Представители животного мира степей, доклад кратко расскажет Вам много полезной информации о представителях фауны, которые населяют ровное, большое пространство, покрытое травянистой растительностью.

Представители степи животные

Степь характеризуется достаточно суровым климатом: летом здесь мало осадков иочень жарко, а зимой приходят холода. Таким образом, здесь достаточно жесткие условия обитания, поэтому типичные представители животного мира степи не отличаются видовым разнообразием.

Большая часть животных погибает, не достигнув половозрелого возраста. Самый благоприятный период в этом регионе – весна, когда температура не слишком высокая и преобладает высокая влажность. Да и еды животным вполне хватает. Но это только весной. Представители фауны, чтобы выжить в сложных климатических условиях и вести нормальную жизнедеятельность, научились долгое время обходиться без пищи. Так, степь населяют крупные и средние животные, ползучие, насекомые, тарантулы и скорпионы.

Кто обитает в степи?

Представителями животного мира степей являются 50 видов животных и птиц. Настоящие хозяева данной природной зоны – копытные. В степях Казахстана, Средней Азии и других областей обитают антилопы, дикие ослы и лошади, сайгаки, дромедары, куланы, джейраны. Они характеризуются наличием внушительных копыт и питаются разнотравьем, листвой деревьев и кустарников. Чтобы спастись от хищников животные собираются в огромные стада. Многие копытные одомашнены человеком.

Также в степях живут степные зайцы (толайи русак), тушканчики, крапчатый суслик, рыжеватый суслик, краснощекий суслик, сурок-бабайк, слепыш, степная мышовка, степная пищуха, лиса-корсак. Эти животные роют себе подземные норы, в которых спасаются от жары и холода, а также выращивают свое потомство.

Хищные животные, такие как, волки, лисицы, хорьки и горностаи не роют себе нор, а просто выгоняют более слабых животных. Они охотятся поодиночке, только в редких случаях сбиваются в стаи (волки).

Степные просторы населяет большое количество ежей, птиц и рептилий. Они являются всеядными животными и питаются насекомыми, ягодами. Невозможно представить себе степь без пресмыкающихся животных – степных гадюк, полозов и ужей.

Надеемся, что из этой статьи Вы узнали, кто живет в степи.

Степь - одна из самых уникальных зон на планете. Она представляет собой равнину, поросшую травой и приземистыми кустарниками. Располагается в районах с умеренным, а также субтропическим климатом.

На территории России степные зоны находятся в южных районах: на Кавказе, у Черного моря, а также вдоль реки Обь и озера Байкал. Они богаты черноземными почвами, поэтому в этих областях особенно активно развивается земледелие.

Географическое положение степи

На географической карте степи занимают южные климатические области, не имеющие возвышенностей. Они характеризуются полным отсутствием деревьев из-за недостатка влаги. Такие природные зоны можно обнаружить на любом из континентов, за исключением Антарктиды.

Возникает подобный ландшафт на засушливых территориях, но при этом климат здесь не такой жаркий, как в пустыне. Растения степной зоны невысокие, однако наблюдается большое разнообразие видов, особенно вдоль водоемов. Приведенная таблица наглядно демонстрирует особенности региона.

В России

Русская степь продолжается от берегов Черного моря до самого Алтая. Северная граница определяется руслами рек Белая и Кама. На Юге степные просторы достигают Кавказского хребта, переходя в полупустыню.

На территории России расположены несколько типов этой зоны:

• горный, с обилием трав и цветов, кроме осоковых;
• луговой, с зеленой травой и разнообразными злаками;
• ковыльный, известный одноименной растительностью;
• пустынный, расположенный в Калмыкии.

Большая проблема для степей - сельскохозяйственная деятельность, которая ведется на большей части плодородных земель. Хозяйства разрушают естественный ареал обитания многих животных, в результате чего численность их уменьшается. Неокультуренных степных земель осталось очень мало, цивилизация оттесняет дикую природу все дальше.

Климат

В степной зоне наблюдается смена климата с умеренного до резко континентального. Зимы в таких местах холодные, малоснежные, а лето - очень жаркое и засушливое. Для территорий характерны долгие, порывистые ветра - суховеи, иссушающие почву и образующие неровности ландшафта.

К югу климат становится значительно теплее и засушливее из-за жарких поветрий. Также для этой зоны характерны резкие температурные перепады: днем - жара, ночью - заморозки.

Животный мир

Местная фауна существенно напоминает пустынную. Здесь можно встретить обилие мелких млекопитающих-грызунов, змей и насекомых, а также уникальные виды птиц. К сожалению, многие животные степи России находятся по угрозой вымирания.

Хищники

В степи обитает небольшое количество видов зверей и птиц. Из числа хищников здесь можно встретить следующих представителей.

Степной волк - наиболее крупный из местных плотоядных. Однако он меньше по размеру, чем его лесной собрат. Его вес составляет не более 40 килограммов. Окрас чаще всего желтовато-серый. Охотится на копытных, зайцев, грызунов, в голодное время может питаться растительностью.

Корсак - чуть меньше обыкновенной лисицы, имеет большие заостренные уши и длинные лапы. Мех у нее серо-рыжий. Живет зверек в норах.

Светлый хорь - самый крупный в своем семействе, больше по размеру, чем лесной. Имеет бежевый окрас с темными и белыми полосками, которые на морде образует подобие маски. В основном охотится на грызунов.

Азиатский барсук - отличается от европейского более вытянутой головой и узкими полосами на шкуре. Цвет шерсти желто-серый - сверху и черный - на животе, груди и внутренней части лап. Рацион зверька отличается разнообразием - от мелких грызунов до злаков.

Перевязка - представитель семейства куньих. Схожа с хорем, но имеет меньший размер, ее вес составляет меньше килограмма. Окрас: сверху бежевый с черными узорами, живот и лапы черные. Особенность: продольные черно-белые полосы на морде. Это исключительно хищное животное, охотится как на грызунов, так и на птиц.

