енуэзец Джованни Кабота девяти-десятилетним мальчиком переехал в 1461 г. с отцом в Венецию, через 15 лет стал гражданином республики, женился на венецианке и имел от этого брака трех сыновей; второго сына звали Себастьяном. О жизни Кабота в Венеции почти ничего не известно: видимо, он был моряком и купцом, ходил на Ближний Восток за индийскими товарами, побывал даже в Мекке и расспрашивал арабских купцов, откуда они получают пряности. Из неясных ответов Кабота заключил, что пряности «родятся» в каких-то странах, расположенных очень далеко, к северо-востоку от «Индий». А так как Кабота считал Землю шаром, то сделал логический вывод, далекий для индийцев Северо-Восток - «родина пряностей» - является близким для итальянцев Северо-Западом. Между 1490 и 1493 гг. он, вероятно, проживал в Валенсии, побывал в Севилье и Лиссабоне, пытаясь заинтересовать испанских монархов и португальского короля своим проектом достижения страны пряностей через Северную Азию, но потерпел неудачу. Не позднее 1494 г. Кабота со всей семьей переехал в Англию и поселился в Бристоле, где его начали звать на английский манер Джоном Каботом. Бристоль был тогда главным морским портом Западной Англии и центром английского рыболовства в Северной Атлантике. Начиная с 1480 г. бристольские купцы несколько раз посылали суда на запад на поиски о-вов Бразил и «Семи Городов», но эти корабли возвращались, не совершив никаких открытий. С 1495 г. Кабот с сыновьями плавал на бристольских судах.

Получив известия об открытиях Колумба, бристольские купцы дали средства на снаряжение новой западной экспедиции и поставили во главе ее Д. Кабота. Возможно, что инициативу проявил он сам. В 1496 г. испанский посол в Лондоне писал Фердинанду и Изабелле: «Некто, как Колумб, предлагает английскому королю предприятие, подобное плаванию в Индию». В ответном письме они рекомендовали послу протестовать против такого нарушения «прав» Испании и Португалии. Однако английский король Генрих VII еще до получения протеста письменно разрешил Каботу и его трем сыновьям «плавать по всем местам, областям и берегам Восточного, Западного и Северного морей... чтобы искать, открывать и исследовать всякие острова, земли, государства и области язычников и неверных, остающихся до сего времени неизвестными христианскому миру, в какой бы части света они ни находились». Король оговаривал для себя пятую часть дохода от экспедиции. В разрешении намеренно не указывалось южное направление, чтобы избежать столкновения с испанцами и португальцами.

Осторожные бристольские купцы снарядили только один небольшой корабль «Мэтью» с экипажем в 18 человек. 20 мая 1497 г. Д. Кабот отплыл из Бристоля на запад и все время держался чуть севернее 52° с. ш. Плавание проходило при тихой погоде, правда, частые туманы и многочисленные айсберги сильно затрудняли движение. Около 22 июня налетел штормовой ветер, к счастью, вскоре утихший. Утром 24 июня Кабот достиг какой-то земли, названной им Терра Прима Виста (по-итальянски - «первая увиденная земля»). Это была северная оконечность о. Ньюфаундленд, к востоку от залива Пистолет, где, как известно, найдено норманнское поселение. В одной из ближайших гаваней он высадился и объявил страну владением английского короля. Затем Кабот двинулся на юго-восток близ сильно изрезанного побережья, обогнул п-ов Авалон и в заливе Пласентия, дойдя приблизительно до 46°30" с. ш. и 55° з. д., повернул обратно к «пункту отправления». В море у п-ова Авалон он видел огромные косяки сельдей и трески. Так была обнаружена Большая Ньюфаундлендская банка, крупная - более 300 тыс. км² - отмель в Атлантике, один из самых богатых в мире районов рыболовства.

Весь рекогносцировочный маршрут у ньюфаундлендского берега занял около 1 месяца. Кабот считал осмотренную землю обитаемой, хотя и не заметил там людей и не приставал к ее берегам. 20 июля он взял курс на Англию, придерживаясь того же 52° с. ш., но несколько отклонился к югу и 3 или 4 августа, коснувшись о. Уэссан, близ Бретани, прибыл в Бристоль 6 августа. Кабот правильно оценил свою «рыбную» находку, объявив в Бристоле, что англичане теперь могут не ходить за рыбой к Исландии. Впрочем, весьма возможно, что баски и другие западноевропейские рыболовы уже разведали пути к ньюфаундлендским мелям и даже посещали Лабрадор.

В Англии со слов Кабота решили, что он открыл «царство великого хана», т. е. Китай. Некий венецианский купец писал на родину: «Кабота осыпают почестями, называют великим адмиралом, он одет в шелк, и англичане бегают за ним, как сумасшедшие». Это сообщение, видимо, сильно преувеличивало успех Кабота. Известно, что он, вероятно, как чужеземец и бедняк, получил от английского короля награду в 10 фунтов стерлингов и, сверх того, ему была назначена ежегодная пенсия в размере 20 фунтов. Карта первого плавания Кабота не сохранилась. Испанский посол в Лондоне доносил своим государям, что видел эту карту, рассмотрел ее и заключил, что «пройденное расстояние не превышало четырехсот лиг» - 2400 км. Венецианский купец, сообщивший об успехе своего земляка, определил пройденное им расстояние в 4200 км и предположил, что Кабот прошел вдоль берега «царства великого хана» 1800 км. Однако фраза из послания короля - «тому, [кто] обнаружил новый остров», - совершенно ясно показывает, что часть новооткрытой земли Кабот считал островом. Генрих VII так и «величает» его «Вновь открытый остров» (Ньюфаундленд).

В начале мая 1498 г. из Бристоля вышла на запад вторая экспедиция под начальством Д. Кабота, в распоряжении которого была флотилия из пяти судов. Предполагают, что он умер в пути, и начальство перешло к его сыну, Себастьяну Каботу . О второй экспедиции до нас дошло еще меньше сведений, чем о первой. Несомненно лишь то, что английские суда в 1498 г. достигли Северо-Американского материка и прошли вдоль его восточного побережья далеко на юго-запад. Моряки высаживались иногда на берег и встречали там людей, одетых в звериные шкуры (североамериканских индейцев), не имевших ни золота, ни жемчуга. Из-за недостатка припасов С. Кабот повернул обратно и вернулся в Англию в том же, 1498 г. В глазах англичан вторая экспедиция не оправдала себя. Она стоила больших средств и не принесла даже надежд на прибыли (на пушные богатства страны моряки не обратили внимание): покрытые лесами, почти необитаемые берега новой земли никак не могли быть берегами «Катая» или «Индий». И в течение нескольких десятилетий англичане не предпринимали новых серьезных попыток западным путем плыть к Восточной Азии.

О больших географических достижениях второй экспедиции Кабота мы знаем не из английских, а из испанских источников. На карте Хуана Ла Косы нанесена далеко к северу и северо-востоку от Эспаньолы и Кубы длинная береговая линия с реками и рядом географических названий, с заливом, на котором написано: «море, открытое англичанами», и с несколькими английскими флагами. Известно также, что Алонсо Охеда в конце июля 1500 г. при заключении с короной договора на экспедицию 1501 - 1502 гг., закончившуюся полной неудачей, обязался продолжать открытия материка «вплоть до земель, посещенных английскими кораблями». Наконец, Пьетро Мартир сообщил, что англичане «дошли до линии Гибралтара» (36° с. ш), т. е. продвинулись несколько южнее Чесапикского залива.

