Этот ряд фотографий дровосеков и срубленных ими гигантских секвой был сделан в период между 1880 и 1920 годами в Калифорнии, когда заготовка леса и древесных материалов находилась на своем пике. Автор снимков - шведский фотограф А.В. Эриксон.


Когда Евроамериканцы заселяли западные территории в 1800-х, они нуждались в сырье для своих домов и для жизни. Вслед за расширением Америки следовала и коммерческая заготовка леса, которая стремилась не отставать от разъяренного темпа прогресса. Заготовка древесины очень быстро стала главной обрабатывающей промышленностью запада США. Больше всего при этом страдали многовековые гигантские секвойи, деревья долгожители, вырастающие до колоссальных размеров.

Когда в 1850 году в Северо-Западной Калифорнии было обнаружено золото, тысячи искателей легкой наживы переполнили эту отдаленную область секвой в поисках богатства и новой жизни. Многие из них потерпели неудачу на этом поприще и были задействованы на лесоповале. Они заготавливали лес для быстро развивающегося Сан-Франциско и других городов побережья. Секвойи являются одними из самых высоких и больших деревьев на Земле. Именно благодаря такому размеру они и были особенно ценны для лесорубов. Красное дерево ценилось благодаря легкости обработки и долговечности. К 1853 году в городке Эврека были построены девять лесопилок, которые работали на полную мощность. В те времена площадь леса секвой составляла целых 8100 квадратных километров.

Лесорубы использовали топоры, пилы и другие примитивные методы сруба деревьев. Транспортировка также производилась самым простым способом, по деревянным блокам огромные стволы перекатывались на лесопилку. Лишь несколькими десятилетиями позднее лошадей и волов начали заменять железные дороги. Процветало мошенничество с землей, когда целые гектары лесов красного дерева обманным путем переходили от общественной собственности в частную.

После многих десятилетий свободной и неконтролируемой лесозаготовки стали предприниматься серьезные усилия по сохранению природного наследия драгоценных гигантских секвой, которые находились на грани исчезновения. В 1918 году была основана Лига Сохранения, стараниями которой было основано множество Национальных парков и заповедников. Среди них знаменитый Национальный парк Секвойя в Калифорнии, а так же Йосемитский парк. Почти 90% деревьев были описаны и зарегистрированы, их вырубка строжайше запрещена.

Сегодня Национальный парк Редвуд и остальные объединенные заповедники включают около 540 квадратных километров леса секвой, при этом сохраняя и другую местную флору и фауну, прерии, поля, культурные ресурсы, реки и ручьи и 60 миль древней береговой линии.

Секвойя - самое крупное дерево на земле, и самое долговечное - по разным данным живет от 2000 до 6000 лет: больше, чем вся известная сегодня древняя, средняя и новая история человечества. Некоторые секвойи на века старше египетских пирамид. В былые времена секвойя насчитывала 15 видов, сейчас только два: секвойя гигантская и очень близкая к ней, не менее величавая секвойя вечнозеленая. Раньше секвойи росли по всей Земле. В настоящее время они сохранились в естественных условиях лишь в Северной Америке.

Индейское племя ирокезов, желая увековечить память своего выдающегося вождя Секву, присвоили его имя одному из самых необычных и величественных деревьев. Секву изобрел индейскую письменность, возглавил освободительную борьбу ирокезов против иностранных поработителей, был первым народным просветителем.

Делались многочисленные попытки переименовать секвойю. После открытия секвойи европейцы нарекли ее калифорнийской сосной, а впоследствии - мамонтовым деревом. Английский ботаник Линдлей, впервые научно описавший это дерево, дал имя веллингтония, в честь английского полководца Веллингтона. Американцы поспешили окрестить секвойю вашингтонией, в память о своем первом президенте Джородже Вашингтоне.

Путешественники всегда восторженно описывали секвойю, наделяя ее самыми лестными эпитетами, восхищаясь необыкновенными размерами, поражаясь долголетию и монументальности. Лишь на несколько метров уступают наиболее крупные секвойи в высоте самому могучему представителю растительного мира - миндалелистному эвкалипту из Австралии. А уж объемом стволов, напоминающих гигантские колонны, и необычным долголетием секвойя затмила всех.