• волк;
• корсак;
• барсук;
• хорь;
• сайгак;
• орел;
• кобчик.

Травоядные

Широкая степь - прекрасное место для обитания копытных, питающихся растительной пищей. Когда-то здесь жили дикие лошади - тарпаны, а также предок современных быков - тур. В прежние времена эти земли населяли многочисленные виды крупных копытных, однако большая их часть, сожалению, вымерла.

Самыми известными представителями травоядных на сегодняшний день являются антилопы-сайгаки. Это небольшие парнокопытные весом около 40 кг. Туловище их вытянуто, ноги - тонкие и короткие, носовая часть представляет собой своеобразный «хоботок» - мягкий, с округлыми ноздрями. Склонны к миграции по равнинам. Вид находится под угрозой исчезновения.

Наиболее крупный из местных фитофагов-грызунов - сурок байбак. Он является представителем семейства беличьих. Весит зверек почти 10 кг, отличают эту породу от других сурков желто-серый равномерный окрас и короткий хвост. Живет крупными колониями в сложно устроенных норах. Любит овес, а также травы: пырей, клевер, цикорий. Для сельскохозяйственных культур опасности не представляет.

Мелкие виды

Равнинные местности с умеренным климатом отлично подходят для мелких грызунов.

Тушканчик - имеет серовато-песчаный мех, длинные уши и очень большие задние ноги, вдвое длиннее передних. Самые крупные из зверьков часто имеют вес до 300 г. Питаются тушканчики как злаками и растениями, так и насекомыми. Ведут ночной образ жизни.

Малая пищуха - относится к зайцеобразным. Цвет шерсти - бурый, лапки короткие, вес - около 180 г. Живет в норах, собирается в колонии, предпочитает селиться в каменистых районах с кустарниковой растительностью.

Хомяк обыкновенный - один из крупных грызунов. Отличается массивным телосложением, прекрасно развитыми пальцами и цепкими когтями. Окрас хомячок имеет желто-бурый. У него маленькие уши и короткий хвост.

Питанием для хомяков служат растения и коренья. Они любят злаковые, потому селятся недалеко от полей с сельскохозяйственными посевами.

Суслик - животное групповое, селится большими колониями. Отличается от прочих грызунов способностью впадать с состояние анабиоза при недостатке корма. Растительноядный вид.

Грызуны занимают важное место в экосистеме. В процессе прорывания извилистых тоннелей они перемешивают слои почвы, создавая неповторимый ландшафт, необходимый для роста многих уникальных сортов растений.

Птицы

Здесь обитают редчайшие и красивейшие пернатые России. Хищных птиц на этих территориях тоже много.

Степной орел - большая птица весом до 5 кг. Замыкает пищевую цепь. Цвет перьев - черно-бурый. Питается мелкими млекопитающими, а также другими пернатыми меньших размеров, земноводными и насекомыми.

Кобчик - из породы соколиных, один из меньших представителей. Весит не более 200 г. Самцы имеют почти черную расцветку с красноватыми отметинами, самки - серо-бежевые. Образуют в период гнездования группы из нескольких десятков особей.

Пустельга - тоже сокол, весит чуть больше кобчика. Лесостепной хищник. Окрас - коричнево-рыжий с бежевыми отметинами, у самца пятна и голова сероватого оттенка. Основная пища - мыши-полевки.

Более мирных птиц тоже достаточно.

Белая куропатка относится к семейству куриных, имеет серо-бурую расцветку, имитирующую лист, черные ноги и клюв, по спине к ногам идут коричневые полоски. Гнездится на земле, летает плохо, зато прекрасно бегает.

Журавль красавка - самый маленький из собратьев - весит всего 3 кг. Оперение - серое с голубым отливом, голова и шея ярко-черные, глаза красноватого оттенка. Красавки являются перелетными птицами, проживают близ окультуренных полей, подъедая урожай злаков. Также в этих местах встречаются и черные журавли.

Дрофа - один из символов степной зоны. Отличается крупным телосложением, вес ее достигает 16 кг. Перья имеют пеструю окраску: чередуются бежевый, белый, черный и бурый оттенки. Дрофы оседлы, живут стаями.

У воды расселяются цапли, кулики, воробьиные, гагары и поганки, степные жаворонки. Они строят простые гнезда по берегам озер и рек. Все эти птицы охотятся на околоводных насекомых, а также поедают мелких обитателей водоемов.

Всем пернатым наносит значительный ущерб сельское хозяйство, разрушая их ареал обитания. Многие из них уже под охраной закона.

Водные представители

В редких соленых реках и озерах степи проживает своеобразная фауна. Среди земноводных известны следующие.

Зеленая жаба, жительница болот, способна долго обходиться без привычной среды обитания.

Лягушка-песочница, имеющая на желтовато-серой шкуре коричневые разводы.

Отличительной особенностью остромордой лягушки являются черные отметины по бокам от носа до висков.

Группа местных черепах, помимо болотной, относится к сухопутным.

Рыбы в данных районах немного. Окунь - держится стаями, питается планктоном.

Тарань - имеет тело вытянутой формы, в ее рацион входят рачки и моллюски.

Толстолобик - отличается большой широкой головой, поедает микроводоросли.

Красноперка - получила свое название из-за красных плавников. Хищница, охотится на личинок и насекомых.

Щука - опасная плотоядная рыба с большими зубами и длинным телом.

Сазан предпочитает водоемы, заросшие растительностью. Всеяден, питается личинками, растительностью, ракообразными и насекомыми.

Также реки и озера собирают вокруг множество насекомых, становящихся добычей как для птиц, так и для мелких млекопитающих.

Описание некоторых видов

Некоторые звери, птицы и земноводные, живущие в степи, стали ее символами.