знав об успехах английских экспедиций, португальцы предположили, что часть новооткрытых в Северной Атлантике островов может быть использована как этап на северо-западном пути в Индию. 50-летний Гашпар Кортириал , в былые годы организовывавший за свой счет заморские экспедиции или участвовавший в них, выхлопотал у короля Мануэла I нрава на «все острова или материк, которые он найдет или откроет», и в июне 1500 г. отплыл из Лиссабона на двух кораблях на северо-запад. Он пересек Атлантический океан и, вероятно, побывал на Лабрадоре (Терра-ду-Лаврадор - «Земля пахаря»). Он назвал новую землю таким именем, как предполагают, в надежде, что местных жителей можно будет продавать в рабство на плантации, и осенью 1500 г. привез на родину несколько «лесных людей» и белых медведей.

15 мая 1501 г. Гашпар Кортириал опять отплыл на трех кораблях на северо-запад, но взял курс несколько южнее, чем в 1500 г. Он увидел на западе берег, пройдя по его исчислению гораздо больший путь, чем в предыдущем году. Он открыл также на севере землю, названную им Терра Верди («Зеленая земля»), вероятно п-ов Лабрадор. Кортириал произвел высадку в одном из пунктов побережья, а затем двинулся на юг, возможно посетив залив Гамильтон. В проливе Белл-Айл или близ него корабли разлучились: два судна вернулись 10 октября на родину и доставили в Лиссабон около 50 эскимосов. Третий корабль, на котором находился сам Гашпар, пропал без вести.

Вот что венецианский посол в Лиссабоне Паскуалиго писал на родину через 10 дней после возвращения первого судна: «Сообщают, что они нашли в двух тысячах лиг отсюда между северо-западом и западом страну, до сих нор совершенно неизвестную. Они прошли приблизительно 600–700 лиг , вдоль берега земли и не нашли ей конца, что заставляет их думать, что это - материк. Эта земля расположена за другой землей, открытой в прошлом году на севере. Каравеллы не могли достичь той земли из-за льдов и беспредельного количества снега. Их мнение [об открытии материка] подтверждается множеством больших рек, которые они там нашли... Они говорят, что эта страна очень населена и что деревянные жилища туземцев очень велики и покрыты снаружи рыбьими [тюленьими] кожами... Сюда доставили семь туземцев - мужчин, женщин и детей... Они все одинакового цвета, сложения и роста; очень похожи на цыган; одеты в шкуры разных животных... Эти шкуры не сшиты вместе и не дублены, но такие, какие они сдирают с животных. Ими они покрывают плечи и руки... Они очень боязливы и кротки... Их лица раскрашены, как у индейцев... Они разговаривают, но никто их не понимает. В их стране нет железа, но они делают ножи и наконечники для стрел из камней. У них очень много лососей, сельдей, трески и другой рыбы. У них много лесу - буков и особенно хороших сосен для мачт и рей...» Об этом событии тогда уже писал в Италию герцогу феррарскому его лиссабонский агент Альберто Кантино , чье донесение мало отличается от рассказа Паскуалиго. Кантино приложил к письму дошедшую до нас ярко раскрашенную карту открытых земель. Она свидетельствует, что португальцы полагали, будто открытые Кортириалом новые земли лежат восточнее папского меридиана, следовательно должны принадлежать Португалии, а не Испании.

В мае 1502 г. Мигел Кортириал на трех кораблях вышел в море в северо-западном направлении отыскивать своего без вести пропавшего брата Гашпара и в июне тоже открыл какую-то землю, возможно Ньюфаундленд. Случилось так, что на родину его спутники также вернулись без своего начальника: корабль Мигела отстал и пропал без вести.

Плавания португальцев в этом направлении не прекратились. Страна, которую они нанесли на карту, вскоре получила название «Земля Кортириалов». Но нельзя бесспорно установить, какие именно берега были ими открыты: Лабрадор, Ньюфаундленд, Новая Шотландия? Португальские рыбаки после Кортириалов начали постоянно плавать к Большой Ньюфаундлендской банке. За ними потянулись нормандцы, бретонцы и баски, которые стали ходить к новооткрытым заокеанским северным землям не позднее 1504 г. Началась «рыбная лихорадка».

олгие годы считалось, что С. Кабот, знающий и опытный моряк, но очень тщеславный человек, прикрывавшийся именем отца, после возвращения из экспедиции, во время которой Д. Кабот умер, больше не плавал. Обнаруженные сравнительно недавно в Англии документы позволяют ныне уверенно говорить еще о двух самостоятельных плаваниях С. Кабота в высоких широтах Северо-Западной Атлантики. Первое состоялось в 1504 г. На двух кораблях бристольских купцов весной 1504 г. он достиг Северо-Американского материка - не известно, какого пункта, а в июне лег на обратный курс. Географические результаты экспедиции не указаны, а товарные отмечены: оба судна вернулись осенью того же года в Бристоль с грузом соленой рыбы (40 т) и тресковой печени (7 т) из района о. Ньюфаундленд.

Второе плавание было выполнено в 1508–1509 гг. на кораблях, снаряженных королем. Кабот проследовал вдоль восточного побережья Лабрадора до 64° с. ш. в поисках Северо-Западного прохода и проник в пролив, находящийся, судя по сохранившимся скупым сведениям из его отчета, между 61 и 64° с. ш. Он прошел по этому проливу около 10° по долготе, т. е. 540 км, а затем повернул на юг, в большое море - Тихий океан, по его мнению. Положение и размеры пройденного им пролива соответствуют примерно Гудзонову проливу - длина около 800 км, расположен между 60°30" и 64° с. ш. Эти факты позволяют считать, что Кабот открыл, правда вторично, после норманнов, Гудзонов пролив и Гудзонов залив.

ортугальского судовладельца из Вьяну-ду-Каштелу, маленького портового городка у галисийской границы, Жуана Алвариша Фагундиша привлекли богатства «Тресковой земли». В 1520 г., а возможно и ранее, он пересек Атлантику, прошел вдоль южных берегов о. Ньюфаундленд и открыл о-ва Сен-Пьер и Микелон, а также соседние многочисленные мелкие островки; на ранних португальских картах они показаны в виде архипелага. Затем Фагундиш обследовал весь восточный берег о. Кейп-Бретон, а к югу от него, близ южной границы крупного мелководья, обнаружил длинный и узкий песчаный «остров Санта-Круш» - о. Сейбл (у 44° с. ш. и 60° з. д.), ныне иногда называемый «кладбищем кораблей». По возвращении в Португалию он получил от короля разрешение на организацию колонии на берегах заатлантической земли, набрал колонистов в своей родной провинции Минью и на Азорах и, вероятно, летом 1523 г. доставил их к восточному берегу о. Кейп-Бретон, в бухту Ингониш (у 60°20" з. д.). Не прошло и 1,5 лет, как у жителей поселка начались трения с местными индейцами, понявшими, что пришельцы решили обосноваться надолго. Внесли свою лепту в ухудшение положения новоселов и бретонские рыбаки - они порезали снасти и разрушили дома португальцев.