Увенчанные далеко в небе густыми широкими кронами, эти деревья достигают высоты шпиля Петропавловской крепости или 56-го этажа современного здания. Диаметр ствола секвойи нередко равен 20-23 метрам, а вес древесины одного дерева иногда превышает 1000 тонн. Более 2000 кубометров древесиной массы дает лишь одна секвойя! Только железнодорожному составу из 60 вагонов под силу перевести такого великана.

Самая огромная секвойя была срублена в 1892 году. Это было именное дерево Марк Твен. Два среза ствола отправили в музеи, а остальные пустили на бревна. Снимок сделан сразу после того, как срубили дерево.

Падкие на сенсации американцы не раз "ошарашивали" европейцев циклопическими размерами этого дерева. На одной из выставок в Европе были экспонированы два здоровенных поперечных среза пней старых секвой. На одном из них свободно разместили рояль с оркестром музыкантов и ансамбль танцоров в 35 человек. На другом был сооружен дом-типография, где издавалась газета "Вестник дерева-гиганта".

Накануне открытия Международной парижской выставки 1900 года среди других американских чудес широко рекламировалась и "самая большая доска в мир", которая специально была изготовлена из ствола крупной секвойи. Однако увидеть эту доску европейцам так и не удалось, ибо из-за небывалых размеров (длина доски превышала 100 метров) ни один капитан не взялся перевезти через океан столь негабаритный груз. Так бесславно закончилась рекламная затея, стоившая жизни еще одному уникальному памятнику природы.

Интересные истории рассказывают о секвойях, растущих в настоящее время в калифорнийских национальных парках. В старом дуплистом стволе одного такого гиганта предприимчивый американец устроил ресторан на 50 мест, а в столе другого поваленного бурей дерева - гараж для автомобилей туристов. Широко рекламируется и своеобразный туннель, проложенный при строительстве автомобильной дороги в стволе одной из секвой.

В доисторические времена леса из секвой шумели и на территории России. Необыкновенное растение росло почти на всем северном полушарии до широты острова Шпицберген. Сейчас секвойя гигантская растет лишь в Калифорнии, по западным склонам Сьерр-Невады. После хищнического уничтожения этого дерева на месте обширных могучих лесов осталось всего около 30 небольших рощ. Наиболее ценные очаги секвойи, хоть и с запозданием, объявлены заповедными, а отдельные деревья, получившие персональные имена, охраняются законом. Здесь можно встретить и могучего "Отца лесов", и в пару ему высоченную секвойю "Лесная мать", и ветерана секвой "Седого гиганта".

Самый закрытый в мире Богемский клуб тутсуется как раз в одной из оставшихся в северной Америке рощ. Здесь, в перерывах между возлияниями и уходом за тысячелетними секвойями, американская элита принимает важные политические и экономические решения. Bohemian Grove занимает целую горную долину в Северной Калифорнии, выходящую к Русской реке ( Russian River ; даже сегодня эта местность изобилует названиями вроде Московская улица, город Севастополь и так далее). Идея создания Bohemian Grove принадлежала пятерым журналистам из Сан-Франциско, открывшим в 1872 году в этом городе Bohemian Club, который должен был служить "убежищем от грубой ковбойской культуры". По мере расширения заведения его деятельность стала привлекать слишком много внимания, поэтому его члены решили переехать в более спокойное место, в качестве которого были выбраны окрестности Монте-Рио....

После долголетних экспериментов секвойя стала расти в парках Крыма, Кавказа, на юге Средней Азии и в Закарпатье. В наших условиях она может переносить морозы не более 18-20 градусов. Семена, полученные от русских секвой, всходили плохо, и только после искусственного опыления, предложенного советскими мичуринцами, удалось повысить их всхожесть. Хорошо освоено и вегетативное размножение черенками и прививками.