Болотная черепаха

Имеет темно-серый с коричневым окрас, гладкий и выпуклый панцирь, развитые лапы с острыми когтями и перепонками между пальцами. Длина тела - до 25 см. Обитает в стоячих или медленно текущих водах, где дно покрыто илом. При наступлении холодов впадает в спячку на дне родного пруда или озера. Прячется в воду в случае опасности. Этот вид отличается всеядностью.

В рацион черепахи входят:

• рыба;
• растения;
• личинки;
• лягушки.

Продолжительность жизни у представителя семейства пресноводных черепах небольшая - около 50 лет. Находится на грани исчезновения. Причина - вытеснение европейского подвида болотной черепахи американской, а также иссушение и загрязнение водоемов. Вполне подходит для содержания дома в качестве любимца, но только в случае, если животное родилось в неволе.

Суслик

Зверек скромных размеров, имеет желто-бурый окрас. Имеет длинный хвост, короткие, слегка опущенные вниз уши и мощные задние лапы. За щеками расположены мешки для запасов. Весит около килограмма. Вырастает до 30 см, тем не менее встречаются самцы, рост которых достигает 40 см.

Селится колониями, в одной группе насчитывается около 20 особей. Каждая имеет свой участок, на котором кормится, и оберегает эту территорию от других. Грызуны наладили между собой систему общения через ультразвуковые сигналы. Так они могут предупредить друг друга о приближении хищника. Живет суслик в среднем 4 года. Большую часть времени проводит в спячке, при этом вывести его из анабиоза практически невозможно.

Это убежденный вегетарианец, предпочитающий зерновые и бобовые. В поисках корма он может пройти несколько километров. Достаточно часто эти зверьки наносят ощутимый вред сельскому хозяйству, поедая злаковые культуры.

Тушканчик

Житель полупустынь и равнин с умеренно-континентальным климатом. Рост - до 26 см, стандартный вес - около 300 г, окрас - буровато-серый, в нижней части тела мех становится светлее. Отличительный признак - невероятно длинный хвост, в полтора раза превосходящий длину тела. По толщине хвоста всегда можно понять, насколько хорошо питается тушканчик. Зверек имеет большие уши и крупные блестящие глаза черного цвета.

Широкие задние лапы позволяют тушканчику совершать впечатляющие прыжки. Он может развить скорость до 50 км/ч. Земляной заяц активен ночью, его отличает удивительно развитый слух. Днем выходит на поверхность лишь большой тушканчик, обосновавшийся в Казахстане.

Живет в норах, которые прорывает своими тонкими, длинными резцами, способными справиться с любым типом грунта. В целях безопасности закрывает вход в свое убежище земляной пробкой. Питается злаками, травой, насекомыми. Вид находится под угрозой вымирания из-за обилия естественных врагов, а также сокращения мест обитания.

Жаба

В степи нашли пристанище два вида жаб.

Монгольская - не очень крупная (не более 0,9 см), окрас имеет бежево-коричневый с узорами. Это один из немногих видов земноводных, способных выживать в засушливых регионах. Предпочитает селиться в районах с песчаной почвой.

Поедает беспозвоночных, чаще всего вредителей полей. Наиболее активна в сумерки, за исключением периода нереста. Жабы зимуют поодиночке в норах млекопитающих, под корнями пней. Продолжительность жизни составляет 10 лет. Вид занесен в Красную книгу.

Зеленая - гораздо больше по размеру - до 15 см. Имеет бугорчатую желтоватую кожу в темно-зеленых пятнах. Хорошо переносит засуху, селится даже в горах. Лучше справляется с жарой, имея постоянный доступ к воде. Умеет быстро испарять влагу с кожи, охлаждая организм. Предпочитает наземный образ жизни, но размножается только в водоемах. Не избегает соседства с человеком, любит селиться на окраинах поселений. Долгожитель, ее век продолжается до 10 лет.

Цапля

В степи соседствуют серая и желтая цапли.

Серая - крупная (рост больше 100 см), длинноногая, с вытянутой шеей и узким продолговатым клювом. Окрас сверху - серый, внизу - белый, с темными вкраплениями, на голове - хохолок иссиня-черного цвета. Отличает этот вид полное отсутствие половых различий в расцветке.

Хищница охотится на рыб, земноводных, пресмыкающихся, насекомых и даже на небольших грызунов. Часто можно увидеть сразу несколько особей, стоящих на мелководье неподалеку друг от друга в ожидании, когда добыча подплывет поближе - на расстояние молниеносного захвата клювом. Гнездится на ветках деревьев и в околоводных кустарниках.

Желтая - более мелкий вид, размер птицы составляет не более 50 см, основной цвет - буровато-желтый с розоватым отливом, крылья белые. В холодное время года расцветка на спине становится более темной.

Живет малочисленными колониями в зарослях околоводных кустарников. Основной рацион - беспозвоночные и мальки рыб. Умеет ловко передвигаться по плавучим растениям. Гнездится на нижних ветвях деревьев либо в кустах. Живет до 5 лет. Это исчезающий вид по причине разрушения ареала, загрязнения водоемов и браконьерства.

Красная книга

Русская степь богата редкими экземплярами птиц и животных, которые в находятся под охраной государства и занесены в Красную книгу.

Степной орел - относится к категории редких видов. Подвержен угрозе браконьерства, разрушения ареала обитания. Много птиц погибает при соприкосновении с проводами линии электропередач.

Дрофа - принадлежит к той же категории. Опасность для нее представляют: химические отходы, отравленные удобрениями корма, гибель кладок и птенцов под колесами сельскохозяйственной техники, сокращение экосистемы.

Журавль-красавка - ему присвоен статус восстанавливающийся вид. Лимитирующие факторы: освоение земель, химизация земледелия, охота и нападения пастушьих собак.

