Крым – один из самых удивительных полуостровов на планете Земля. Природа Крыма вдохновляла многих великих писателей, поэтов, художников на создание удивительных по красоте произведений. Известный русский драматург Сергей Найденов сравнил Крым с небольшим кусочком синего неба, который упал на землю. Николай Некрасов сказал: «Море, и здешняя природа покоряют и умиляют». Именно здесь он провел несколько последних лет жизни.

Так почему же Крымский полуостров так западает в душу каждого человека там побывавшего? Ответ прост – крымская природа, климат, море являются продуктом удивительного сочетания различных климатических и природных зон на столь небольшом кусочке планеты.

Растения в Крыму

Когда на горных вершинах еще лежит снег, южная часть полуострова покрывается цветущими тюльпанами. В Крыму можно увидеть величественные кипарисы, завезенные жителями Эллады на полуостров, лещину, ясень кизил и ещё более 77 видов деревьев. В буковых и сосновых лесах можно встретить некоторые виды тиса ягодного - древнейшей реликтовой породы. Часть территории солнечного полуострова, покрыта зарослями кустарников – испанский дрок, тамариск, курчавка, а другая часть покрыта разнотравьем и цветами.

Животные в Крыму

Животный мир Крыма не менее многообразен. Путешествуя по пустынным крымским дорогам, можно увидеть стоящие в степи столбики – это замерли суслики. Вечером можно услышать всем знакомое пофыркивание ежа или увидеть летучую мышь, вылетевшую на охоту. А еще можно встретить всем нам известного зайца или кролика, которого когда-то завезли на полуостров путешественники.

До 1922 года в Крыму можно было встретить и волка, но последняя особь была уничтожена у горы Чатыр-Да г. Но лисы, куницы, хорьки еще обитают на полуострове и прекрасно себя чувствуют. Говоря о животном мире Крыма нельзя не сказать и о дельфинах – удивительных животных, которые так любят общаться с людьми и, конечно, о благородном крымском олене – гордости полуострова. В Крыму живут грациозные косули, зубры, муфлоны.

Расположение Крыма позволяет использовать полуостров как перевалочную базу в период перелета птиц в более теплые страны. Птицы полуострова представлены более 300 видами различных пернатых. Среди них – черный гриф, стервятник, куропатки, кеклики, пеночка и множество других птичьих представителей. Говоря об уникальной природе крымского полуострова нельзя не сказать и о заповедниках, в которых бережно охраняются все природные феномены полуострова.

Природа Севера Крыма

Бескрайние степи, обилие разнообразных трав и цветов – вот что характеризует ландшафт северной части Крыма. Особенно красиво здесь весной, когда цветут тюльпаны и маки. Только представьте себе бескрайний ковер цветов, который раскинулся от ваших ног до самого горизонта, а горьковатый на вкус воздух пахнет полынью! Во многих городах Крыма проводят целые фестивали цветов и растений. Например, в Симферополе - фестиваль лаванды, Красногвардейский популярен фестивалем крымских тюльпанов.

Именно на Севере Крыма можно найти удивительно красивые «дикие» места для отдыха. Здесь расположен знаменитый Лебяжий остров, который перелетные птицы используют как запасной «аэродром» при дальних перелетах на зимовку. Здесь всегда шумно от птичьего гомона. Постоянно на Лебяжьем острове проживает примерно 20 видов птичьего племени.

Мягкие, беловатый на цвет (от мелких частичек ракушек) песок тянется вдоль Бакальской косы. Особенностью косы считается разные по характеристике берега: правый – пологий с длинным мелководьем, левый – более крутой с высокими волнами.

С Севера на Восток тянется гряда Крымских гор , покрытых буковыми и сосновыми лесами. Стоит отдельно сказать о таком чуде, как Крымский большой каньон, который расположен на склоне Ай-Петринского массива. Склоны каньоны образованы серым и розоватым известняком и покрыты островками крымских сосен, а внизу растения образуют непроходимые заросли из кустарников.

Северный Крым прекрасен не только летом, но и зимой. В горах можно отыскать множество мест, где можно отлично отдохнуть и зимой, покатавшись на лыжах, санках, сноуборде .