В поисках более спокойного пристанища Фагундиш прошел на юго-запад вдоль побережья п-ова Новая Шотландия, названного Терра Фригида на одной из карт в так называемом атласе мира Миллера I, обнаружил и бегло осмотрел залив Фанди, позже получивший известность благодаря максимальным для Мирового океана (до 18 м) полусуточным приливом. Согласно двум французским источникам второй половины XVI в., Фагундиш достиг залива Пенобскот, у 44° с. ш. и 69° з. д. и, следовательно, открыл по меньшей мере 1 тыс. км побережья Северной Америки между 45° и 44° с. ш., а также восточный и южный берега о. Кейп-Бретон, на карте португальца Диогу Омена 1568 г. названного Кап Фагундо.

Основанное Фагундишем поселение не могло существовать без поддержки из Португалии, а помощь не поступала, и к 1526 г., а возможно и раньше, самая первая (не считая норманнов) попытка европейцев обосноваться на североамериканской земле потерпела неудачу.

Португальцы еще некоторое время ходили за рыбой в этот район, но в конце концов были вытеснены выходцами из Франции - нормандцами и бретонцами, а также басками.

Веб-дизайн © Андрей Ансимов, 2008 - 2014 год

Открытие Центральной и Южной Америк принесло славу многочисленным путешественникам, спонсированным испанской и португальской коронами. Памятники , Кортесу, установлены во многих странах, их путешествия описаны в научных монографиях, их заслуги в географии известны каждому школьнику. В этом восторженном шуме практически никогда не услышать имени Джона Кабота , первооткрывателя будущей Канады и Восточного побережья США. Для многих Северная Америка открылась сама собой, без участия отважных мореплавателей, отправившихся в неизвестность...

Как все начиналось

Джованни Кабото (уже в зрелом возрасте его называли Джон Кабот) был рожден в добропорядочной купеческой семье Кабото, год рождения можно определить ориентировочно — 1450. Кабото были состоятельными купцами, хорошо известными не только в родной Генуе, но и в самом Константинополе, которому с честью служили на протяжении нескольких поколений. Когда Константинополь пал под натиском турецких орд и превратился в Истанбул, Кабото перебрались в богатую , чтобы строить карьеру уже в новом качестве — граждан влиятельной республики. В XV веке вся Европа была охвачена стремлением найти новые торговые пути, которые проходят подальше от мусульман, ведут прямиков в сказочные и Китай, где много пряностей и шелка, экзотических плодов и непревзойденных сладостей. По достижению зрелого возраста успел побывать в Азии, посещал и Мекку. В разговорах с восточными купцами венецианец пытался выведать, откуда партнеры привозят пряности. Мусульмане свои секреты выдавать не собирались. Бормотали что-то туманное, указывали рукой куда-то на северо-восток. В памяти осталось направление, Кабото начал думать о самостоятельном путешествии в волшебные страны, где дорогие товары стоят копейки. Вернувшись домой, Джовании Кабото стал предлагать свои услуги испанской и португальской короне в поисках новых путей в Индию и Китай. Идея достичь Индию посуху, через северную Азию, показалась испанцам и португальцам абсурдной. Джону Каботу отказали. Другой бы поменял быстро предложение, подстроился под конъюнктуру. Но для амбициозного генуэзца это оказалось неприемлемым. Он начинает искать покровителей в других странах. К концу XV века была готова отдать последнее за новые возможности в торговле и за новые земли. После того, как стало известно об , получить поддержку британской короны стало еще проще.

На службу к королю Генриху

В Англию Джованни Кабото переехал со всей семьей в 1495 году, когда вести об открытии новых земель на Западе разнеслись по всему миру. Несмотря на то, что до выхода труда Николая Коперника оставалось еще добрых полвека, о том, что наша Земля имеет форму шара, догадывались многие, а искушенные купцы Генуи и Венеции так и вовсе были в этом убеждены. Рассчитав, что если восточные купцы привозили товары с северо-востока, то европейцы вполне могут искать эти самые страны на северо-западе, он и предложил свои услуги Англии. Поиск новых земель и торговых путей интересовал Генриха VII, он откровенно завидовал и , мечтал о таких же открытиях, расширивших королевские земли. Но английские купцы традиционно шли по проверенным маршрутам, не желая рисковать деньгами. Джон Кабот, именно так теперь его называли (и под таким именем он и вошел в историю), предложил маршрут поисков новых земель севернее, чем это делал Христофор Колумб. Если Колумб открыл "путь в Индию", то Кабот предлагал искать Китай. На предложение откликнулись торговцы из Бристоля. Главный порт западного побережья Англии был полон купцов в том числе и итальянских. Они-то и поверили в успех затеи земляка. Джон Кабот был представлен королю, который даровал ему грамоту, подтверждающую права на плавание во всех морях западного и северного направлений под английским флагом. Грамота давала права, но не давала средств. Король и не собирался финансировать рискованное мероприятие. С финансами помогли земляки.

Провал

Итальянский банк в Лондоне согласился финансировать экспедицию Джона Кабота. Кредита хватило на оснащение одного корабля и жалованье для десяти матросов. Не имея достаточного количества провизии и надежного навигаторского оборудования, генуэзец отправился в путь. Первое путешествие Джона Кабота полностью провалилось. Через два дня после отплытия корабль попал в сильный шторм, команда оказалась непрофессиональной, судно едва удалось спасти от гибели. Кабот решает вернуться. Об этом провале сведения есть только в письме испанского резидента Христофору Колумбу. От разведки не ускользало ничего, что относилось к попыткам достичь новых земель на Западе...

Ньюфаундленд — вновь открытая земля

После возвращения Джону Каботу пришлось нелегко. Но случай помог... Узнав о том, что испанская разведка так сильно заинтересована в сведениях о попытках англичан достичь новых земель, король выдал неудачливому мореплавателю гарантийную грамоту, в которой обязался погасить все расходы, если и следующая экспедиция будет неудачной. Видя королевское расположение Каботу, бристольские купцы быстро собрали деньги на следующее плавание. Снова только один корабль, но теперь уже с профессиональной командой, собственным врачом, а также с представителями богатейших купеческих домов (на случай торговой необходимости). В мае 1497 года корабль "Мэтью", предположительно названный в честь жены Кабота — Маттеи, нагруженный провизией, достаточной для полугодового плавания, с командой в 20 человек, отправился в путь. Маршрут Джона Кабота пролегал мимо Ирландии, строго на запад. Через 35 дней плавания путешественники увидели землю. Она была названа Джоном Каботом Terra Prima Vista, что по-итальянски означает «первая увиденная земля». Позже это название было переведено на английский как New Found Land. Высадка была краткой, малочисленный экипаж не позволял оставить судно без присмотра. Участники исследовали побережье, нашли следы присутствия человека (рыболовная сеть, остывшее кострище, два копья и сломанный нож). Это и были итоги визита. На обратном пути экспедиция обнаружила обширную отмель (площадью около 300 кв.км.), кишащую рыбой — Большую Ньюфаундлендскую банку. Важнейшая находка экспедиции. Долгие годы английские рыбаки отправлялись за уловом к берегам Исландии, что было чревато неприятными встречами с исландскими пиратами. Теперь англичане были обеспечены рыбой у берегов новой земли. С этим багажом и информацией корабль "Мэтью" вернулся в Бристоль 6 августа 1497 года.