Кузнечик-дыбка - сокращающийся подвид. Угрозу популяции представляют распашка целинных земель и стихийный вылов.

Лунь - имеет тот же статус. Основная проблема пернатого - уничтожение ареала.

Сайгак - находится на грани исчезновения. Это копытное содержится исключительно в условиях заповедника. К таким печальным последствиям привела охота и загрязнение мест обитания.

Малая пищуха - относится к разряду зверьков, не подверженных исчезновению. Однако этот вид часто страдает от химизации хозяйственной деятельности, иссушения почв и выброса вредных отходов.

Заповедники

В степях страны размещено немало заповедных зон, где животные могут существовать в условиях, максимально приближенных к естественным.

Существует всего 11 заповедников:

Восточно-Уральский - создан вследствие радиационной аварии, случившейся в 1957 г. на комбинате «Маяк». Здесь проживает 217 разновидностей пернатых и 47 видов представителей млекопитающих.

Оренбургский - создан в 1989 г. Включает, кроме степных, еще и обитателей широколиственных лесов.

Воронежский - один из старейших в России, открыт в 1923 г. Больше всего здесь птиц - 227 видов.

Астраханский - самый старший из заповедников этой природной зоны, открыт в 1919 г. Местная фауна богата многочисленными видами рыб и насекомых.

Воронинский - учрежден в 1994 г. Не богат, по сравнению с остальными, на зверей и птиц, зато включает несколько редких насекомых: богомол обыкновенный, пчела-плотник и другие.

Даурский - создан в 1987 г. Рекордсмен по количеству птиц - 315 пород.

«Белогорье» - организован в 1999 г. В «Белогорье» обитают 50 разновидностей птиц и млекопитающих.

«Галичья гора» - учрежден в 1925 году. Занесен в книгу рекордов Гиннеса, как самый маленький, его территория составляет всего лишь 19 га. Создавался с целью сохранения многих видов растений.

«Приволжская лесостепь» - организован в 1989 г. Его цель - воссоздание степей и лесов северного типа.

Развитие заповедников особенно важно для сохранения популяции уязвимых и исчезающих видов, чей ареал был значительно потеснен деятельностью человека.

Степь скрывает много интересного и загадочного.

Этот необыкновенный край уже много веков притягивает взгляд и вызывает интерес своей красотой, уникальностью и неповторимым миром живой природы.

Видео

Посмотрите видеоролик об одном из живых символов степи - байбаке.

Вконтакте

Обычно под степями понимают обширные безлесные пространства, покрытые травянистой растительностью. Своеобразен животный мир степей, различны его приспособления к вечной смене времен года, к суровой, а подчас и жестокой природе. Естественно, что потребители зеленой растительной массы составляют основу животного населения степи. Но не только травоядные животные зависят от степной растительности. Сама степь не может существовать без копытных, бесчисленных зеленоядных грызунов и мириад насекомых. Опыты показали, что степные травы, полностью «защищенные» от копытных животных, довольно быстро превращаются в заросли бурьянов. Таким образом, растительный покров и питающиеся им животные — это равнозначные члены степных сообществ, тесно взаимосвязанные и взаимозависимые.

Нанду, реа (Rhea) - американский страус из отряда бегунов, который составляет особое семейство Rheidae. Шея, бедра и вся голова, кроме уздечки и окружностей ушных отверстий и глаз, оперены; шея и голова покрыты узкими мелкими перьями, а остальное тело более крупными, закругленными, широкими, с рыхлой бородкой; перья не имеют придаточный стержень; на веках щетинистые ресницы; клюв прямой, немного сплюснутый сверху и с закругленным концом; в кожистой ямке, на середине длины клюва, расположены овальные ноздри; крылья недоразвиты; рулевых и маховых перьев нет; длинная цевка, покрытая сетчатой кожей или большими роговыми щитками; три пальца, соединенные короткой перепонкой при основании и направлены вперед; самым длинным является средний палец, самый короткий - внутренний; когти средней длины, сжаты с боков и закруглены на конце.

Джигетай (у монголов), кианг (В Тибете) или кулан (у киргизов) , Equus (Asinus) hemionus Pall. Это животное принадлежит к семейству лошадиных (Equidae), непарнокопытных млекопитающих (Perissodactyla). Джигетаи относятся к подроду Asinus и представляют собой вид диких ослов. Джигетаи имеют светлый желто-бурый цвет (буланый), вдоль всей спины проходит темная полоса, а за головой располагается короткая черная грива. На конце хвоста находится кисть с волосами. Ржет как лошадь. Имеет длину тела 2м, длину хвоста 40см и высоту в плечах 1.25м.

Газель (Antilope dorcas Licht.) Это млекопитающее является членом подсемейства антилоп (Аntilopina) и семейства полорогих (Cavicornia). Принадлежит к отряду парнокопытных, подотряду жвачных (Ruminantia). Имеет короткий хвост, слезные ямки, два сосцы, рога, как у самца, так и у самки, короткий хвост. По величине, газель уступает козуле (дикой козе), но имеет гораздо более стройный вид. Старые самцы имеют высоту в плечах 60см, длину тела 1.1м и длину хвоста 0.2м. Спина слабоизогнутая, в плечах ниже, чем в крестце; хвост довольно длинный, на конце волосистый, а ноги стройные и тонкие. Длина ушей имеет око ¾ длины всей головы. Цвет преобладает песчано-желтый, который называют цвет пустыни. На ногах и спине он переходит в более темный красный и бурый. На чисто белом брюхе расположена черная полоса от верхней части туловища. Голова светлее спины, а от угла глаз и до верхней губы проходят бурые полосы, с каждой стороны; кольцо вокруг глас, губы, горло - желто-белые; хвост на конце черный. Персидские газели имеют более серый оттенок, черные рога, с количеством колец 11-12, уходят немного назад, но их концы загнуты вовнутрь и вперед; у самца развиты сильнее; в передней части, рога напоминают лиру.