Природа Юга Крыма

Высокие горы, теплое море, мягкий климат – вот что такое Юг Крымского полуострова. Его территория совсем невелика, примерно 150 км в длину и от 2 до 8 км вглубь острова. Здесь можно найти живописные скалы, что придутся по душе любителям скалолазания, и высокие горы, и уютные бухты с великолепными песочными пляжами.

Именно на юге Крыма находиться знакомая многим по литературным произведениям гора Аю-Даг . А вдалеке от берега выситься одинокая скала, которую называют Парус. В южном Крыму расположен Ялтинский заповедник с буковыми и дубовыми лесами и вечнозеленым кустарником. На Юге Крым находиться множество озер – маленьких и больших, но озеро Тобечик занимает особое место. Дно озера покрыто толстым слоем ила и по своему составу он близок к знаменитым целебным Крымским грязям.

Субтропический климат Юга Крымского полуострова обусловлен наличием естественной преграды – гряды Крымских гор, которая мешает проникновению прохладного воздуха с его северной части. Именно этим объясняется множество тропической и субтропической растительности на крымском Юге.

Природа Восточного побережья Крыма

Восток Крыма представляет собой скопление небольших бухт и полуостровов, например, Керченского полуострова. Он характерен плавным переходом от Крымских гор к степи. Приводят в восхищение красота отвесных скал и таинственных гротов, голубизна моря, величественные поросшие густым лесом горы с красивыми водопадами и озерами. Восхищает своей суровой красотой гора Кара-Даг, что в переводе с тюркского означает «Черная гора». У подножия горы, близ Коктебеля создан уникальный динотерий в виде двух больших белых шаров. Здесь можно увидеть большинство представителей флоры и фауны и не только Крыма, но и всей планеты. Животные гуляют вне клеток, а птицы вольны летать, где захотят.

Очаровательная бухта Тихая расположилась между Коктебелем и поселком Орджоникидзе. Она примечательна тем, что воде бухты растворена голубая глина, а как известно она оказывает благоприятное действие на кожу человека.

С западной стороны бухты виднеется мыс Хамелеон или Топрак-Кая, что в переводе с тюркского языка означает Глиняная скала. Он состоит из сланцев глины, которые в течение суток меняют свою окраску. Именно поэтому он получил своё современное название – Хамелеон.

Западный Крым и его природа

Многообразий видов деревьев, кустарников, разнотравье и, конечно, цветы характеризуют растительный мир Запада Крымского побережья. Удивительное зрелище представляет собой западная степь Крыма весной! В это время она похожа на разноцветное цветочное море! А какой воздух витает над вами! В нем слышны горьковатые нотки полыни, ароматы цветов и моря.

Интересен Каньон Узунджи, который покоряет своей необычностью. По дну каньона петляет небольшая речка под названием Узунджа. Именно ей и обязан своим возникновением этот каньон. Вид склонов каньона, поросшего низкорослым кустарником или небольшими деревцами, позволяет представить себя в какой-то фантастической стране. Мыс Тарканхут известен необычной скальной чашей – чашей Любви. Это небольшое озерцо с морской водой, появившееся в скальном углублении. По поверью, если влюбленные прыгнут в озеро Любви, взявшись за руки, и не разомкнут их во время погружения в воду, то их совместная жизнь будет счастливой и долгой.

Центр Крыма. Природа

В Центре Крыма расположено несколько горных массивов – Долгоруковская Яйла, Караби-Яйла которые тянутся узкой грядой к Востоку.

В горах много карстовых пещер (Красная, Солдатская и другие), скал, великолепных водопадов.

Неподалеку от села Генеральское перекатывает воды Джу-Джур – самый большой и полноводный водопад Крыма . Джур-Джур известен еще и своими чашами-озерами, которые имеют свои имена. Есть поверье, что окунувшись в чашу «Любовь» вы приобретаете Любовь, а если в чашу «Здоровье» - здоровое тело и дух.

