, быстро оправляются от шока. И лишь в порядке самозащиты пускают в ход челюсти. Попав в тесный сачок, пираньи способны моментально испортить сетку (поэтому для отлова крупных видов этих рыб рекомендуют проволочные сачки). Аквариумисты, использующие при разведении пираний инъекции гормонов, рискуют. Говорят, одна пиранья оставила следы зубов на... скальпеле, которым придерживали ее голову. Рыбка длиной 23 сантиметра способна вырвать из руки неосторожного человека кусочек мяса объемом до двух кубических сантиметров.

В Россию пираньи были завезены лет пятнадцать назад, и любители вскоре получили от них потомство: сначала в Москве, а затем в Ленинграде, Новосибирске и Омске.

Обыкновенная пиранья, достигающая 30 сантиметров в природных водоемах, в условиях аквариума редко превышает 20 сантиметров. Внешность ее очень характерна.

Слегка удлиненное тело рыбы сильно сжато с боков. Голова большая, а нижняя челюсть по-бульдожьи немного выдвинута вперед по отношению к верхней. Глаза крупные, с большими черными зрачками. Короткий хвост с мощным плавником (его основание и полоска по краю черноватые). Взрослые самки, выросшие в хороших условиях, заметно крупнее и полнее самцов. Половозрелыми рыбы становятся в возрасте 15-18 месяцев. В это время либо к двум годам уже можно различать пол пираний и пытаться получить от них потомство. Анальный плавник самца слегка заострен и вогнут, у самки он заметно закруглен. Киль брюшка самца при взгляде спереди имеет форму латинской буквы V, тогда как у самки он U-образный.

Обыкновенные пираньи до 7-8-месячного возраста голубовато-серебристые, с чуть более темной спинкой, по бокам равномерно разбросаны черноватые круглые пятнышки. Грудь, брюшко и анальный плавник красные. С возрастом окраска изменяется. Когда длина рыбы достигает восьми сантиметров и более, все ее тело становится серо-серебристым, бока розовеют и покрываются маленькими золотыми блестками, пятна тускнеют и пропадают, а красный анальный плавник светлеет (до брачного периода). Вообще пираньи очень красивы. В возбужденном состоянии, например во время брачных игр, рыбы темнеют, становясь иногда совершенно черными с ярко-красным низом.

Молодь пираний хорошо ест обычные живые корма для аквариумных рыб. Взрослые хищники уже не лакомятся "червячками", их нужно кормить мясом, филе кальмара, морской рыбой мойвой. С речной рыбой можно занести в аквариум возбудителей заболеваний, поэтому пираний подкармливают дешевыми аквариумными рыбами: гуппи, меченосцами, золотыми рыбками, забракованными селекционером за некрасивую внешность. Пираньи не очень проворны на охоте и мелких быстрых рыбок часто оставляют без внимания. У аквариумистов порой создается впечатление, будто хищники "терпеливо подращивают" корм до необходимой кондиции. Живые и мертвые рыбы - лучшая еда для пираний. Мертвую рыбу крупнее 10 сантиметров надо обезглавить, выпотрошить и промыть от жира. Полезны и дождевые черви. Куски говяжьего мяса, сердца, домашней птицы являются запасным кормом. Следует помнить, что при обильном мясном питании пираньям грозит ожирение. Оно приводит, в частности, к бесплодию рыб, особенно при жизни в небольших аквариумах. Избежать этого можно, устраивая раз в неделю разгрузочный день, а также создавая в аквариуме сильный ток воды. Вместе с тем при плохом кормлении пираньи становятся агрессивнее и могут нападать друг на друга, нанося и получая раны. В момент кормления хозяин попутно выясняет состояние здоровья питомцев. Если рыбы не борются за корм, не рвут активно пищу, значит, в условиях содержания что-то нарушено. Что именно стало причиной ухудшения самочувствия пираний: недостаточная ли аэрация, понижение ли температуры воды либо меньшая, чем нужно, ее замена - в этом уже должен разбираться аквариумист.

Пираний лучше содержать небольшой стайкой. Особи одного размера и возраста относятся друг к другу терпимо, но с обязательным соблюдением иерархии. Рыб других видов сажать к ним нельзя. В стрессовых ситуациях пираньи, бывает, конфликтуют, и противники весьма сильно ранят друг друга. Но увечья плавников и кожи быстро восстанавливаются.