Корсак (Canis corsac) является степной лисицей и очень похожа на лисицу обыкновенную, но только немного выше и имеет более короткий хвост. Цвет от рыжевато-серого до рыжевато-желтого (зимой более желтоватый, летом более рыжеватый); нижняя сторона тела, горло и внутренняя сторона ног - желтовато-белые; хвост окрашен рыжеватым и черным цветами; последняя треть туловища - черная. Общая длина тела достигает 55-60см, хвоста - 35см.

Шакал (Canis аureus) является одним из видов рода Canis. Однако, другой вид (С. me somelos) также носит название шакал. Длина тела шакала обыкновенного может достигать 80см, длина хвоста 30см и 50см высота в плечах. Тело стройное, стоит на высоких лапах, морда более острая, чем у волка, однако тупее, нежели у лисицы. Уши короткие, хвост пушистый, зрачки круглые, недлинная и жесткая шерсть, серовато-желтый цвет, но спина и бока черные. Брюхо и горло светло-желтые.

Ласка (Putorius vulgaris Rich.) представляет собой хищное млекопитающее семейства куничных или хорьковых. Вытянутое, тонкое тело имеет короткие лапы и короткий хвост, очень острые когти, слегка раздвинутый и тупой на конце нос, широкие и закругленные уши. Цвет ласки сверху - красно-бурый, нижняя сторона и внутренняя сторона ног и край верхней губы - белые. Хвост короткий, того же цвета, что и верхняя сторона. В зимнюю пору ласки не меняют цвет, но в северных странах становятся более белыми. Длина без хвоста 17.5см, сам хвост - 4см.

Хомяки (Cricetinae) относятся к подсемейству грызунов, входят в состав семейства Muridae (мышевых). Имеют чрезвычайно развитые защечные мешки и три коренных зуба, расположенных на нижней челюсти. К ним относятся такие роды, как Saccostomys, Cricetus, Dendromys и другие. Хомяки имеют толстое и неуклюжее тело с расщепленной верхней губой, коротким хвостом, который покрыт редкой шерстью, короткие лапы с количеством пальцев на задних лапах -5, а на передних 4 (вместо большого пальца находится бородавка). На верхних резцах отсутствуют бороздки. На коренных зубах расположены в каждом поперечном ряду бугорки. 6 поясничных позвонков и 13 спинных. Наиболее обыкновенным видом хомяков считается С. Frumentarius. Его величина достигает до 30см, а длинна хвоста всего 5см. Тело коренастое, толстая шея, заостренная голова, уши кожистые, средней величины. Когти короткие и светлые. Хвост усечен на конце. Мех хомяков всегда гладкий и блестящий с редко сидящей шерстью и мягким подшерстком. Сверху, цвет шерсти желтобурый, черные концы шерсти. Попадаются хомяки и полностью черные, а также и совершенно белые.

Дрофа (Otididae) принадлежит к семейству птиц отряда болотных (Grallae; см. Голенастые). Это крупные или средних размеров птицы имеют клюв, которые напоминает куриный, средних размеров, широкий при основании и с вырезком на конце. Род Д. (Otis) состоит из двух видов, которые водятся в палеарктической области (Otis tarda). Самое длинное - третье маховое перо. Небольшой хвост из двадцати перьев, трехпалые сильные ноги, короткие и широкие пальцы и когти. Птицы считаются довольно пугливыми, живущими в сухих степных пространствах, поросших травой с кустарниками. Кочуют или живут оседло, питаются растительными веществами, насекомыми, червями. Сверху имеет буровато-охровый цвет с множеством черных пятен и полос. Шея и голова пепельно-серого цвета, но нижняя сторона беловата. Буро-черным окрашены маховые перья, а на крыльях широкая полоса белого цвета. На хвосте имеется черная полоса и белые перья на конце. Клюв черный, ноги серо-бурые. У самца отличительные пучки белых рассученных перьев по бокам горла. Размеры самца колеблются в пределах пятнадцати-шестнадцати кг. Самка меньше в размерах и не имеет бороды.

Степь - бескрайние травяные просторы, тянущиеся на несколько километров и ни одного деревца вокруг. На первый взгляд, степь выглядит как пустынная территория - только флора и никакой фауны. Но первое впечатление ошибочно! Конечно, животный мир степи не так разнообразен, как в лесах, но здесь есть на кого посмотреть. Жаркое лето, сухой климат, сильные холода зимой и отсутствие деревьев накладывает свой отпечаток на особенности и поведение степных животных. Это позволяет выживать в степи только сильным и выносливым животным. Степные животные ведут в основном ночной образ жизни.

Степь есть на каждом континенте, поэтому видов степных животных огромное количество. Каждый континент имеет свои особенности и своих животных.

Степные животные континента Евразия

Если говорить о степных животных нашего континента, то первыми на ум приходят грызуны. Зайцы, полёвки, тушканчики. В степи обитают и суслики - один из самых крупных в России - жёлтый суслик может достигать полутора килограмм. А также в степной зоне Евразии живёт байбак - это один из самых больших сурков нашего континента. Его вес может достигать 10 килограммов. Все грызуны обитают в норах. Они прячутся там от врагов, зноя и морозов. Грызуны устилают свои норы сухой травой, но большую часть своей жизни они проводят на поверхности в поисках пропитания - насекомых и растений. Большинство грызунов на время зимы впадают в спячку.

А также в степях континента Евразия можно встретить барсуков.

Что касается хищников, в степи можно встретить лисиц, горностаев, ласок и хорьков. Они питаются мелкими грызунами и насекомыми. В Забайкалье встречается степной кот Манул . Часто мелкие хищники занимают норы грызунов.