На склоне горы Чатыр-Даг расположена уникальная пещера, которая знаменита цветными кальцитами, их ещё называют «пещерными цветами». При обследовании пещеры были найдены кости мамонта, пещерного медведя и других доисторических животных. На основе этих находок в 2000 году в пещере Эмине-Баир-Хосар был организован палеонтологический музей. Природа Крыма разнообразна и удивительна. Благодаря своему местоположению можно встретить самые разные виды растительности и животных. Множество горных массивов покрыты кустарниковыми зарослями и островками рощиц, в которых встречаются и уникальные, реликтовые экземпляры.Нигде в мире больше не найдется такой чудесной и ласковой земли и чтобы почувствовать это, надо обязательно здесь побывать!

На территории полуострова есть три климатические зоны: зона с умеренно-континентальным степным климатом, зона с горным поясом и зона субтропиков на южном побережье. Такое климатическое разнообразие в сочетании с богатой флорой обеспечивает Крыму более 4000 видов животных и более 8000 видов птиц.

Животный мир крымских степей.

Из млекопитающих здесь наиболее часто встречаются представители отряда грызунов: суслики, полевки и обыкновенные хомяки. Иногда можно встретить хорьков, лисиц или зайцев. Также здесь обитают и одичавшие кролики, которые были завезены на Тарханкутский полуостров в 1961 году в рамках улучшения разнообразия животного мира. Опасности для туристов эти млекопитающие не представляют, самое страшное, что может случиться - испорченные продукты, которые решила попробовать любопытная мышь или хорек.

Довольно разнообразен в этой части полуострова и мир птиц, в том числе - водоплавающих. Их «дом» - участки с богатой кормовой базой в акваториях Сивашского и Каркинитского заливов, где расположена территория орнитологического заповедника «Лебяжьи острова». В заповедники насчитывается около 220 видов птиц, среди которых лидируют лебеди, регулярно посещающие «Острова» в периоды линьки и зимовки.

На степных просторах чаще всего можно увидеть жаворонков и журавля-красавку. Эти длинноногие птицы осторожны и не подпустят близко, поэтому знакомиться с ними придется издалека. Из хищных птиц здесь обитают луговой лунь и обыкновенная пустельга, очень редко можно встретить степного орла.

Из пресмыкающихся в степи обитают разнообразные ящерицы, изредка в районе попадается желтопузик - безногая ящерица, по внешнему виду напоминающая небольшую змею. Обычная змея для этих мест - степная гадюка. Она небольшая и редко попадается человеку на глаза, однако змея ядовита, а при близком знакомстве не упустит шанса укусить незваного гостя.

Фауна горного Крыма.

По сравнению со степной частью, может похвастаться большим разнообразием представителей птиц и млекопитающих, наибольшая часть которых сосредоточена в районах горно-лесных заповедников.

Исконными обитателями горных районов считаются косуля и крымский олень. К сожалению, из-за неразумной хозяйственной деятельности численность крымского оленя сильно сократилась и сейчас шансов случайно встретить этого благородного красавца практически не осталось.

Помимо оленей и косуль, в горно-лесных районах часто можно столкнуться с кабанами. Встреча будет не самой приятной - эти массивные животные довольно агрессивны, поэтому подходить к ним не стоит. Если вы заметили кабана - постарайтесь максимально тихо покинуть эту территорию, и ни в коем случае не пытайтесь сфотографировать животное - звук затвора камеры привлечет его внимание и может спровоцировать агрессию.

Из хищных животных в горно-лесных районах Крыма обитают барсуки, ласки, лисицы и куницы. В 1922 году здесь был уничтожен последний волк, сейчас серых хищников в Крыму нет, хотя и ведутся разговоры о восстановлении популяции крымского волка.

Птиц в этом районе не так много, как в степной части полуострова. Наиболее многочисленными считаются дятлы, несколько видов синиц, сойки и дрозды. Хищные птицы представлены ястребами и канюками, а из ночных хищников - совой-неясытью. Редко в этих местах можно увидеть орла-могильника.

Фауна Южного берега.

Особым разнообразием фауна южной части полуострова похвастаться не может. Самыми многочисленными на считаются пресмыкающиеся и беспозвоночные, яркими представителями которых являются крымский геккон и леопардовый полоз - неядовитая змея, по внешнему виду отдаленно напоминающая ужа. Среди насекомых наиболее многочисленны цикады, «пение» которых легко услышать вечерами.