Идеальны для пираний максимально большие, около 500 литров, длинные аквариумы с крупными кустами растений (можно искусственных) и укрытиями в виде коряг, камней. Стайку из пяти-восьми малышей до года содержат в аквариуме объемом 100-120 литров, а после года для четырех рыбок уже потребуется аквариум объемом не менее 170-200 литров. Вода должна быть очень чистой, температурой 24-26°С. Периодически небольшую часть объема воды надо заменять на свежую, отстоенную и одновременно чистить грунт сифоном. Рыбы не переносят резких перепадов температуры и химического состава воды при ее заменах. Необходимы аэрация (продувка воздухом) и фильтрация воды.

Размножению способствуют просторный аквариум (200-350 литров воды на пару рыб), ежедневная замена 1/4 части воды на свежую при соблюдении температурного режима в пределах 24- 28°С, усиленная аэрация, обильное кормление живыми рыбками. Необходим мощный фильтр, очищающий воду и создающий течение: ведь на воле пираньи нерестятся в проточной воде. Нерестовик вполне может быть без растений (самец все равно "сострижет" их под самый корень) с пятисантиметровым слоем мелкой гальки на дне. Впрочем, можно засыпать грунтом и половину дна в большом аквариуме. Нерест может пройти в том же аквариуме, где рыбы выросли, но без соседей. Некоторые рыбоводы разводят пираний и в небольших сосудах, делая производителям инъекции гормонов.

Самцы пираний очень заботятся о своем потомстве. Будущий "папаша" выкапывает ямку правильной круглой формы диаметром 15-20 сантиметров и глубиной 1-1,5 сантиметра. Нерест у самки не зависит от времени суток. Икринок бывает от полутора до трех тысяч. Самец охраняет "гнездо". Самку после нереста отсаживают. Через 2-3 дня в "гнезде" уже копошатся личинки. Нужное количество личинок переносят при помощи стеклянной трубки диаметром 10-15 миллиметров в аквариум с чистой водой такого же состава, как в нерестовике. На шестые сутки, когда личинки превращаются в мальков и начинают плавать, им дают рачков-циклопов или личинок артемии. Уже через два дня предлагают нарезанный трубочник. До двухмесячного возраста мальков кормят дафнией, трубочником и мотылем, постепенно вводя в рацион мясо и рыбу. Следует помнить, что корм пираньи хватают только "на лету", упавшие на дно либо застрявшие в растениях мотыль и кусочки мяса уже не подбирают.

Пираньи - настоящие каннибалы, поедающие ослабленных и раненых особей своего же вида. Достигнув 1,5-3 сантиметров, молодые рыбы в условиях вынужденной скученности начинают нападать одна на другую. Такого исхода можно избежать, если сортировать молодь по размерам и обеспечить ее обильным кормлением. Хорошо заметно, как малыши в группе соблюдают дистанцию. Но во время трапезы они все бросаются к корму, не обращая друг на друга внимания. Теснясь вокруг еды, мальки часто отхватывают края плавников у своих соседей. Сразу же после насыщения дистанция снова увеличивается, и особи, нарушившие ее, подвергаются нападениям. Оптимальная плотность посадки на 100-литровый аквариум - 300-500 месячных мальков, 200 двухмесячных и не более 100 трехмесячных.

Все пираньи, которых я видел в аквариумах зоопарков и на выставках, производили на меня впечатление скучных, малоподвижных, хотя и необычных, красивых созданий. Думаю, гораздо интереснее наблюдать за скаляриями, барбусами, цихлазомами и другими активными, деятельными рыбками. Конечно же, в содержании пираний есть своя "соль". Всем заинтересовавшимся я рекомендую прочитать очерк "Эти страшные пираньи" в книге М. Д. Махлина "Путешествие по аквариуму", где замечательный писатель подробно описывает повадки своих питомцев. Вот несколько строк из этого очерка: "Девять лет прожили у меня эти рыбы, выросли до двадцати сантиметров, но ни разу наши отношения ничем не были омрачены... они никогда не делали поползновений атаковать мою руку. Конечно, и я старался не досаждать им...

Но попробуйте добавить в воду хоть каплю крови (я вносил в аквариум емкостью 220 литров столовую ложку воды, в которой мыли сырое мясо), и пираньи придут в полное неистовство".