Степные птицы

Большинство птиц, обитающих в степи, обычно улетают на зиму в тёплые края . Говоря о степных птицах, первым на ум приходит орёл - красивая гордая хищная птица. В степи обитает дрофа - довольно крупная птица, внешне похожая на индюка. Дрофа сейчас находится на грани исчезновения и занесена в Красную книгу. Если говорить о мелких птицах, то на ум приходят:

• жаворонок;
• дрозд;
• перепел;
• зяблик;
• щегол;
• мухоловка-белошвейка.

В степи обитают опасные пресмыкающиеся: это степная гадюка . Её окрас позволяет ей оставаться незамеченной и её яд опасен для человека, хоть и не смертелен. Поэтому, гуляя по степным просторам, стоит внимательно смотреть себе под ноги. Стоит отметить, что численность этого вида стремительно сокращается из распашки степных земель. Степная гадюка питается мелкими ящерицами, лягушками, насекомыми, грызунами, не прочь полакомиться и яйцами и птенцами мелких птиц.

Копытные обитатели степи Евразии

Не так давно, несколько сотен лет назад, на просторах евразийской степи паслись огромными стадами зубры и дикие ослы, тарпаны и сайгаки. Сегодня их численность значительно сокращена . Сейчас большинство из них находится на стадии исчезновения, а, например, тарпан уже истреблён человеком.

В степях России можно встретить сайгака. Это небольшая антилопа песочного цвета. Особенностью сайгака является строение его морды - горбатая, которая заканчивается коротким хоботом с парой ноздрей. Она выполняет роль обогревателя - при быстром беге зимой благодаря увеличенным носовым полостям вдыхаемый воздух согревается. Они могут развивать скорость до 70–80 км в час.

Африканская степь

Саванны - африканская степь - отличаются интересной фауной. Она очень разнообразна. Здесь можно встретить жирафов и слонов. На просторах саванны пасутся огромные стада антилоп и зебр. Они являются добычей для кровожадных, беспощадных, сильных и быстрых хищников. Здесь обитает царь зверей - лев, самый сильный хищник саванны . Конкуренцию здесь ему составляет самый быстрый хищник планеты - гепард. Его основной добычей является антилопа. Похожий на гепарда леопард может охотиться за павианами и бородавочниками. Не все хищники саванны добывают себе добычу с помощью преследования или нападения из засады. Гиена просто доедает чужую добычу. Но в то же время, при необходимости, она способна охотиться и убить, например, зебру.

В саванне обитает белый и чёрный носорог. Оба вида находятся на грани вымирания. Поэтому активисты и учёные создают заповедники , чтобы носороги чувствовали себя в безопасности и были защищены от браконьеров. Тем самым учёные надеются сохранить и увеличить популяции чёрного и белого носорога.

В саванне встречаются очень много видов птиц. Первая птица, на которую хочется обратить внимание - это, конечно, страус. Это уникальная птица. Это не летающая птица, а «бегающая». Страус - самая крупная птица на планете. Вес страуса может достигать 150 килограмм.

В саванне можно встретить:

• аистов;
• грифов;
• стервятников;
• рогатых воронов;
• и много-много других видов.

В Африке животных почитают. Изображения животных можно увидеть на гербах многих стран Африки.

Животные степей Австралии

Благодаря своей изолированности, Австралия сохранила свою древнюю своеобразную фауну. На территории Австралии можно встретить много видов животных-эндемиков - эти виды не встречаются больше ни на одном континенте.

Самыми яркими и известными представителями Австралии являются, конечно же, кенгуру. Кенгуру относятся к сумчатым, имеют длинные сильные задние лапы и мощный хвост для равновесия. В высоту кенгуру могут достигать ста семидесяти сантиметров и весят до 40 килограмм. Передвигаются кенгуру исключительно прыжками и могут развивать скорость от 60 до 90 километров в час.

Ещё один милый эндемик, обитающий на просторах Австралии - это вомбат . Милый облик, напоминающий плющевого медвежонка, подвижная и эмоциональная мордочка с первого взгляда вызывают умиление. Это уникальное животное сохранилось в своём первозданном виде, не претерпев за 18 млн лет каких-либо радикальных изменений. Как и другие эндемики Австралии, вомбат относится к семейству сумчатых и является травоядным животным. Значительную часть своей жизни вомбат проводит под землёй. Образ жизни ведёт ночной. Питается вомбат кореньями, ягодами, корешками, побегами трав и грибами.

Животные степи - это огромный перечень видов от копытных и хищников до рептилий и пресмыкающихся. Со многими из них вы встречались в степях России. Но в связи с тем, что степные земли используют для земледелия, многие виды животных степи либо уже вымерли, либо находятся на грани вымирания. Стоит бережно относиться к природе и не забывать, что это наследие не только наше, но и наших потомков.

Температура воздуха летом в степи достигает +40°. С безоблачного неба на землю льются жгучие лучи полуденного солнца, и ходьба быстро утомляет. Только и дышится свободно, когда налетит порыв ветра. Вот он спускается по холму, склоняя траву и цветы, и вы слышите его шелестящие поспешные шаги ближе и ближе. Струя прохлады на миг обдает лицо, и сразу делается легче. Но вот порыв ветра миновал, взволнованное зеленое море успокаивается, и вновь вокруг тихо-тихо, лишь от зноя шумит в ушах.

Зимой в степях обычны лютые морозы и сильные ветры, температура падает до -40°. Земля крепко скована холодом. Под ударом лопаты она звенит, как железо. Особенно страшны в степи метели, когда можно заблудиться, находясь в нескольких шагах от дома.

Самое лучшее время в степи - весна. Обилие влаги в почве вызывает бурное развитие растительности. Степь превращается в роскошный красочный цветник. Но цветет он недолго. Примерно с середины лета начинается засуха, дождей выпадает все меньше и меньше, высохшая почва становится твердой как камень, трава выгорает, временные водоемы - небольшие речки и озера - высыхают. И без того сухую почву сильно иссушают горячие сухие ветры - суховеи.