В южной части и в горном Крыму широко распространены ежи. Эти очаровательные животные не стесняются туристов и могут заглянуть «в гости» на вашу стоянку. Также на Южном берегу часто встречаются белки, живущие не только в отдаленных местах, но и в курортных поселках.

Так как климат у Крымских гор умеренно континентальный (близкий к субтропикам) и расположены они на южной части полуострова Крым, то животный мир здесь очень разнообразный. Зимой горы лишь изредка покрываются снегом на самых вершинах, а летом в горах тепло и сухо, что очень привлекательно для всех живых существ. А кто именно проживает в столь удобном климате? Итак, животные крымских гор.

Знакомство с животными Крымских гор

Конечно же, это горные лисы. На данный момент именно лисица является самым крупным хищником в Крымских горах. Живут они по всей , питаются мелкими грызунами. Лисицы по своему виду очень грациозны: яркий рыжий окрас, пышный хвост. Рост молодой особи не превышает 60 сантиметров. Голос схож с лаем собаки. Лиса - главный регулятор численности мелких грызунов.

Ласка - самый миниатюрный представитель хищников (лишь до 21 сантиметров в длину). Легко приручаемый зверек, по своей натуре чистюли. Несмотря на свой милый вид, ласки хладнокровны и не из «рода пугливых». Проживают ласки в полях, степях под камнями и в дуплах.

Косуля - травоядное животное, внешними признаками схожа с оленями. У косуль уникальный слух, они слышат беду на расстоянии трех километров от себя. Длина тела около 130 сантиметров, высота 80.

Дикий кабан - для возобновления популяции их завезли в начале XX века. Кабаны всеядны, имеют упругую щетину, чем защищают себя . В длину кабан может достигать 170 сантиметров, а в массе до 200 килограмм.

Барсук - имеет очень красивую окраску. Его жир обладает целебными свойствами. Питается грызунами и насекомыми. Длинна тела 70 сантиметров, хвост около 20, масса 24 килограмма.

Крымский благородный олень - Длинна достигает 2,5 метров, живут олени до 25 лет. Олени - благородные и «статные» животные, грациозные. На человека олени .

Хомяки - выглядят очень мило, так и хочется взять в руки. Но не тут-то было, эти зверьки очень агрессивны и предпочитают жить в одиночестве. Несмотря на свои небольшие размеры, хомяки могут оставлять большие и рваные раны на месте укусов.

Конечно, это не все животные , это лишь малая часть их. В Крыму 6 видов насекомоядных животных, 6 видов парнокопытных, 7 хищных животных, 15 грызунов, 18 рукокрылых. и благоприятные условия для проживания всех животных сыграл свою положительную роль. Попав в эти горы, никто , каждому захочется вернуться вновь в это уникальное место.

Материалы по теме:

Отличный отдых поселок Угловое Крым

Отправляясь на отдых к Черному морю, не всегда хочется оказаться в центре паломничества тысяч изголодавшихся по солнцу и морю туристов. Галдящие и шумные компании...

Растения и животные Байкала

Одно из самых красивейших мест на планете. Оно известно своей неповторимой историей, легендами и чудесными обитателями - это растения и животные Байкала.

Крым по праву можно называть "маленькой Австралией". Во-первых, на этом уникальном полуострове встречаются сразу три климатические зоны: умеренно-континентальный климат степей, горный пояс и субтропики южного побережья. Во-вторых, здесь произрастает огромное количество эндемичных растений и обитает много животных-эндемиков. В-третьих, на сравнительно небольшой территории (чуть более 26 тыс. кв.км) расположено около 50 соленых озер и протекает 257 рек.

Высокие Крымские горы, близость сразу двух морей — Черного и Азовского, древнейшие города — все это обусловило уникальность природы Крыма.

Растительный мир Крыма

Флора Крымского полуострова очень необычна и своеобразна. Поражает ее многообразие. Так, на полуострове насчитывается свыше 2500 видов растений. Для сравнения: на европейской части России произрастает всего 1500 видов растительности. Помимо эндемиков здесь много реликтовых растений — таких, которые не видоимзенялись на протяжении многих тысячелетий. А главная особенность крымской флоры в том, что она значительно меняется на протяжении от севера к югу.