Пионерами акклиматизации деревьев-гигантов в нашей стране явились ученые-ботаники из Никитского ботанического сада (Ялта). Секвойя здесь выращивается с 1850 года. Именно в Никитском саду находится самый старый в Европе экземпляр секвойи гигантской, а во многих парках Южного Крыма и Черноморского побережья Кавказа она стала теперь почти обязательным деревом. Высота отдельных экземпляров (в парке села Фрунзенское, в Крыму, в Батумском ботаническом саду на Зеленом Мысе) превышает 50 метров.

Раисе Горбачевой в конце 80-х захотелось "облагородить" новую дачу в Форосе. И повелела "хозяйка" в парке Массандровского дворца имератора Александра III (там еще Сталин любил отдыхать) выкопать огромное дерево, и перевезти в Форос. Это была одна из трех секвой, росших перед дворцом. Несмотря на то, что в Крыму секвойи разводят почти 150 лет, она велела выкопать именно эту.... а дерево просто не прижилось.

С образцами секвой можно познакомиться также в Санкт-Петербурге, Москве и некоторых других городах РФ. Правда, это пока только оранжерейные растения в ботанических садах. В Канаде секвойи выращивается в провинции Британская Колумбия.

Лесорубы на фоне дерева Марк Твен, срубленного в Калифорнии, 1892 год.