Но, несмотря на эти неблагоприятные условия, в степях обитает много разнообразных животных, раньше о животных степи, сейчас рассмотрим эту тему более подробно. Если даже взять одних только позвоночных, то здесь живет свыше 50 видов млекопитающих и около 250 видов птиц. Характерных только для степей животных мало: из млекопитающих в этих местах можно встретить три вида сусликов (крапчатого, рыжеватого и краснощекого), сурка-байбака, степную мышовку, слепыша, степную пищуху, лисицу-корсака и антилопу-сайгу; из птиц - степного орла, луня, канюка-курганника, стрепета, дрофу, журавля-красавку, несколько видов жаворонков, красную утку и утку-пеганку; из рептилий - два вида полозов: желтобрюхого и четырехполосного, степную гадюку и восточную прыткую ящерицу; из насекомых - бабочку-чертополоховку и саранчовых, известных под названием кобылок,- богомола и бескрылую сагу; из паукообразных - скорпиона, фалангу и тарантула. Кроме этих видов, степь населена большим количеством животных, проникающих сюда из смежных с ней зон - пустынной и лесной. Так, например, живущие в степях лягушки - чесночница, озерная и остромордая, а также зеленая жаба встречаются в широколиственных лесах.

Обитатели степей в большинстве своем питаются растительной пищей и поэтому называются фитофагами (от греч. phyton - растение и phagos -пожиратель). Многим из них растения дают не только пищу, но и влагу. Из-за этого в засушливые годы численность животных сокращается, а в благоприятные, влажные годы возрастает.

Хозяевами степей всегда были копытные животные. Спасаться от врагов помогает степным животным быстрый бег. Очень быстро бегают копытные. Из них в степях Средней Азии и Казахстана сохранилась только антилопа сайга. Быстро бегают и степные зайцы - русак и толай. У них задние ноги длиннее, чем у лесного зайца - беляка. У тушканчиков задние ноги также очень длинны. Эти зверьки спасаются от врагов с необычайной скоростью, делая громадные прыжки. Из птиц прекрасно бегает дрофа.

Детеныши копытных животных после рождения сразу же становятся на ноги и идут за матерью. Таким же свойством обладают многие выводковые птицы. Вылупившись из яйца и обсохнув, птенцы начинают бегать вместе со взрослыми. Некоторые виды (бизон, европейская дикая лошадь тарпан, тур) были практически истреблены человеком, количество других сильно уменьшилось, как, например, прежде многочисленных сайгаков. Стада этих грациозных животных с удивительной скоростью перемещаются по ровным пространствам степей. У сайгаков желтовато-серая шерсть, большая голова и закрученные рога (у самцов). Весят сайгаки около 45 кг, они легконоги и подвижны. Сейчас охота на этих копытных запрещена. Когда-то многочисленные стада бизонов кочевали по прериям, давая пищу и всё необходимое для жизни североамериканским индейцам. Бизоны были их пищей, давали им молоко, кожу для одежды и жилищ, из их костей делали ножи, наконечники стрел и другое оружие. В результате колонизации Северной Америки европейцами и появления огнестрельного оружия бизоны были истреблены. Это большое и сильное животное (его рост достигал 2 м, а вес доходил до 10 центнеров), прежде повсеместно обитавшее в обширных прериях Северной Америки, сегодня сохранилось лишь в специальных резервациях, где взято под охрану. Койот, или луговой волк, - собакообразный хищник прерий. Это небольшая собачка, длина её тела не превышает 90 см. Койоты - падальщики, этим они похожи на шакалов в саваннах. Чаще всего койоты охотятся стаями. Лошади прежде повсеместно водились в степях. Сейчас диких лошадей сменили табуны домашних, которые пасутся на степных пастбищах. Один из исчезающих видов дикой лошади - кулан водится в степях Монголии и Передней Азии. Внешне он похож на осла, но намного крупнее. Еще один практически исчезнувший вид - лошадь Пржевальского. Первое описание этого дикого животного дал русский путешественник Н. М. Пржевальский во время своей экспедиции в Джунгарию в 1879 году. К сожалению, сейчас её можно увидеть в основном в зоопарках. Это невысокая (до 140 см в холке) лошадь с длинной лохматой шерстью красно-бурого летом и сероватого зимой цвета.

Грызуны, среди которых суслики, тушканчики, сурки, хомяки, - самые многочисленные обитатели степей. Многие из них нигде больше не встречаются (этих животных называют эндемиками). В североамериканских прериях сурка называют луговой собачкой, он заслужил такое название своим пронзительным и лающим голосом. Сурок роет в земле глубокие разветвлённые норы для хранения припасов и спячки в холодное время года. Кладовыми и ходами сурков буквально пронизаны все подземные пространства степей. В минуты опасности многокамерные ходы помогают суркам мгновенно скрыться от хищника и вновь появиться на поверхности уже в нескольких десятках или сотнях метров от преследователя. К сожалению, распашка степей привела к существенному сокращению численности этих животных. Когда сурок роет свои норы, он выбрасывает землю на поверхность. Образующиеся холмики - сурчины - иногда встречаются так часто, что даже создают своеобразный микрорельеф.

В степях и прериях обитает много хищных птиц: пустельга, стрепет, степной орел, гриф. Крупнейшая из них - гриф. Среди грифов самым большим является южноамериканский кондор. Размах крыльев этого хищника около 3 метров. С огромной высоты он высматривает добычу, чаще всего это умирающее животное или падаль. Клюв грифа массивный и тяжёлый, загнутый на конце, позволяющий птице разрывать плоть жертвы. Голова грифа чаще всего лишена оперения, зато вокруг неё располагается широкий «воротник». Американские грифы гнездятся в скалах предгорий Кордильер. Пустельга - одна из самых распространенных птиц степей и лесостепей Евразии. Гнездится она на деревьях и нередко занимает чужие гнёзда других птиц. В отличие от грифов пустельга охотится на живых обитателей степей, как правило, на грызунов. Заметив с высоты своего полёта добычу, пустельга камнем падает и захватывает зверька своими цепкими и сильными когтями. При недостатке грызунов пустельга может питаться ящерицами и насекомыми.