Слава

Вторая экспедиция Джона Кабота не привезла специй, не нашла золота, не имела контакта с жителями открытого острова. Единственное, чем она могла похвастаться — новые земли, провозглашенные собственностью английской короны, да полная рыбы отмель поблизости. Открытия Кабота более, чем скромные, не сопоставимые с результатами испанских и португальских экспедиций. Но... В Англии мореплавателя встречают, как героя.
Генрих VII всеми силами сбивает с толку испанскую разведку. Король выделяет из казны награду для Кабота — 10 фунтов стерлингов (средний заработок лондонского ремесленника за два года), назначает пожизненную пенсию в 20 фунтов в год, благословляет на следующую экспедицию. Резиденты иностранных разведок строчат письма непрерывно. Кто-то утверждает, что Кабот получил звание "адмирала", кто-то пишет о том, что новая экспедиция будет состоять из 15 кораблей. На самом деле достаточно спешно была организована третья экспедиция Кабота в Северную Америку . На этот раз в путешествие с Джоном Каботом отправились представители большинства торговых фирм Бристоля, а трюмы кораблей были заполнены не только провизией, но и самыми дорогими товарами. Убежденные в том, что Джон Кабот открыл путь в Китай, торговцы надеялись на торговые отношения с местным населением. В мае 1498 года пять крупных кораблей под руководством Джона Кабота отправились к берегам новой земли на Западе.

Трагический финал

Третья экспедиция Джона Кабота стала самой результативной и самой загадочной. В результате путешествия было исследовано восточное побережье Северной Америки, установлен контакт с индейцами, исследованы ресурсы новой земли, основано несколько колониальных поселений. Но все это уже без отважного генуэзца... Большинство историков убеждены, что второй раз Джону Каботу не суждено было ступить на землю Северной Америки. Корабли экспедиции попали в шторм недалеко от Ирландии, и судно, с руководителем путешествия на борту, пропало без вести. Попросту исчезло... Плавание продолжилось, благодаря сыну мореплавателя — Себастьяну Каботу , капитану одного из кораблей экспедиции. Себастьяну Каботу приписывают и все открытия третьей английской экспедиции к берегам Северной Америки. Все дело в том, что главные источники информации об этом путешествии найдены не в Англии, а в Испании. Испанцы могли выдать желаемое за действительное. Особенно, принимая во внимание тот факт, что Себастьян Кабот впоследствии много работал на Испанию, совершил несколько путешествий в Южную Америку. Иная версия есть у тех историков, которые имеют доступ к архивам военно-морского ведомства Великобритании. Есть только один документ, противоречащий общепринятой версии: подтверждение получения королевской пенсии за два года, датированное 1500 годом, подписанное Джоном Каботом. Единственный источник — не является доказательством, тем более, что подпись могла быть подделана. Загадка осталась загадкой...

Джон Кабот — маршрут путешествий на карте

Итоги и новые загадки

Что же открыл Джон Кабот ? Следуя официальной версии — немногое. Остров Ньюфаундленд, пресловутую Ньюфаундлендскую банку (отмель, полную рыбы). На самом деле, это совсем не так скромно, как может показаться на первый взгляд. Кабот оказался первым, кто верно предположил, что земля есть и гораздо севернее той, что была открыта испанцами и португальцами. Он стал первым, кто отправился в путешествие по северным морям, не побоявшись ни сурового климата, ни частых штормов. Но заканчивать статью пафосным панегириком таинственному первооткрывателю было бы неправильно. Не так уж прост путь Джона Кабота, а некоторые сведения так и вовсе могут перечеркнуть всю официальную версию жизни и деятельности генуэзца на английской службе. Настораживает то, что подробные сведения обо всех путешествиях Кабота слишком уж быстро оказывались в распоряжении испанцев, португальцев и итальянцев. Но этот факт можно отнести на счет хорошей работы разведок. Но как объяснить факт, что, вместе с английскими флагами, в трюмах лежали венецианские и папские флаги. Об этом также с уверенностью сообщают испанские дипломаты. Если наличие венецианского знамени еще можно объяснить — спонсорами всех путешествий Джона Кабота были итальянцы (читай — венецианцы), которые хотели "застолбить" торговые места на новых землях. А вот папское знамя... Дело в том, что к моменту первой экспедиции к Северной Америке король Генрих VII уже окончательно "развелся" с католической Церковью, провозгласив себя любимого главой английской Церкви. Папское знамя никак не могло быть в арсенале английской экспедиции. Вот тут и возникает вопрос: не был ли славный Джон Кабот агентом испанской разведки? Его задачей могла стать "раскрутка" английского правительства на покрытие расходов на открытие Северной Америки, а в дальнейшем все открытые земли могли быть либо нагло захваченными, либо переданными Испании после переговоров. Трудно сказать, насколько эти предположения верны. Сведений слишком мало, а достоверность их сомнительна. В настоящее время имя Джона Кабота неразрывно связано с открытием Северной Америки, а его полная загадок и неясностей жизнь до сих пор заставляет историков искать истину, изучать непростое время Великих географических открытий.

Биография

Происхождение

Родился в Италии. Известен под именами: на итальянский манер - Джованни Кабото, Джон Кабот - на английский, Жан Кабо - на французский, Хуан Кабото - на испанский. Различные варианты имени встречаются в неитальянских источниках XV века о Каботе.

Примерная дата рождения Кабота - 1450 г., хотя не исключено, что он родился немного раньше. Предполагаемые места рождения - Гаэта (итальянская провинция Латина) и Кастильоне-Кьяварезе, что в провинции Генуя.

В 1496 г. современник Кабота, испанский дипломат Педро де Айала, упомянул о нём в одном из своих писем Фердинанду и Изабелле как об «очередном генуэзце, как Колумб, предлагающем английскому королю предприятие, подобное плаванию в Индию».

Известно, что в 1476 г. Кабот стал гражданином Венеции, что говорит о том, что семья Кабота переехала в Венецию в 1461 г. или раньше (получение венецианского гражданства было возможно только в случае проживания в этом городе на протяжении предшествующих 15 лет).

Путешествия

Подготовка и финансирование

В Севилье и Лиссабоне Кабот пытался заинтересовать испанских монархов и португальского короля своим проектом достижения страны пряностей через Северную Азию, но потерпел неудачу. Кабот переехал со всей семьей в Англию примерно в середине 1495 г., где его и начали звать на английский манер Джоном Каботом. В итоге он нашёл финансовую поддержку в этой стране, то есть, как и многие другие итальянские первооткрыватели, в том числе Колумб, Кабот был нанят другой страной, а данном случае Англией. План его путешествия, видимо, начал зарождаться ещё в конце 70-х - начале 80-х гг., когда он ходил на Ближний Восток за индийскими товарами. Тогда расспрашивал арабских купцов, откуда они получают пряности. Из их неясных ответов он заключил, что пряности «родятся» в каких-то странах, расположенных далеко к северо-востоку от «Индий». А поскольку Кабот считал Землю шаром, он сделал логический вывод, что далёкий для индийцев северо-восток - «родина пряностей» - является близким для итальянцев северо-западом. Его план был прост - сократить путь, начав движение от северных широт, где долготы значительно ближе друг к другу.

По прибытии в Англию Кабот сразу отправился в Бристоль в поисках поддержки - на этом сходятся многие историки.

Все последовавшие экспедиции Кабота стартовали именно в этом порту, и это был единственный английский город, проводивший исследовательские экспедиции в Атлантику до Кабота. К тому же, жалованная грамота Каботу предписывала, что все экспедиции должны предприниматься из Бристоля. Хотя Бристоль кажется наиболее удобным городом для поиска Каботом финансирования, британский историк Элвин Руддок, придерживавшаяся ревизионистских взглядов при изучении жизненного пути Кабота, объявила о находке свидетельств того, что в действительности Кабот сначала отправился в Лондон, где заручился поддержкой итальянского сообщества. Руддок предположила, что покровителем Кабота стал монах ордена св. Августина Джованни Антонио де Карбонариис, бывший в хороших отношениях с королём Генрихом VII и представивший ему Кабота. Руддок утверждала, что именно так Кабот получил ссуду от итальянского банка в Лондоне.