Дела житейские

Ещё двести лет назад Джордж Вашингтон высоко отметил заслуги американских лесорубов перед страной и народом. Президент назвал их «защитниками нации», намекая на то, что ни одно строительство военного объекта, будь то армейская казарма или стратегический корабль, не обходится без тяжёлого труда лесозаготовщиков.
Уже XVIII веке профессия лесоруба считалось одной из самых опасных на североамериканском континенте. Наибольшему риску подвергались заготовщики «королевских сосен» - 110 – 120-метровых деревьев, использовавшихся для корабельных мачт. Бывали случаи, когда подрубленная 30-тонная сосна, падающая в непредсказуемом направлении, лишала жизни не менее десятка человек.
Как правило, лесорубы уходили на покой, не достигнув 40-летнего возраста. Многие оставались инвалидами на всю оставшуюся жизнь. Даже с появлением сверхточной техники их деятельность не стала безопаснее. Сегодня на 100 тысяч специалистов приходится 86 «профессиональных» смертей.
«Нам приходится воевать с природой, а она редко проигрывает человеку, - философствует Боб Гутвик из Ассоциации северо-восточных лесорубов (Northeastern Loggers Association - NLA). – В плане безопасности наши трудовые будни мало чем отличаются от будней наших прадедов - разве что на смену механической пиле пришла бензиновая».
Американские лесорубы считают, что настоящий специалист в их деле должен пользоваться лишь тремя вещами – бензопилой, верёвкой и незамысловатым прибором для определения скорости ветра. «Наша задача заключается в том, чтобы аккуратно срубить дерево, не повредить его ствол и не травмировать окружающих, - говорит дровосек Чак Рошинг. – Всем остальным - от транспортировки до обработки древесины, занимаются смежные с представителями нашей профессии специалисты. Они рискуют гораздо меньше...»
Как не трудно догадаться, главной причиной смерти лесорубов являются ошибки, допущенные при расчёте траектории падения деревьев. «Когда к нам приходят молодые ребята, прошедшие теоретические курсы подготовки лесорубов, то мы говорим им, чтобы они забыли всё, чему их учили раньше, - продолжает Рошинг. – Если они будут руководствоваться одной теорией, то не проживут и месяца. Хороший лесоруб должен обладать не только знаниями физики и математики, но и потрясающей реакцией».
По статистике 25% дровосеков гибнут от неожиданного «подскока» дерева. Когда верхушка ствола достигает земли, его нижняя часть подскакивает вверх на 1.5 – 3 метра. Если человек не успевает отойти, то удар может прийтись ему в грудь или голову. На сленге лесорубов такая травма получила название «апперкот».
В прошлом месяце в штате Монтана из-за «апперкота» были травмированы двое лесорубов. Одному удалось выжить, второй скончался от кровоизлияния в мозг.
Здесь немаловажно сказать, что квалифицированная медицинская помощь травмированным лесорубам далеко не всегда приходит вовремя. Во-первых, в лесистой местности отсутствует сотовая связь. Во-вторых, многие лесозаготовщики работают на «замкнутых объектах», то есть на территориях, расположенных в глухом лесу, куда можно добраться только на вертолёте. Срубленные и обработанные деревья также транспортируются по воздуху.
«Наша профессия напрочь лишена комфорта, - рассказывает Курт Перкинс из штата Мэн. – Моей бригаде лесорубов приходилось по 3 – 4 месяца не бывать дома, не смотреть телевизор и не читать свежих газет. Даже горячую воду мы подогревали на костре. Пребывать долгое время в изоляции, на расстоянии 30 – 40 миль от ближайшего населённого пункта – такова наша профессиональная участь...»
Ещё 27% травм и случаев со смертельным исходом происходят из-за сбоя в технике. Самым непредсказуемым прибором является бензопила. «В моей практике были случаи, когда нога, случайно провалившаяся в кроличью нору, приводила к тому, что лесорубы отрезали себе руки и ноги, - продолжает Перкинс. – Человек может замешкаться на мгновение, потерять координацию, ослабить хватку, и пила убьёт его за долю секунды».
В прошлом году на компанию по производству мотопил Efco было подано свыше сотни судебных исков от американских лесорубов. Причина – цепи не выдерживали многочасовой работы, рвались и калечили работников. В одном случае порвавшаяся цепь в буквальном смысле разорвала лесорубу лицо. После нескольких сложнейших хирургических операций докторам удалось спасти пострадавшему один глаз и часть нижней челюсти.
«Несмотря на высокий риск получения травмы, только треть лесорубов пользуется маской, защищающей от летящих в лицо опилок, - говорит доктор Марти Кестер из Колорадо. – Пренебрежение средствами безопасности приводит к тому, что во время работы в глаз человека попадает острый кусок древесины, после чего пострадавший инстинктивно выпускает работающую пилу, которая выпадает из щели и разрезает ему ноги или живот».
В последние годы лесорубы стали мишенью для защитников природы. Надеясь спасти деревья от неминуемой гибели, «зелёные» начали забивать в стволы 20-сантиметровые гвозди. Когда пила сталкивается с гвоздём, цепь рвётся, и лесоруб получает страшные травмы. Особенно часто такая практика «защиты природы» применяется в Северной Дакоте. С начала года там попали в госпитали свыше ста лесорубов. Один из пострадавших, 49-летний Мэнни Флако, рассуждает: «Защитники лесов применяют преступные методы борьбы с лесорубами. Они не понимают, что каждый из нас выполняет свою работу, чтобы получить деньги и прокормить семью. Если мы откажемся от сруба деревьев, то на наше место придут другие...»
Причинами ещё 10% всех смертельных случаев на лесозаготовке являются инциденты, связанные с дикими животными. К примеру, работники Аляски больше всего боятся встречи с дикими медведями и волками, которые происходят здесь достаточно часто. В 2006 году 60-летний Лукас Хамилл погиб из-за того, что не услышал криков своих коллег о приближении медведя. Лесоруб работал в специальных наушниках, которые защищали уши от малоприятного звука бензопилы. В итоге медведь породы гризли подкрался к нему сзади и загрыз до смерти.
Также распространёнными причинами смерти являются солнечные удары и переохлаждение. Лесорубы вынуждены работать в любых погодных условиях – от изнуряющей жары до лютых морозов.
Причина 38% смертей – падение срубленного дерева на человека. Подсчитано, что среднестатистическое время обрушения ствола колеблется в районе трёх секунд, а сила удара составляет больше пяти тонн. Массивные дубы и сосны, от которых не всегда спасаются лесорубы, вдавливают их тела в землю на 50 – 70 см. Ситуация осложняется тем, что оперативно помочь придавленному человеку очень трудно. Потребуется как минимум 10 - 15 минут, чтобы выпилить и откатить кусок ствола, его придавивший.
Издание Wall Street Journal поместило лесорубов в пятёрку «самых неблагодарных профессий в США». Несмотря на колоссальный риск, высокую смертность, психологическую и физическую нагрузку, в среднем они получают всего $10 в час. Причём в маленьких северных городках их заработок ни на цент не превышает минимальной заработной платы, установленной федеральным правительством.
Бюро трудовой статистики (Bureau of Labor Statistic - BLS) настроено более оптимистично в отношении будущего лесорубов. Во-первых, заготовщики древесины будут востребованы как минимум до 2016 года. Предполагается, что до этого времени их численность вырастет в полтора раза. Во-вторых, частные компании всё больше нуждаются в опытных лесорубах. К примеру, сегодня специалист с 10-летним опытом может зарабатывать по $17 - $20 в час.