Большинство стенных животных обитает в норах. Они прячутся там от врагов, спасаются от зноя и морозов. За исключением зайцев, норы роют все степные грызуны, лисицы, барсуки, ежи и даже некоторые птицы (удоды, береговые ласточки и обыкновенные каменки). Но большинство пернатых - перепела, серые куропатки, степные луни, соловьи, стрепеты, огромные дрофы - гнездится прямо на земле.

Некоторые обитатели степи заселяют чужие норы. Волки, например, захватывают жилища у барсуков и лисиц. В норах крупных грызунов поселяются мелкие четвероногие хищники - горностаи, ласки и хорьки, а из пернатых - утки пеганки и красные утки. В норах более мелких грызунов живут чеканы - каменки и плясунки,- жабы, ящерицы, полозы, гадюки.

Свои подземные убежища степные животные устраивают по-разному: кроты прокладывают ходы передними лапами, вооруженными сильными когтями; слепыши и слепушонки роют землю выступающими изо рта резцами; ящерицы бурят почву ногами и головой; лягушки-чесночницы - лопатообразными выростами на ступнях задних ног.

Жизнь в норах отложила отпечаток на строении тела. У животных, постоянно обитающих под землей,- цокор, крот и слепыш-тело вальковатое с бархатистым мехом, у них короткие ноги, недоразвитые глаза и короткие хвосты. У многих мелких хищников - перевязка, хорек, горностай, ласка - тело тонкое и сильно вытянутое. Это позволяет им добывать грызунов в норах, где те обитают.

В норах животные скрываются как в жаркие дневные часы, так и при холодной сырой погоде. Летом они выходят на поверхность лишь в утренние, вечерние и ночные часы. Среди птиц наибольшее оживление царит утром, до наступления жары. Земноводных днем в степи почти не видно. Зеленая жаба, например, ведет сумеречный и даже ночной образ жизни. Пресмыкающиеся переносят жару легко, но они чувствительны к холоду. Желтобрюхий полоз, например, появляется на поверхности, когда земля уже прогрелась. Однако некоторые пресмыкающиеся не любят сильной жары: степная гадюка выползает на охоту только ночью или вечером.

С наступлением холодов степные пресмыкающиеся, насекомые, суслики, сурки, тушканчики, ежи, летучие мыши и барсуки впадают в зимнюю спячку. Некоторые животные (крапчатый и малый суслики, степная черепаха) засыпают на длительное время и летом. В засушливые годы, когда растительность в степи выгорает очень рано, они засыпают в середине лета.

В зимнюю спячку впадают, однако, далеко не все обитатели степей. Многие из них питаются зимой летними запасами, другие перебираются в теплые места. Большинство птиц северной степной полосы улетает в южные районы, туда же передвигаются стада сайги других антилоп. Амфибии прячутся в вырытые грызунами норы.

Полевки, хомяки и слепыши хранят запасы пищи, собранные летом, в норах, курганчиковая мышь - под земляными холмиками «курганчиками». Пищухи запасают сено, они складывают его в стожки у входа в норку.

Животных, обитающих только в степи и не встречающихся в других ландшафтных зонах, очень мало. Из млекопитающих - три вида сусликов (крапчатый, рыжеватый и краснощекий), сурок байбак, степная иншовка, слепыш, степная пищуха, корсак и антилопа сайга. Исключительно степные птицы: степной орел, лунь, канюк-курганник, стрепет, дрофа, журавль-красавка, утка пеганка, красная утка и несколько видов жаворонков. Кроме степи, нигде не встречаются восточная прыткая ящерица, желтобрюхий полоз, четырех-полосый полоз и степная гадюка.

Амфибий, живущих только в степи, нет. Наиболее распространены в степях лягушка-чесночница, зеленая жаба, озерная и остромордая лягушки. Но все эти амфибии встречаются и в широколиственных лесах.

Среди наиболее характерных для степей насекомых можно упомянуть бабочку-чертополоховку и саранчовых, известных под названием кобылок - бескрылую сагу и богомола. Из паукообразных в степях живут скорпион, фаланга и тарантул.

В дореволюционной России животный мир степей из-за хищнического истребления сильно обеднел. Полностью исчезли первобытный бык - тур и дикая лошадь - тарпан. Значительно уменьшилась численность сайги, байбака, красной утки, журавля-красавки, кроншнепа и стрепета. Но в то же время на распаханных целинных степях увеличилось количество грызунов и насекомых. Они превратились в настоящих «нахлебников», злейших врагов человека. Из грызунов особенно вредны суслики, полёвки, мыши; из насекомых - хлебный жук кузька, хлебный комарик, или гессенская муха, вредная черепашка, свекловичный долгоносик, азиатская и итальянская саранча.

Хищные млекопитающие (хорёк, лиса, горностай) имеют большое значение для народного хозяйства и как пушные звери. Качеством меха они значительно уступают обитателям севера, но в степной зоне добывается немало пушнины.

Для охраны ценных животных и растений в степях созданы государственные заповедники. Один из наиболее интересных Аскания-Нова на Украине. Этот степной заповедник занимает огромную площадь -38 500 га. Здесь на свободе пасутся стада бизонов, зебр, ланей, газелей, сайгаков и других антилоп, оленей (маралов и пятнистых), муфлонов. В многочисленных прудах и дубравах содержится большое количество птиц: лебеди, фазаны, страусы африканские, южноамериканские нанду и австралийские эму. В заповеднике много внимания уделяется выведению новых пород диких и домашних животных.