Подтвердить её слова сложно, поскольку она распорядилась уничтожить свои записки после её смерти в 2005 г. Организованный в 2009 г. британскими, итальянскими, канадскими и австралийскими исследователями в Бристольском университете «Проект Кабота» («The Cabot Project») направлен на поиски недостающих свидетельств в поддержку утверждений Руддок о ранних путешествиях и других плохо изученных фактах жизни Кабота.

Жалованная грамота Каботу от Генриха VII (5 марта 1496) позволяла Каботу и его сыновьям плавать «во все части, регионы и берега Восточного, Западного и Северного морей, под британскими знаменами и флагами, с пятью судами любого качества и нагрузки, а также с любым количеством моряков и любыми людьми, которых они хотят с собой взять…» Король оговаривал для себя пятую часть дохода от экспедиции. В разрешении намеренно не указывалось южное направление, чтобы избежать столкновения с испанцами и португальцами.

Подготовка Кабота к путешествию проходила в Бристоле. Бристольские купцы дали средства на снаряжение новой западной экспедиции, получив известия об открытиях Колумба. Возможно, они поставили во главе экспедиции Кабота, возможно, он вызвался сам. Бристоль был главным морским портом Западной Англии и центром английского рыболовства в Северной Атлантике. С 1480 г. бристольские купцы несколько раз посылали суда на запад на поиски мифического острова блаженных Бразил, якобы находившегося где-то в Атлантическом океане и «Семи золотых городов», но все корабли возвращались обратно, не совершив никаких открытий. Многие, однако, верили, что Бразил был достигнут бристольцами ранее, но потом информация о его местонахождении якобы была утеряна.

Первое путешествие

Поскольку Кабот получил жалованную грамоту в марте 1496 г., считается, что плавание проходило летом этого же года. Все, что известно о первом плавании содержится в письме бристольского купца Джона Дея, адресованного Христофору Колумбу и написанного зимой 1497/98 г. В письме содержится информация о первых двух плаваниях Кабота, упоминается также якобы несомненный случай обнаружения бристольскими купцами Бразила, которые, по словам Дея, к тому же достигли позднее мыса тех земель, куда намеревался отправиться Кабот. В основном же говорится о плавании 1497 года. Первому путешествию посвящено лишь одно предложение: «Поскольку Ваша светлость заинтересована информацией о первом плавании, вот что произошло: он отправился на одном корабле, его экипаж запутал его, припасов было немного, и он столкнулся с плохой погодой, и решил повернуть назад».

Второе путешествие

Практически вся информация о плавании 1497 года черпается из четырёх небольших писем и в бристольской Хронике Мориса Тоби.Хроника содержит сухие факты о втором плавании Кабота. Ведущаяся с 1565 г., Бристольская Хроника в записи от 1496/97 г. повествует: «В этот год, в день св. Иоанна Крестителя земля Америка была найдена купцами из Бристоля, на бристольском корабле, названным Мэтью; это судно отправилось из Бристоля во второй день мая и вернулось домой 6 августа.» Эта запись ценна тем, что из всех сохранившихся источников только она содержит информацию о времени начала и завершения экспедиции. К тому же, это единственный источник до XVII в., упоминающий название корабля Кабота. Несмотря на то, что данный источник поздний, некоторые детали подтверждаются источниками, о которых бристольский хронист знать не мог. Поэтому считается, что он скопировал основную информацию из какой-то более ранней хроники, заменив слова «новая земля» («new found land», или нечто подобное) словом «Америка», ставшим общеупотребительным к 1565 г. Будучи подтверждаемой другими источниками, информация из данной хроники считается достоверной.

Вышеупомянутое так называемое письмо Джона Дея было написано бристольским купцом зимой 1497/98 г. человеку, который практически наверняка определен как Христофор Колумб. Колумб, вероятно, был заинтересован плаванием, поскольку, будь открытые Каботом земли расположены западнее меридиана, установленного Тордесильясским договором как граница сфер влияния Испании и Португалии, или отправься Кабот западнее запланированного, плавание представляло бы собой открытый вызов монопольным правам Колумба на западные исследования. Письмо ценно тем, что его автор был, предположительно, напрямую связан с главными действующими лицами путешествия и собрал о нём все детали, которые мог. Дей пишет, что судно Кабота провело в пути 35 дней, прежде чем была замечена суша; около месяца Кабот исследовал берега, продвигаясь к вышеупомянутому мысу, располагавшемуся наиболее близко к берегам Ирландии; за 15 дней экспедиция достигла берегов Европы.

В ещё одном письме, написанном 23 августа 1497 г. венецианским купцом Лоренцо Паскуалиго, плавание Кабота упоминается как некий слух: «Этот наш венецианец, который отправился из Бристоля на маленьком корабле вернулся и говорит, что нашел земли в 700 лигах от Бристоля… он проплыл вдоль берегов 300 лиг… и не видел ни души; но привез сюда королю кое-какие штучки… так что по ним он судит, что на той земле есть жители».

Автор третьего письма, дипломатического характера, неизвестен. Оно было написано 24 августа 1497 г., по всей видимости, правителю Милана. Плавание Кабота лишь коротко упоминается в данном письме, также говорится, что король намерен снабдить Кабота для нового плавания пятнадцатью или двадцатью кораблями.

Четвёртое письмо также адресуется миланскому правителю и написано миланским послом в Лондоне Раймондо де Раймонди де Сончино 18 декабря 1497 г. Письмо, видимо, основано на личных беседах его автора с Каботом и его бристольскими соотечественниками, которые названы «ключевыми людьми в данном предприятии» и «прекрасными мореплавателями». Здесь же рассказывается, что Кабот нашёл в море место, «роящееся» рыбой, и правильно оценил свою находку, объявив в Бристоле, что теперь англичане могут не ходить за рыбой в Исландию.

Вдобавок к вышеупомянутым четырём письмам, доктор Элвин Руддок утверждала, что нашла ещё одно, написанное 10 августа 1497 г. базировавшимся в Лондоне банкиром Джованни Антонио до Карбонариис. Это письмо ещё предстоит найти, поскольку неизвестно, в каком архиве Руддок обнаружила его. Из её комментариев можно допустить, что подробного описания плавания письмо не содержит. Однако письмо может представлять собой ценный источник, если, как утверждала Руддок, действительно содержит новые сведения в поддержку тезиса о том, что мореплаватели Бристоля обнаружили землю по ту сторону океана ещё до Кабота.

Известные источники не сходятся во всех деталях о путешествии Кабота, поэтому не могут считаться полностью достоверными. Однако обобщение представленной в них информации позволяет говорить, что:

Кабот достиг Бристоля 6 августа 1497 г. В Англии решили, что он открыл «царство великого хана», как в то время называли Китай.