До появления современных бензопил и лесозаготовительной техники, дровосекам приходилось весьма несладко. Им приходилось работать вручную топорами и пилами, а размеры деревьев порой достигали 4 метров в диаметре.

Дровосеки позируют на фоне ели Дугласа. Вашингтон, 1899 год.

В этом обзоре представлены ретро-снимки конца 19-начала 20 вв. с изображением отважных лесорубов на фоне громадных деревьев. Кроме этого вы узнаете, как проходят в наши дни крупнейшие соревнования среди лесорубов в США и более скромные региональные в России.

Лесорубы на фоне ели диаметром 3,5 метра, 1901 год.

Чтобы срубить настолько могучие деревья, лесорубы трудились целыми группами. Но работа не заканчивалась, после того, как дерево валили. В дальнейшем необходимо было его расщепить на множество бревен.

Лесорубы позируют на ели Дугласа, 1918 год.

На фоне гигантской секвойи, 1917 год.

Лесорубы и 10 мулов перед тем, как валить дерево, 1917 год.

Лесорубы сплавляют лес по реке Columbia River в штате Орегон, 1910 год.

После этого лес доставляли к реке, чтобы сплавлять его вниз по течению. Балансирование на бревнах даже становилось тогда своеобразным видом спорта – кто дольше продержится.

Мужчины позируют на спиленных деревьях, 1907 год.

Ретро-снимок лесорубов в США, 1892 год.

С появлением бензопил и прочей техники труд лесорубов в своем исходном виде стал понемногу исчезать. Однако ежегодно в разных лесистых районах Соединенных Штатов и Канады проводятся конкурсы лесорубов, которые становятся своеобразной данью тяжелой работе дровосеков.

В регионах России тоже теперь стали проводить подобные соревнования. Вот одно из них:

Они валили огромные деревья вручную топорами и пилами. Срубленные и очищенные от ветвей стволы перевозили лошадьми к железной дороге или сплавляли по реке. С изобретением механических транспортных средств, бензопил и другой техники старые методы канули в историю.

1899 год. Лесорубы позируют с Дугласовой пихтой в Вашингтоне.

1902 год. Лесорубы позируют с елью в Вашингтоне.

1901 год. Лесорубы позируют с елью, у которой толщина ствола 3,7 метров.

1918 год. Трое лесорубов с большой Дугласовой пихтой в Орегоне.

1905 год. Лесоруб и две женщины позируют перед деревом недалеко от Сиэтла, штат Вашингтон.

1917 год. Лесорубы с пилой и гигантская секвойя в Калифорнии.

1902 год. Лесорубы и гигантская секвойя в Калифорнии.

1917 год. Лесорубы и упряжка с 10-тью мулами готовятся повалить гигантскую секвойю в Калифорнии.

1892 год. Лесорубы стоят в стволе дерева, вырубленного в округе Туларе, Калифорния. Дерево зарегистрировали для Всемирной выставки в Чикаго.

1904 год. Лесорубы позируют на пне дерева, которое было представлено на Всемирной выставке в Сент-Луисе.

15 марта 1904 год. Бригада лесорубов среди спиленных сосен в приходе Вернон, штат Луизиана.

28 апреля 1937 год. Лесорубы ходят по заготовленным брёвнам. Литтлфорк, Миннесота.

Август 1907 год. Лесозаготовка в сельской местности штата Нью-Йорк.

1910 год. Лесорубы сплавляют пиломатериалы вниз по реке Колумбия в штате Орегон.

1917 год. Более 100 человек обступили бревно гигантской секвойи в Калифорнии.