На севере Крыма, там, где расположен Керченский полуостров — царство холмистых степей. Большинство из них распахано под сельскохозяйственные угодья. Невозделанными остались лишь непригодные к произрастанию зерновых участки: солончаки, овраги, балки, каменистые равнины. В этой части Крыма преобладают культурные насаждения и зерновые культуры.

Если двигаться отсюда к югу, мы попадем в зону предгорья, где степь сменяется лесостепью. Здесь чаще встречаются липы, ясени, скумпии, грабинники, много можжевельника, груш, боярышника.

Еще южнее лесостепи постепенно перерастают в полосу дубовых лесов. Дубняк, к слову, занимает более 60% территории полуострова. Среди разновидностей наиболее популярны скальные, пушистые, черешчатые дубы. Дубняки в Крыму очень светлые, негустые, с роскошным подлеском и высокой травой.

Чуть выше в горах расположены богатейшие буковые леса. Эти могучие деревья растут на высоте от 700 до 1200 м над уровнем моря. Буковые леса поражают своим величием и безмолвием. Они густые, темные, без подлеска и трав, лишь море опавших листьев укутывает корни деревьев. И только на самых пиках Крымских гор буковые деревья бывают маленькие и корявые. И нередко здесь они перемежаются грабами.

В скалистых влажных местах сохранились заросли ягодного тиса — реликтового дерева, сохранившегося еще с третичного периода.

Впрочем, самые пики Крымских гор принято называть яйла. Яйла — это цепь своеобразных столообразных плоских вершин, соединенных глубокими перевалами. Когда-то здесь были прекрасные пастбища с сочной травой и луговыми растениями. Большая часть эндемиков Крыма растет именно на яйлах.

А дальше к югу начинается спуск к морю, и флора в этих местах просто поражает яркостью зелени и разнообразием. На южных склонах гор буковые леса сменяются сосновыми. Еще южнее начинается пояс шибляка (древесно-кустарниковые редкие леса), где встречаются пушистые дубы, можжевельник, фисташки, земляничники, понтийская лиственница, густые заросли кизила и колючего держидерева.

Но надо отметить, что на южном берегу Крыма шибляк в первозданном виде сохранился лишь в некоторых местах: в бухте Ласпи, на мысах Мартьян, Айя. В основном этот участок полуострова претерпел значительные изменения в связи с деятельностью человека. Именно здесь расположены все здравницы и курорты Крыма, а растения в этой части полуострова на 80% привезенные. Но многие растут здесь уже веками. Так, например, береза — это крайне нетипичное дерево для Крыма. Оно было сюда завезено из России всего каких-то 200-250 лет назад.

Всего же площадь крымских парков растянулась на 2 тысячи га. Здесь уже можно встретить и экзотические растения, привезенные на полуостров со всех уголков планеты: кипарисы, инжир, крокусы, миндаль, свыше 20 тысяч видов орхидей, папоротники, тюльпаны и цикламены.

Животный мир Крыма

Уникальность географического положения полуострова обусловила и своеобразие фауны. В Крыму много эндемичных животных, но вместе с тем животный мир представлен гораздо беднее, чем, например, даже в соседних областях России и Украины.

Исследования показали, что когда-то в Крыму обитали страусы и жирафы. Затем, с изменением климата, на полуостров переселились северные олени и песцы. Таким образом, животный мир полуострова представляет собой удивительный конгломерат самых разнообразных видов, многие из которых приспособились к местным условиям обитания.

Ихтиофауна представлена богато: морских рыб насчитывается свыше 200 видов, многие обитают постоянно, более 50 видов пребывают "транзитом", путешествуя вдоль берегов Крыма к Босфору. В пресных водах озер и рек зоологи насчитали 46 видов рыб, причем 14 видов являются "аборигенами". Остальные же, такие как карпы, судаки, окуни, караси, толстолобики, белые амуры были завезены и прекрасно акклиматизировались в Крыму.

Из амфибий наиболее часто встречаются озерные и древесные лягушки, жабы и тритоны. А из 14 видов крымских пресмыкающихся ядовитой является только степная гадюка. Много ужей, медянок, встречаются желтобрюхие, четырехполосные и леопардовые полозы. В Крыму обитает всего один вид черепах — болотные. Они населяют, в основном, горные водоемы. Зато сразу 6 видов ящериц, среди которых чаще встречаются крымские, скальные и прыткие.