Третье путешествие

Вернувшись в Англию, Кабот сразу отправился на королевскую аудиенцию. 10 августа 1497 года он был награждён как чужеземец и бедняк 10 фунтами стерлингов, что эквивалентно двухлетнему заработку обычного ремесленника. По прибытии Кабота чествовали как первооткрывателя. 23 августа 1497 года Раймондо де Раймонди де Сончино писал, что Кабота «называют великим адмиралом, он одет в шелк, и эти англичане бегают за ним, как сумасшедшие». Подобное восхищение продолжалось недолго, поскольку в течение следующих нескольких месяцев внимание короля было захвачено Вторым восстанием корнцев 1497 года . Восстановив свою власть в регионе, король вновь обратил внимание на Кабота. В декабре 1497 года Кабота наградили пенсией в размере 20 фунтов стерлингов в год. В феврале следующего года Каботу была жалована грамота на проведение второй экспедиции. В Большой Лондонской Хронике (The great chronicle of London) сообщается, что Кабот отплыл из Бристоля в начале мая 1498 года с флотом из пяти судов. Утверждается, что некоторые корабли были нагружены товарами, в том числе предметами роскоши, что говорит о том, что экспедиция надеялась вступить в торговые связи. В письме испанского уполномоченного в Лондоне Педро де Айалы Фердинанду и Изабелле сообщается, что один из кораблей попал в июле в шторм и был вынужден остановиться у берегов Ирландии, остальные же корабли продолжили свой путь. Источников о данной экспедиции на настоящий момент известно очень мало. Несомненно лишь то, что английские суда в 1498 году достигли Северо-Американского материка и прошли вдоль его восточного побережья далеко на юго-запад. О больших географических достижениях второй экспедиции Кабота известно не из английских, а из испанских источников. На знаменитой карте Хуана де ла Косы (того самого Косы, принимавшего участие в первой экспедиции Колумба и являвшегося капитаном и владельцем её флагмана «Санта-Мария») нанесена длинная береговая линия далеко к северу и северо-востоку от Эспаньолы и Кубы с реками и рядом географических названий, а также с заливом, на котором написано: «море, открытое англичанами» и с несколькими английскими флагами.

Предполагается, что флот Кабота заблудился в океанских водах. Предполагают, что Джон Кабот умер в пути, и командование кораблями перешло к его сыну Себастьяну Каботу. Относительно недавно доктор Элвин Руддок якобы обнаружила свидетельства того, что Кабот вернулся со своей экспедицией в Англию весной 1500 года , то есть что Кабот возвратился после долгого двухлетнего исследования восточного побережья Северной Америки, вплоть до испанских территорий в Карибском море.

Потомство

Сын Кабота Себастьян позднее совершил, с его слов, одно плавание - в 1508 г. - к Северной Америке в поисках Северо-западного прохода.

Себастьян был приглашен в Испанию на должность главного картографа. В 1526-1530 гг. он возглавлял большую испанскую экспедицию к берегам Южной Америки. Достиг устья реки Ла-Платы. По рекам Парана и Парагвай проник вглубь южноамериканского континента.

Потом его снова переманили к себе англичане. Здесь Себастьян получил должность главного смотрителя морского ведомства. Он был одним из основателей английского морского флота. Он же инициировал попытки достигнуть Китая двигаясь на восток, то есть по нынешнему северному морскому пути. Организованная им экспедиция под руководством Ченслера дошла до устья Северной Двины в районе нынешнего Архангельска. Отсюда Ченслер добрался до Москвы, где в 1553 г. заключил торговый договор между Англией и Россией [Ричард Ченслор посещал Москву в 1554 году, при Иване Грозном!].

Источники и историография

Рукописи и первичные источники о Джоне Каботе очень немногочисленны, но известные источники собраны вместе во многих работах исследователей. Лучше общие собрания документов о Каботе-старшем и Каботе-младшем - собрание Биггара (Biggar, 1911) и Уильямсона (Williamson). Ниже представлен список известных собрания источников о Каботе на различных языках:

• R. Biddle, A memoir of Sebastian Cabot (Philadelphia and London, 1831; London, 1832).
• Henry Harrisse, Jean et Sébastien Cabot (1882).
• Francesco Tarducci, Di Giovanni e Sebastiano Caboto: memorie raccolte e documentate (Venezia, 1892); Eng. trans., H. F. Brownson (Detroit, 1893).
• S. E. Dawson, «The voyages of the Cabots in 1497 and 1498,»
• Henry Harrisse, John Cabot, the discoverer of North America, and Sebastian Cabot his son (London, 1896).
• G. E. Weare, Cabot’s discovery of North America (London, 1897).
• C. R. Beazley, John and Sebastian Cabot (London, 1898).
• G. P. Winship, Cabot bibliography, with an introductory essay on the careers of the Cabots based on an independent examination of the sources of information (London, 1900).
• H. P. Biggar, The voyages of the Cabots and of the Corte-Reals to North America and Greenland, 1497-1503 (Paris, 1903); Precursors (1911).
• Williamson, Voyages of the Cabots (1929). Ganong, «Crucial maps, i.»
• G. E. Nunn, The mappemonde of Juan de La Cosa: a critical investigation of its date (Jenkintown, 1934).
• Roberto Almagià, Gli italiani, primi esploratori dell’ America (Roma, 1937).
• Manuel Ballesteros-Gaibrois, "Juan Caboto en España: nueva luz sobre un problema viejo, " Rev. de Indias, IV (1943), 607-27.
• R. Gallo, "Intorno a Giovanni Caboto, " Atti Accad. Lincei, Scienze Morali, Rendiconti, ser. VIII, III (1948), 209-20.
• Roberto Almagià, "Alcune considerazioni sui viaggi di Giovanni Caboto, " Atti Accad. Lincei, Scienze Morali, Rendiconti, ser. VIII, III (1948), 291-303.
• ·Mapas españoles de América, ed. J. F. Guillén y Tato et al. (Madrid, 1951).
• Manuel Ballesteros-Gaibrois, "La clave de los descubrimientos de Juan Caboto, " Studi Colombiani, II (1952).
• Luigi Cardi, Gaeta patria di Giovanni Caboto (Roma, 1956).
• Arthur Davies, "The ‘English’ coasts on the map of Juan de la Cosa, " Imago Mundi, XIII (1956), 26-29.
• Roberto Almagià, "Sulle navigazioni di Giovanni Caboto, " Riv. geogr. ital., LXVII (1960), 1-12.
• Arthur Davies, "The last voyage of John Cabot, " Nature, CLXXVI (1955), 996-99.
• D. B. Quinn, «The argument for the English discovery of America between 1480 and 1494,» Geog. J., CXXVII (1961), 277-85. Williamson, Cabot voyages (1962).

«Понимая, что поскольку Земля - сфера, то если я отправлюсь на северо-запад, то более коротким путем достигну Индии, я постарался, чтобы королю стало известно о моем желании. Он немедленно отдал приказ, чтобы две каравеллы снарядили всем необходимым для путешествия, и было это, насколько я помню, в 1496 году» (из письма Себастьяна Кабота).

Когда-то Британия считалась «владычицей морей». Фраза из старой английской песни «Правь, Британия, морями», ставшая крылатой, абсолютно справедлива для XVII-XIX вв. Строго говоря, у островной страны, такой, как Великобритания, в те далекие времена другого выхода попросту не было, если она претендовала на ведущую роль в мировой политике и экономике. Но когда именно британцы вышли на первый план в мореходстве и морской торговле? До самого конца XV в. среди участников великих путешествий, включая морские, англичане не упоминаются.

Между тем британцы плавали и по торговым делам - от Скандинавии до Средиземноморья, и рыбу промышляли - как в соседних морях, так и в отдаленных. Крупнейшим центром рыболовства в Северной Атлантике и вторым по величине британским портом (после Лондона) во второй половине XV в. был Бристоль, расположенный в глубине острова и вместе с тем почти на его побережье - на реке Эйвон, недалеко от ее впадения в Бристольский залив. Корабли из Бристоля заходили и в Исландию, где, судя по всему, сохранились сведения о Гренландии и земле к югу от нее - Винланде, открытых несколько столетий назад. Известно, что в 1477 г. Христофор Колумб побывал в Британии - именно в Бристоле - и, вероятно, в Исландии. Видимо, он искал там поддержку своему замыслу пересечь Атлантику в поисках Индии.

В 1494 г., вскоре после первого плавания Колумба через Атлантику, в Англию приехал венецианский купец генуэзского происхождения Джованни Кабото и поселился здесь вместе со всем своим семейством. Что же привело уроженца солнечного Средиземноморья на туманный северный остров? Вряд ли сугубо профессиональные интересы - торговать можно всюду, и путешествовать при этом не возбраняется, однако зачем тащить с собой семью? Судя по сохранившимся документам, Кабото в Венеции никто не преследовал, стало быть, необходимости бежать за тридевять земель он не испытывал. Так в чем же причина?

До переезда в Британию Кабото не раз бывал на Ближнем Востоке, куда ездил за индийскими товарами, и интересовался у арабских купцов, откуда те везут пряности. Почему-то он решил, что родина пряностей находится намного северо-восточнее Индии. Идея шарообразности Земли тогда уже овладела умами многих просвещенных людей, а Кабото, несомненно, относился к их числу. Он сделал простой логический вывод: землю, расположенную к северо-востоку от Индии, надо искать северо-западнее Италии. Еще более он утвердился в своем мнении, когда узнал об успешно закончившемся плавании Колумба через Атлантику. Как и другие просвещенные европейцы, он не сомневался в том, что Колумб открыл в южном полушарии Землю Святого Креста, а за ней находится Китай (Гренландию же европейцы считали северо-восточной окраиной Азии).

Кабото перебрался в Британию. Одна из причин переезда заключалась в том, что по мере удаления от экватора длина градуса широты последовательно уменьшается. Следовательно, как он рассудил, плавание через Атлантику в высоких широтах должно быть существенно менее продолжительным, затратным и рискованным, чем в умеренных и тем более южных. Кабото, вернее, уже Джон Кабот, как его теперь называли на английский манер, уговорил бристольских купцов организовать экспедицию через Атлантику. Однако согласия торговцев недоставало - требовались высочайшее соизволение и государственная поддержка, поэтому Кабот дошел до короля Генриха VII, чтобы изложить ему свой грандиозный проект открытия новых земель для английской короны.

Испанцы, узнав о планах англичан, забеспокоились: после заключения Тордесильясского договора они считали себя полноправными хозяевами всех земель, расположенных на расстоянии 370 лиг (свыше 2 тыс. км) к западу от островов Зеленого Мыса. Тем не менее Кабот и его сыновья получили от британского монарха грант, как это сейчас принято называть, на следование «ко всем местам, областям и берегам Восточного, Западного и Северного морей» (заметьте, южное направление не упомянуто - с испанцами, в ту пору союзными Британии, король ссориться не хотел). Каботу надлежало «искать, открывать и исследовать всякие острова, земли, государства и области язычников и неверных, остающихся до сего времени неизвестными христианскому миру». Ему было обещано исключительное право колонизации и торговли во вновь открытых землях. Однако первое плавание Кабота на запад оказалось неудачным: корабли сбились с пути, а команда взбунтовалась. Пришлось вернуться домой.

В мае 1497 г. Кабот предпринял вторую попытку штурма Атлантики. Вот что пишет он сам: «Король повелел надлежащим образом снарядить для меня две каравеллы, и в начале лета 1497 года я вышел в мое северо-западное плавание с намерением найти именно ту землю, где лежит Китай, с замыслом повернуть оттуда в Индию». В действительности плавание совершил лишь один крохотный парусник «Мэтью» с экипажем 18 человек. Со вторым судном либо что-то произошло в самом начале экспедиции, либо его так и не снарядили. И еще одно уточнение: Кабот утверждает, что взял курс на северо-запад, а на самом деле шел на запад и даже немного отклонился к югу.

Уже утром 24 июня Кабот достиг северного берега Ньюфаундленда и объявил его владением британской короны. Само собой разумеется, путешественники сочли эту землю Китаем, однако ни один человек им здесь не встретился, что было несколько странно. Отсюда Кабот двинулся на юго-восток, дойдя приблизительно до 46° с. ш. Здесь, на мелководье посреди океана, он увидел несметные косяки трески и сельди. Это была огромная отмель, известная сейчас как Большая Ньюфаундлендская банка, - один из самых богатых рыбой районов Мирового океана. Подобно Колумбу, Кабот вернулся в Англию триумфатором. Из записок очевидца: «Король обещал венецианцу предоставить для следующего плавания десять кораблей… Его называют Великим адмиралом и ему оказывают высокие почести; он разряжен в шелка, а англичане гоняются за ним как сумасшедшие».

В мае 1498 г. Кабот вновь отправился в путь, на этот раз во главе флотилии из пяти судов. Подробности этого плавания доподлинно не известны. По наиболее распространенной версии, Джон Кабот в пути умер, и командование принял его сын Себастьян. Зато нет сомнений в том, что английские моряки достигли северо-американского материка в районе Лабрадора и прошли вдоль побережья далеко на юго-запад, тщетно надеясь встретить богатые людные города. Высаживаясь время от времени на таинственный, заросший густым лесом берег, они встречали, и то изредка, лишь дикарей, облаченных в шкуры. Чего-чего, а пушных зверей в этих краях хватало. А вот золота и пряностей - нет. В том же 1498 г. Себастьян Кабот вернулся в Англию ни с чем. Экспедиция себя не оправдала: она стоила больших средств и принесла сплошные убытки. Пушнина на путешественников никакого впечатления не произвела - наверное, было слишком тепло.

В течение десятилетий англичане не предпринимали новых попыток пересечь Атлантику. Лишь все тот же Себастьян Кабот в 1499 г. побывал на Ньюфаундленде и в Новой Шотландии, а впоследствии перешел на службу к испанцам и принимал участие в экспедициях в Южную Америку. Любопытно, что об открытиях экспедиции Кабота стало известно не из английских источников, а из испанских. На карте знаменитого картографа Хуана де ла Косы к северо-востоку от Кубы изображена длинная береговая линия, нанесены реки и географические названия, отмечен залив, так и названный - «море, открытое англичанами». Итальянец Кабот застолбил для Англии место в Новом Свете. Много позже английские колонисты создадут великую цивилизацию в Америке.

Сказать, что никакой практической пользы от плаваний Каботов не было, значит погрешить против истины. Джон Кабот, вернувшись из экспедиции 1497 г., заявил жителям Бристоля, что теперь они могут не ходить за рыбой в Исландию - есть гораздо более рыбное место. Открытие Большой Ньюфаундленской банки имело для английской экономики значение, вполне сравнимое с тем, которое имело открытие кимберлитовых трубок для хозяйства ЮАР или вывоз драгоценностей из Америки для Испании. В это трудно поверить, и тем не менее это так. По расчетам ученых, самым «урожайным» для испанцев был 1545 год: тогда им удалось вывезти из Америки драгоценностей на 630 тыс. фунтов стерлингов. К концу XVI в. доход от вывоза индейских сокровищ упал до 300 тыс. фунтов стерлингов в год. А теперь посмотрим на прозаическую рыбу. В 1615 г. доходы Англии от рыболовного промысла в районе Большой банки составили 200 тыс., а в 1670 г. - 800 тыс. фунтов стерлингов. Христианская Европа потребляла большое количество рыбы: предписанные церковью пост и воздержание от мяса длились в общей сложности более полугода.