Птиц в Крыму а более 200 видов. Больше 60% из них гнездятся на полуострове, около 17 видов прилетают на полуостров на зимовку. Крупные хищные птицы облюбовали для обитания горные районы. Это орлы, скопы, могильники, беркуты, стервятники, черные грифы, орланы, сапсаны, филины, балобаны, белоголовые сипы. В поймах речных долин водятся кулики, жаворонки, перепела, в степи — дрофы и стрепеты. На побережье Крыма можно увидеть пеликанов. Но, в основном, здесь обитают морские птицы: чайки, крачки, утки, гуси, серые цапли, бакланы. А на лебяжьих островах можно увидеть огромное количество видов лебедей.

Что касается млекопитающих, то их в Крыму насчитывается около 60 видов. Обитают они в основном в заповедниках, заказниках и горных районах. Их хищников встречаются ласки, лисы, барсуки, куницы. В степях и лесах водятся зайцы и хорьки. В горных районах и предгорьях обитают благородные олени и дикие кабаны. Лани и муфлоны завезены недавно, предпринимаются попытки возродить популяцию этих животных, но пока безрезультатно. Когда-то в Крыму обитали и волки, но последние из волчьего роду-племени исчезли еще в начале прошлого века.

На побережье Крыма водятся 4 представителя морских животных: это тюлени-монахи и три вида дельфинов.

Климат в Крыму

Гряда Крымских гор защищает полуостров от воздушных масс, идущих с континента, а потому на южном побережье сохраняется тропический климат с теплым летом, жарким солнцем, обилием зелени и теплой морской водой.

Весна в Крыму — невероятно красива и разнообразна. Обильные дожди и туманы нередко сменяются ясными погожими деньками. В мае уже открывается купальный сезон. Лето — не жаркое, так как морские бризы значительно остужают воздух. Температурный "потолок" отмечается в разгар июля, когда воздух прогревается до +36°С +38°С.

Вплоть до середины октября на побережье царит теплая осень — солнечная, бархатная. И лишь в конце декабря воцаряется зима — нехолодная, часто с плюсовой температурой, дождями и очень редкими снегопадами. Но в горах зима властвует вовсю, наметая высоченные сугробы. В горных районах Крыма зима длится 100-120 дней.

Сегодня в Крыму 58 видов наземных млекопитающих. Рассказывать мы начнем с более примитивных и мелких.

Летучая мышь

Рукокрылых в Крыму 18 видов, мы их называем летучими мышами . По числу видов это самый многочисленный отряд млекопитающих полуострова. Плечи, предплечья вместе с удлиненными пальцами передних конечностей, бока тела, задние конечности и живот летучих мышей охвачены кожистыми перепонками, которые служат крыльями.

Млекопитающие отряда рукокрылых освоили небесные просторы намного позже птиц, поэтому активны только в темное время суток. Имея очень слабое зрение и хороший слух, летучие мыши ориентируются с помощью эхолокационного аппарата. Животные постоянно посылают в пространство ультразвуковые волны и, улавливая ответные сигналы, различают находящиеся вокруг предметы. Все крымские виды летучих мышей питаются исключительно насекомыми. Они поддерживают равновесие среди насекомых с ночной активностью, регулируя их численность.

Подковонос

Наиболее распространенными в Крыму видами рукокрылых являются два вида , большой и малый. Эти животные отличаются характерными подковообразными выростами на носу. Они вылетают на охоту дважды в день — вечером и перед рассветом. Охота заканчивается в предрассветных сумерках. Подковоносы — плохие летуны, в ненастную погоду вылет их может задержаться или даже не состояться.

Летучие мыши объединяются в пары осенью, а оплодотворение самки происходит весной. Появившийся на свет детеныш (иногда двое) попадает на перепонку и ползет к молочной железе, крепко держась за кожу матери. Первое время самка так и летает с ним в поисках корма. Но растет малыш быстро — через месяц его уже не отличишь от взрослого.