После открытия Кабота к Большой Ньюфаундлендской банке потянулись английские рыболовецкие суда - сначала одиночки, затем целые флотилии, а вскоре здесь уже виднелись не только британские, но и португальские, французские и голландские флаги. Немногим позже, с 1530-х гг., началось освоение европейцами Североамериканского континента. Огромную, если не главную, роль в колонизации материка, в особенности на первом этапе, сыграл пушной промысел. Многие большие города США и Канады выросли на месте точек пушной торговли. Английские и французские купцы возвращались в Европу на кораблях с трюмами, доверху набитыми шкурками бобра, калана и выдры. Спрос на пушнину был чрезвычайно высок. Это и понятно: начиналась самая холодная фаза Малого ледникового периода. Но это уже другая история.

Когда речь идет о первооткрывателях Америки, в памяти всплывают знакомые со школьной скамьи имена Колумба, Охеды, Америго Веспуччи, Кортеса и Писсаро. Географические названия Куба, Гаити, Мексика, Перу, Ориноко, Амазонка... Одним словом все, что связано с испанским направлением открытия и покорения нового континента.

На этом фоне первооткрыватели Северной Америки остаются как бы в тени. Их имена не столь известны. Да и сам процесс начала освоений северной части континента не так широко известен. Но он был, и был не менее интересен, чем открытие и колонизация Южной и Центральной Америк.

Одними из первых «северных» путешественников в Америку были отец и сын Кабот: Джон и Себастьян.

Джованни Кабото
английский мореплаватель генуэзского происхождения. Первооткрыватель восточного побережья Канады. Родился в Генуе в 1450 году.

В поисках работы в 1461 году его семья переехала в Венецию. Находясь на службе венецианской торговой компании, Кабот ходил на Ближний Восток за индийскими товарами. Бывал в Мекке, общался с тамошними купцами, у которых разнюхивал местонахождение страны пряностей. Был убежден, что земля круглая. Отсюда уверенность, что к заветным островам можно причалить с востока, плывя на запад. Идея эта, видимо, в те годы просто витала в воздухе.

Обратите внимание на интересную параллель – Джованни Кабото практически одногодок с Колумбом. Оба родом из Генуи. (Не исключено, что даже были знакомы). Это косвенно подтверждает генуэзскую версию происхождения Христофора Колумба - большинство профессиональных мореходов и купцов Генуи после 1453 года (падения Константинополя) разбрелись по всей Европе в поисках работы и оказались на службе у разных европейских правителей.

Как Джон Кабот открыл побережье Северной Америки

В 1494 году Джованни Кабото переезжает Англию, где его стали называть на английский манер Джоном Каботом.
Главным западным портом Англии тех времен был Бристоль.

Вести об открытии Колумбом новых земель на западе Атлантики не могли оставить в покое предприимчивых купцов этого города. Они справедливо полагали, что севернее тоже могут быть неоткрытые земли, и не отвергали идею добраться до Китая, Индии и островов пряностей плывя на запад.
И наконец, Англия уже не признавала власти папы римского, не участвовала в испано-португальском разделе мира и вольна была делать, что хотела.

Поэтому бристольские купцы, заручившись поддержкой короля Генриха VII, на свой кошт снарядили экспедицию на запад, пригласив в качестве капитана генуэзского гастарбайтера Джона Кабота.
Так как государство не было в доле, то средств хватило лишь на один корабль. Корабль назывался «Мэтью». Это имя не вошло в учебники географии, в отличие от названий каравелл Колумба. И на борту его было лишь 18 человек экипажа.

Ясно, что «Мэтью» был разведывательным судном, в то время как первая экспедиция Колумба была изначально нацелена на большую добычу – пряности и золото.

Итак, Джон Кабот стартовал из гавани Бристоля 20 мая 1497 года. Утром 24 июня того же года он достиг северной оконечности острова Ньюфаундленд, то есть территории современной Канады.
Он высадился на берег, объявил открытую землю владением английской короны. Затем поиски продолжились.
Именно в первой экспедиции была открыта знаменитая «ньюфаундлендская банка» - огромная отмель с неисчислимыми запасами рыбы.
Проведя около месяца у новых земель, Кабот 20 июля 1497 повернул корабль назад в Англию, куда благополучно и прибыл 6 августа.

Докладывать особо было нечего. Открытая земля была сурова и неприветлива. Населения почти не было. Не было ни золота, ни пряностей. Одна только рыба. Но бристольские купцы правильно решили, что лиха беда начало. Главное – были открыты новые земли. И они снарядили вторую экспедицию уже из 5 кораблей под командованием того же Джона Кабота.

Себастьян Кабот
Эта экспедиция вышла из Бристоля в начале мая 1489. По одной версии сам Джон Кабот скончался в пути, по другой его корабль пропал без вести. Командование флотилией перешло к его сыну Себастьяну Каботу.

Скажем сразу, что Себастьян Кабот оставил заметный след в истории Эпохи Великих Географических Открытий, служа как английской, так и испанской коронам, исследуя Северную и Южную Америки.

Так вот, экспедиция достигла американского материка, прошла далеко на юг вдоль побережья, практически до Флориды. И вернулась обратно.
Результаты исследований этой экспедиции упомянул в своей знаменитой карте Хуан де ла Коса. Тот самый Коса, что принимал участие в первой экспедиции Колумба и был капитаном и владельцем ее флагмана «Санта-Марии».
В те времена результаты открытий новых земель были «страшной государственной тайной», их хранили в секрете от нежелательных конкурентов. Поэтому так мало документальных источников о плавании Колумба и об открытиях Каботов.

Можно предположить, что хорошие капитаны, штурманы и навигаторы в то время высоко ценились. Их переманивали к себе конкурирующие страны, как нынче перетягивают друг у друга хороших программистов и других спецов.

Себастьян Кабот был приглашен в Испанию на должность главного кормчего (надо полагать, - главного картографа?).
В 1526 - 1530 он возглавлял большую испанскую экспедицию к берегам Южной Америки. Достиг устья реки Ла-Платы. По рекам Парана и Парагвай проник вглубь южноамериканского континента.

Потом его снова переманили к себе англичане. Здесь С.Кабот получил должность главного смотрителя морского ведомства.

С. Кабот был одним из основателей английского морского флота . Он же инициировал попытки достигнуть Китая двигаясь на восток, то есть по нынешнему северному морскому пути.
Организованная им экспедиция под руководством Ченслера дошла до устья Северной Двины в районе нынешнего Архангельска.
Отсюда Ченслер добрался до Москвы, где в 1533 году заключил торговый договор между Англией и Россией.

Подводя итог, можно сказать, что экспедиции Джона и Себастьяна Каботов не принесли непосредственной выгоды их организаторам.
Но они дали главное – право Англии претендовать на вновь открытые земли Северной Америки. Что она с успехом и сделала, получив за время своего колониального господства огромные прибыли в виде доходов от рыбы, пушнины и много другого, стала в конце концов матерью-основательницей Соединенных Штатов, в которых английское влияние до сих пор занимает не последнее место.

Дело Джона и Себастьяна Каботов продолжили другие английские и французские исследователи и благодаря им Северная Америка очень быстро перестала быть белым пятном на географических картах мира.