Летучие мыши доверчивы, вот их и осталось мало в Крыму. Люди убивали рукокрылых по незнанию, из страха, а кто-то и просто ради забавы. Курьезные случаи бывают с туристами в пещерах, где живут летучие мыши. Ультразвуковые волны поглощаются в пышной прическе человека, и безобидный, нуждающийся в охране зверек иногда залетает туда безо всякого злого умысла, по ошибке — к великому страху и отвращению городского туриста. Очевидно, еще и поэтому в пещерах и гротах не лишним бывает головной убор.

Самая крупная летучая мышь Крыма — гигантская вечерница , достигающая 10,4 см длины и 76 г веса. Самая маленькая летучая мышь — нетопырь-карлик имеет длину около 3-4 см и 3-9 г веса.

Суслик

Жаркая безводная степь населена сусликами — ненасытными забавными грызунами размером с крысу. Суслики окрашены под цвет травы, ведь уже в начале лета в пожухлой траве не спрячешься. Зверьки время от времени пересвистываются, стоя на задних лапках возле своих норок и ведя наблюдение. В полдень суслики отсыпаются в глубоких прохладных норках, а когда особенно жарко — впадают во вторую, летнюю спячку. Враги сусликов в природе — степной хорек, лисица, чайка-хохотунья, хищные птицы.

Тушканчик прыгает на длинных задних лапах, балансируя длинным хвостом с кисточкой. Этим он похож на кенгуру. Передние лапки он использует только для неторопливого передвижения, роет ими землю, берет пищу. Зато на задних может совершать двухметровые прыжки, а убегая, развивает скорость до пятидесяти километров в час. А сам меньше ежика!

Его постоянные норы до трех метров глубиной, сложного строения, с запасными выходами. Для зимней спячки тушканчик готовит помещение под землей еще глубже и теплее. Пища тушканчика — зерна диких и культурных злаков, плоды бахчевых, корнеплоды. Поедает он и насекомых.

Тушканчик

Хомяк серый всеяден, но предпочитает пищу растительную. На зиму запасает до 16 килограммов зерна, перенося его в защечных мешках. В спячку впадает только в самые суровые зимы. Мало кому нравится характер хомяка. Размером он меньше кошки, но дерется и с большими собаками, а вблизи своей норы может не отступить даже от человека. Если в неволе у самки родятся детеныши, она, как правило, тут же поедает их. Так что о характере судите сами.

Очень похож на хомяка серый хомячок . Отличается только размерами — почти вдвое меньше.

Еж белобрюхий относится к отряду насекомоядных. Он не гнушается растительной пищей — плодами, семенами, кореньями, но основу его питания составляют насекомые и их личинки. Охотясь вечером и ночью, еж поедает улиток, червей, затаившихся между камнями ящериц и даже змей. Крепко проголодавшись, еж нападает на мелких грызунов и на своих дальних родственниц — землероек. Рождается ежик уже с колючками, но они мягкие и все «причесаны» назад. Ежи сообразительны и неплохо приручаются. Только мешают своим ночным образом жизни — до утра скребутся и фыркают, охотясь за мышами, пауками, тараканами, сверчками...

В степи может встретиться заяц русак . Он серый, с буроватой спинкой. Цвет его шерсти почти не меняется после сезонных линек. Длинные ушные раковины служат зайцу для теплоотдачи в жару, как высунутый язык собаки. А еще это органы слуха — два независимых друг от друга, тончайших звукоулавливателя. В народе зайца называют косым. Почему? У хищников глаза, как известно, направлены вперед, чтобы высматривать добычу. Убегать и оглядываться им приходится редко. А вот у травоядных зверей, у мирных птиц и рыб зрение монокулярное: каждый глаз с максимальным углом обзора видит свою часть пространства.

Мать кормит своих зайчат и оставляет их по одному в укромных местах на 3-4 дня, наблюдая издали, чтобы помочь в случае опасности. Зайчиха редко навещает деток, но они не гибнут от голода. У этих зверьков действует инстинкт, обязывающий каждую «дойную» зайчиху подкармливать и чужих малышей. На седьмой день у зайчат прорезываются зубки, они начинают питаться самостоятельно, а еще дня через три покидают гнездо и больше не вспоминают про свою не слишком ласковую маму. Впрочем, при появлении врагов зайчиха ведет себя самоотверженно — мечется кругами, отвлекая внимание от малышей.